Chaque été, c’est la même histoire. Peu importe la quantité de nouvelle semence que vous semez ou la fréquence à laquelle vous arrosez, il arrivera un moment où votre luxuriante pelouse verte se transformera en un paysage brun et croustillant.
Là où vous marchiez pieds nus sur une herbe humide, vous êtes maintenant prudent de mettre vos chaussures avant de vous aventurer à l’extérieur.
Les températures estivales augmentent de manière constante chaque année. Il n’est donc pas surprenant que votre pelouse soit plus souvent une herbe brûlée que le doux tapis vert que vous espériez.
Parallèlement à ces températures élevées, nous connaissons des périodes plus longues sans pluie. Partout dans le pays, les municipalités rationnent l’eau pendant l’été. Elles imposent des interdictions pour laver les voitures et utiliser des arroseurs, ce qui rend encore plus difficile le maintien d’une pelouse verte.
Avez-vous déjà pensé s’il pourrait y avoir une meilleure façon, une façon plus facile?
Bien sûr, vous pourriez laisser la nature suivre son cours, cesser de tondre complètement et laisser votre pelouse retourner à l’état sauvage.
Certaines personnes le font et sont récompensées par une profusion de fleurs sauvages, d’oiseaux, d’abeilles et de papillons qui apparaissent. Et avec la hausse des prix de l’essence, l’idée de ne pas nourrir la tondeuse à gazon semble de plus en plus séduisante chaque jour. De plus, vous récupéreriez une, deux ou trois heures chaque semaine, le temps qu’il faut pour tondre votre pelouse.
Malheureusement, beaucoup d’entre nous n’ont tout simplement pas cette option.
Quand je vivais dans une autre partie de la Pennsylvanie, je me souviens être rentré un soir chez moi et avoir trouvé une pelouse fraîchement tondue, avec un avis de contravention collé sur ma porte. La municipalité m’avait infligé une amende pour avoir laissé mon gazon devenir trop long et m’avait averti que la prochaine fois que la municipalité devrait le tondre, l’amende serait doublée. Quelle galère !
Les règles de la municipalité ou les strictes associations de propriétaires peuvent souvent entraver toute tentative de rendre sauvage une pelouse en ville.
Mais vous avez une autre excellente option qui satisfait le conseil municipal, économise de l’eau, ne nécessite aucune tonte et a toujours une belle apparence : le thym rampant.
Du thym ? Comme celui que je mets sur mon poulet rôti ?
Oui, ce thym, ou du moins une variété de celui-ci.
L’aménagement xérique
Chaque année, de plus en plus de guerriers fatigués du jardin se tournent vers l’aménagement xérique par désir de gagner du temps et de l’eau. L’aménagement xérique consiste à utiliser des plantes résistantes à la sécheresse (la plupart nécessitent peu ou pas d’irrigation pour survivre) dans les paysages. Le thym rampant est l’un des couvre-sols les plus populaires utilisés dans l’aménagement xérique, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
Avantages du thym rampant en tant que couvre-sol
- Il est rampant, ce qui signifie qu’il se propagera et remplira votre pelouse s’il est laissé à lui-même.
- Le thym rampant est également résistant à la sécheresse, de sorte que votre pelouse restera vivante même lors de longues périodes sans pluie.
- Il faut beaucoup moins d’eau pour établir et faire pousser du thym. Comme toute personne qui a déjà planté des graines d’herbe le sait, il faut beaucoup d’eau constante pour qu’elles prennent et se propagent.
- Le thym rampant éliminera la concurrence d’autres plantes pour les nutriments et l’eau, étouffant les mauvaises herbes qui auraient sinon un aspect disgracieux.
- Comme le gazon, le thym rampant peut supporter le passage fréquent, en faisant un remplacement idéal.
- Le thym rampant pousse bas sur le sol, donc vous n’avez pas à le tondre. (La plupart des variétés ne dépassent pas 4 po.) Bien sûr, si vous préférez, vous pouvez tondre une fois que les fleurs sont fanées.
- La plupart des variétés de thym rampant fleurissent, en faisant un remplacement de gazon favorable aux pollinisateurs. Les jardiniers apprécieront les avantages d’avoir plus de pollinisateurs autour d’eux.
- Vous pouvez manger votre pelouse.
- Et ça sent tellement meilleur que l’herbe. Les gens aiment faire l’éloge poétique de l’odeur de l’herbe fraîchement coupée. Mais je parie qu’ils n’ont jamais marché sur une pelouse de thym rampant chauffée par le soleil.
Quelles variétés de thym rampant fonctionnent le mieux ?
Il existe environ 300 cultivars de thym, et beaucoup d’entre eux sont des variétés rampantes. Voici quelques suggestions de thym qui fonctionnent bien comme couvre-sol.
- Le thym rampant rouge – C’est de loin la variété de thym la plus populaire utilisée pour les pelouses rampantes.
- Le thym elfe – l’un des thym les plus petits, le thym elfe pousse lentement, ce qui le rend parfait pour planter autour des zones que vous ne voulez pas entièrement recouvrir de thym, comme les pas et les allées.
- Le thym laineux de Hal – thym rampant à croissance rapide qui peut supporter le passage fréquent et fera une merveilleuse pelouse.
Bien sûr, il existe de nombreuses autres variétés à considérer avant d’en choisir une. Il est préférable de consulter un paysagiste local pour obtenir des conseils sur les variétés qui conviennent le mieux à votre région.
Se débarrasser de votre gazon existant
Remplacer votre gazon existant par du thym n’est pas une partie de plaisir. Cela demande autant de patience que de travail acharné. Et acheter suffisamment de plaques de thym pour remplir votre pelouse peut être cher. Pour cette raison, vous voudrez peut-être commencer par une petite partie de votre pelouse. Vous pourrez ensuite choisir d’étendre cette zone au fil des saisons.
Vous devez enlever le gazon existant en le creusant ou en tuant l’herbe. Aucune option n’est facile, mais cela en vaudra la peine lorsque vous profiterez de votre été sans vous soucier de tondre la pelouse.
La manière la plus facile de se débarrasser de votre gazon existant est moins exigeante en main-d’œuvre mais demande plus de patience.
Disposez des couches de carton ou de journaux, puis couvrez-les abondamment de paillis. Arrosez ces couches avec un tuyau jusqu’à ce qu’elles soient complètement trempées, puis pesez-les avec des rochers, des briques ou des pavés.
Il faudra une saison entière pour que l’herbe meure sous vos couches de « lasagnes », mais au printemps suivant, tout ce que vous avez à faire est de percer des trous à travers les journaux restants et de planter vos plaques de thym.
Laisser le papier journal ou le carton en place pour qu’il continue à se décomposer agit comme une barrière contre les mauvaises herbes, permettant à vos nouvelles plantes de thym de s’établir sans concurrence des mauvaises herbes.
Vous devrez arroser régulièrement votre thym jusqu’à ce qu’il commence à pousser et à se propager. Généralement, dès la deuxième saison, vous n’aurez plus besoin d’arroser votre thym, et il commencera à se propager beaucoup plus rapidement.
Tondre ou ne pas tondre
Après quelques saisons, votre thym formera un tapis dense et parfumé. Certaines variétés de thym rampant fleurissent, d’autres non. Vous pouvez choisir de tondre votre thym une fois qu’il a fini de fleurir. Attendre que les fleurs fanent permet aux abeilles et aux papillons d’accéder au pollen. Cela aide également à l’auto-ensemencement du sol avec des graines de thym à partir des fleurs.
Raisons pour lesquelles une pelouse de thym rampant pourrait ne pas vous convenir
Avant de courir chez votre paysagiste local pour commander des plaques de thym, prenez un moment pour réfléchir à l’endroit où vous vivez et à la zone que vous souhaitez convertir avec l’aménagement xérique.
- Le thym est une plante vivace robuste mais ne survivra pas à l’hiver dans les zones de rusticité USDA 3 et inférieures. Si vous êtes dans la zone 4 à 10, vous êtes prêt à partir.
- Si vous avez une pelouse particulièrement ombragée, le thym rampant pourrait ne pas être la meilleure option. Le thym aime le soleil et a besoin de 4 à 6 heures de soleil direct par jour pour ne pas devenir dégingandé.
- Le thym est également susceptible de pourrir les racines, donc si votre pelouse a des problèmes de drainage ou reste gorgée d’eau après la pluie, vous pourriez finir par perdre votre thym.
Cette herbe merveilleusement parfumée offre une excellente solution à ceux qui cherchent à minimiser l’impact environnemental de leur pelouse. Et oui, même si c’est un gros investissement en temps et en argent au départ, vous apprécierez votre pelouse à faible entretien pendant de nombreuses années à venir.
