UN AMI avec qui j’achète des pommes de terre de semence et moi nous grattons la tête en remplissant le formulaire de commande, en oubliant la ligne où il est écrit « date d’expédition préférée ». Combien de temps à l’avance voulons-nous qu’elles arrivent, nous sommes-nous demandé comme nous le faisons chaque année. Il est temps de revoir cette question et d’autres questions concernant le moment et la manière de planter, de cultiver et de récolter les pommes de terre. (C’est une rangée dans mes lits surélevés ici, vue à la fin du printemps d’une année récente).
De nombreuses entreprises expédient les pommes de terre très tôt, en se basant sur des estimations approximatives des dates de gel pour chaque région, qui ne correspondent peut-être pas exactement à ce qui se passe chez vous, mais est-ce vraiment à ce moment-là que je veux que les plants arrivent ? J’ai demandé conseil à Alley Swiss de Filaree Garlic Farm, un agriculteur certifié biologique de longue date à Okanogun, dans l’État de Washington, dont les principales cultures – ail, échalotes et pommes de terre – sont également des favoris dans mon jardin.
comment faire pousser des pommes de terre, avec alley swiss
Q. Quel est le bon moment pour planter – y a-t-il un indice dans la nature pour nous le rappeler, ou une température du sol ou une date du calendrier à respecter ?
R. Au plus tôt, je recommande de planter deux à trois semaines avant la date moyenne de la dernière gelée. Les pommes de terre de semence peuvent pourrir si elles sont plantées trop tôt dans un sol froid et gorgé d’eau. Si vos pommes de terre subissent une forte gelée après leur levée, elles feront de nouvelles pousses, mais chaque fois qu’elles dépériront, elles produiront une récolte plus petite et plus tardive.
J’aime attendre que le sol se réchauffe un peu, ce qui leur permet d’émerger rapidement et de croître régulièrement sans stress. De fin mars à début mai, c’est une bonne période pour planter les pommes de terre dans les États du Nord. Dans les régions plus chaudes du Sud, elles peuvent être plantées à la fin de l’automne ou au début de l’hiver.
Dans mon exploitation, le point de référence local est de planter les pommes de terre lorsque la neige a presque fondu sur la montagne. Qu’il s’agisse de la floraison des premiers pissenlits ou de l’apparition d’un insecte particulier, si vous parlez aux jardiniers de votre région, ils auront probablement eux aussi une référence locale.
Q. Parfois, lorsque les pommes de terre de semence arrivent, certaines ont presque la taille d’une balle de tennis et d’autres ne sont que des œufs. Dois-je couper les plus grosses et, dans ce cas, dois-je les laisser se développer avant de les planter ?
R. De nombreuses personnes choisissent de couper en morceaux leurs pommes de terre de semence de plus grande taille. L’avantage est que la semence ira plus loin et produira probablement un meilleur rendement global.
Si vous choisissez de couper vos grosses pommes de terre, assurez-vous de laisser au moins deux « yeux » pour chaque morceau. Utilisez un couteau propre et aiguisé pour couper la pomme de terre en plusieurs gros morceaux peu avant de la planter.
En laissant les morceaux coupés dans un endroit frais et humide pendant la nuit, vous leur donnerez le temps de se calmer avant de les planter. La callosité aidera à prévenir l’infection par contact avec le sol.
Nous plantons nos pommes de terre de semence entières pour minimiser les dommages causés par les vers. Si vous avez des problèmes avec les vers fil de fer, les asticots ou d’autres parasites, planter des pommes de terre entières peut être une bonne idée. Les parasites sont attirés par la chair exposée et juteuse d’une pomme de terre coupée.
Q. J’ai lu tellement de variations sur la préparation du sol pour les pommes de terre. Y a-t-il quelque chose qu’il faut faire, et quelque chose qu’il ne faut pas faire ? (Par exemple, j’ai lu qu’il fallait éviter d’utiliser du fumier sur le lit de pommes de terre).
R. Le sol idéal pour la culture des pommes de terre est un loam meuble et profond qui retient l’humidité et se draine bien. Heureusement, pour ceux qui n’ont pas de sol « idéal », les pommes de terre sont rustiques et s’adaptent bien à de nombreux types de sols difficiles. Il est recommandé d’avoir beaucoup de matière organique pour obtenir les meilleurs rendements. Il est préférable d’incorporer la matière organique ou le compost dans le sol à l’automne afin que le sol ait le temps d’équilibrer les nutriments ajoutés.
Le fumier frais peut activer l’agent pathogène « scab », ce qui rend les pommes de terre inesthétiques, mais toujours comestibles. C’est pourquoi je n’utilise que du fumier bien composté pour préparer le sol pour les pommes de terre. Si vous n’avez pas accès à du fumier composté, vous pouvez utiliser un engrais bien équilibré (j’utilise un 4-2-2 organique). Un excès d’azote retardera la production de racines et vous risquez de vous retrouver avec des plantes énormes et peu de pommes de terre.
Q. Je suis donc prêt à planter, en suivant les conseils de préparation ci-dessus. Que faire maintenant ? La profondeur et l’espacement appropriés sont-ils les mêmes pour une grosse pomme de terre ou une petite pomme de terre ?
R. Creusez une tranchée peu profonde d’environ 15 à 20 cm. Vous pouvez le faire avec un râteau dans un sol meuble, mais vous aurez peut-être besoin d’une pelle ou d’une houe dans les sols plus lourds.
Placez les pommes de terre coupées à une distance de 10 à 12 pouces dans la tranchée. Si des pommes de terre plus grosses sont plantées entières, elles produiront des plants plus grands et il faut leur laisser un peu plus d’espace, de 12 à 16 pouces.
Un espacement de 36 pouces entre les rangs est adéquat, mais si vous avez l’espace supplémentaire, un espacement plus grand facilitera le travail du sol.
Les pommes de terre Fingerling et autres petites pommes de terre peuvent être plantées plus près, mais pas moins de 8 pouces entre les plants. Recouvrez les plants d’environ 5 à 10 cm de terre, en laissant la tranchée partiellement remplie.
Q. Le travail du sol est probablement la partie la plus confuse (et la plus laborieuse). Quand, à quelle profondeur et à quelle fréquence dois-je labourer, et d’où vient toute cette terre supplémentaire ? Puis-je utiliser de la paille ou de la moisissure de feuilles compostées ou un autre « paillis » ?
R. Le buttage est la partie la plus cruciale, la plus fatigante et la plus amusante de la culture des pommes de terre. Lorsque vos pommes de terre atteignent une hauteur de 8 à 10 pouces, faites remonter la terre autour des vignes des deux côtés. Cela peut se faire avec un râteau dans les sols meubles. Si votre sol est dur, vous devrez peut-être cultiver le sol avant de ratisser ou utiliser une houe.
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