La bourrache est souvent mentionnée dans les cercles de jardinage biologique. Elle est considérée par beaucoup comme une plante merveilleuse, qui peut trouver une place de choix dans de nombreux jardins.
Mais qu’est-ce que cette plante a de si extraordinaire ? Qu’est-ce que la bourrache ? Quelles sont les raisons de la cultiver dans votre jardin ?
Et comment l’utiliser dans votre jardin (et une fois récoltée) ? Lisez la suite pour le savoir.
Qu’est-ce que la bourrache ?
La bourrache est le nom commun de Borago officinalis. Elle est également connue sous le nom de fleur d’étoile.
Il s’agit d’une plante à fleurs annuelle. Elle fleurit d’environ juin à octobre dans la plupart des climats tempérés et atteint une hauteur d’environ deux pieds à une vitesse moyenne.
Dans les climats plus chauds, elle peut même fleurir presque continuellement pendant la majeure partie de l’année.
La bourrache est originaire de la région méditerranéenne et s’est naturalisée ailleurs. Elle pousse très bien dans les jardins d’Europe et est également courante dans les jardins potagers d’Amérique du Nord.
La plante est velue sur l’ensemble de ses tiges et de ses feuilles. Les fleurs sont en forme d’étoile, avec cinq pétales étroits à pointe triangulaire.
Ces magnifiques fleurs sont généralement bleues, bien que des fleurs roses soient parfois observées, et qu’il existe également des cultivars à fleurs blanches.
Les fleurs sont généralement d’un bleu plus profond lorsque les plantes sont cultivées dans un sol plus pauvre.
La bourrache est relativement peu exigeante en ce qui concerne les conditions de culture.
Elle s’accommode de presque tous les types de sol, y compris les sols pauvres en éléments nutritifs. La plante peut également s’accommoder de différents niveaux de pH, y compris de sols très alcalins.
Elle peut survivre dans des sols très peu drainants et est relativement tolérante à la sécheresse. Elle peut être cultivée en plein soleil ou à l’ombre légère ou pommelée.
La bourrache se cultive le mieux à partir de graines. Semez les graines sous abri et repiquez-les lorsque le temps commence à se réchauffer, ou semez directement les graines à l’endroit où elles doivent pousser après la date de la dernière gelée dans votre région.
Semez une fois, cette plante annuelle s’auto-ensemencera facilement si elle est laissée à elle-même.
Pourquoi cultiver la bourrache dans votre jardin ?
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez envisager de cultiver la bourrache dans votre jardin. Elle est utile à la fois pendant sa croissance et en tant que plante à récolter.
Voici 15 raisons de cultiver la bourrache dans votre jardin :
1. La bourrache est une plante comestible
L’une des principales raisons de cultiver la bourrache dans votre jardin est qu’elle est comestible.
Vous pouvez manger les feuilles, crues ou cuites, et les fleurs, crues, comme garniture ou dans des boissons. Les tiges séchées peuvent également être utilisées comme arôme, et les graines donnent une huile particulièrement riche en acide gamma-linolénique.
Nous reviendrons un peu plus loin dans cet article sur l’utilisation de la bourrache comme plante comestible.
La bourrache n’est pas seulement savoureuse, c’est aussi un ingrédient courant de la phytothérapie et elle peut être bénéfique pour la santé.
Quelques mises en garde toutefois : les personnes souffrant de problèmes de foie feraient mieux d’éviter de consommer ces plantes.
Et personne ne devrait faire de la bourrache un élément majeur de son régime alimentaire, car elle contient de petites quantités d’alcaloïdes pyrrolizidiniques en quantités infimes.
Cela dit, la bourrache est généralement un complément utile à l’alimentation familiale.
2. La bourrache est belle
Quel que soit l’endroit où vous choisissez de la cultiver, la bourrache est aussi belle qu’utile.
En fleurissant pendant une grande partie de l’année, la bourrache peut apporter une touche de bleu joyeux à votre jardin. Ses fleurs délicates se détachent sur une mer de vert et peuvent ajouter à l’agrément visuel de votre espace.
Elles peuvent ajouter une beauté florale à :
- vos plates-bandes de légumes ou votre potager
- Les jardins d’herbes aromatiques.
- Un groupe d’arbres fruitiers.
- Les zones de plantation autour des arbustes fruitiers ou des cannes à fruits (ou des polycultures largement pérennes).
- Une plate-bande ou une bordure ornementale dans votre jardin.
3. Il s’auto-ensemence facilement, ce qui lui permet d’apparaître année après année.
L’un des aspects intéressants de la bourrache est que, même s’il s’agit d’une plante annuelle, elle restera généralement dans votre jardin pendant des années.
La bourrache, lorsqu’on la laisse monter en graines, s’auto-ensemence généralement très facilement.
Ainsi, une fois que vous en avez planté dans votre jardin, vous devriez constater qu’elle s’auto-ensemence et qu’elle pousse tout autour de vos zones de culture année après année.
Bien que les plantes autogames ne soient pas toujours idéales pour les jardiniers très ordonnés, la bourrache est une plante si utile que les jardiniers sont souvent heureux de la laisser se naturaliser dans leur jardin.
Il est bon de rappeler que les plantes annuelles à semis automatique et un bon mélange de plantes vivaces sont idéaux pour un jardin nécessitant peu d’entretien.
La bourrache peut donc être un excellent choix pour ceux qui disposent de peu de temps et qui souhaitent créer un jardin où il y a moins à faire chaque année.
4. La bourrache est un accumulateur dynamique
La bourrache a la capacité d’accumuler dynamiquement les éléments nutritifs du sol. Cela permet de réduire le lessivage des nutriments et de s’assurer que les nutriments sont rassemblés et stockés.
On dit que la bourrache est particulièrement bénéfique pour l’accumulation du potassium.
Bien que les preuves scientifiques sur l’accumulation dynamique soient souvent peu nombreuses, il pourrait être intéressant de considérer la bourrache dans cette capacité.
5. Elle peut donc aussi servir de paillis
Comme la bourrache capte et stocke efficacement les nutriments (comme le potassium) du sol, elle peut être bénéfique lorsqu’elle est hachée et déposée autour d’autres plantes du jardin en tant que paillis.
La bourrache peut être bénéfique comme paillis autour d’une gamme de cultures communes, et peut être particulièrement bénéfique pour les plantes à fleurs et à fruits.
Le paillage avec du matériel végétal organique augmente les nutriments disponibles dans le sol pour l’absorption des autres plantes.
Il améliore également la qualité du sol, réduit les mauvaises herbes et favorise la rétention d’eau.
6. Ou sur le tas de compost
En tant que plante hachée, vous pouvez également ajouter la bourrache à votre tas de compost ou à tout autre système de compostage.
En tant que matière verte riche en azote, mais aussi en potassium et autres nutriments végétaux essentiels, la bourrache peut aider tous les matériaux du tas à se décomposer.
L’ajout de bourrache à votre tas de compost peut également vous assurer un compost riche en nutriments et bien équilibré à la fin du processus.
7. La bourrache peut aussi être utilisée pour fabriquer un engrais liquide pour vos plantes.
Une autre façon d’utiliser la bourrache hachée est de fabriquer votre propre engrais liquide ou nourriture liquide pour vos plantes.
Les engrais liquides peuvent être fabriqués à partir d’une série de mauvaises herbes et de plantes de jardin. Ils peuvent donner un coup de pouce rapide à vos cultures et contribuer à maintenir la fertilité de vos zones de culture.
Vous pouvez utiliser la bourrache seule ou la combiner avec d’autres mauvaises herbes de votre jardin pour obtenir un thé de mauvaises herbes riche en nutriments qui fournit aux autres plantes une plus grande variété de nutriments.
8. La bourrache aide à briser et à aérer le sol
Les racines de cette plante ont une structure simple, mais la façon dont elles pénètrent dans le sol peut contribuer à le briser et à l’aérer.
La bourrache peut donc être un bon choix dans les régions sujettes au compactage.
Une culture de couverture de bourrache peut contribuer à améliorer la qualité du sol avant que d’autres cultures ne soient mises en place.
De plus, en s’auto-ensemençant de manière prolifique, la bourrache peut aider à couvrir les zones de sol nu et à combler les zones de culture.
Plus vous couvrirez le sol, plus vous protégerez l’écosystème fragile et essentiel qu’il contient.
9. La bourrache est excellente pour les abeilles
Mais la fonction la plus importante de la bourrache dans un jardin est peut-être celle de favoriser les abeilles et les autres pollinisateurs.
Nous traversons actuellement une période inquiétante d’extinction massive.
De nombreuses espèces d’abeilles et d’autres insectes pollinisateurs sont en voie de disparition. Sans ces insectes, nous ne pourrions pas cultiver une grande partie de notre nourriture sans déployer d’immenses efforts.
Il est essentiel de protéger la biodiversité chaque fois que nous le pouvons.
En tant que jardiniers et cultivateurs, l’une des choses que nous pouvons faire est de veiller à ce que les fleurs fleurissent pour les pollinisateurs tout au long de l’année.
Comme la bourrache peut fleurir pendant une très longue période, c’est une plante particulièrement bénéfique pour les abeilles. Les abeilles sont également attirées par les fleurs de bourrache de préférence à celles de nombreuses autres plantes.
Les abeilles ont tendance à être attirées par les fleurs violettes/bleues, et la structure simple des fleurs de bourrache signifie que le nectar est facile d’accès pour les abeilles et les autres pollinisateurs.
10. La bourrache contribue à une pollinisation efficace
Ce qui est bon pour les abeilles l’est aussi pour le jardinier ou le cultivateur.
En plantant des plantes qui attirent les abeilles comme la bourrache, nous pouvons nous assurer que les pollinisateurs sont là pour polliniser nos cultures.
De nombreuses plantes communes que nous cultivons dépendent des insectes pour leur pollinisation. Planter de la bourrache à proximité de ces plantes peut donc faire une grande différence dans les rendements que nous obtenons.
Les propriétés d’attraction des pollinisateurs de la bourrache sont l’une des principales raisons pour lesquelles elle constitue une plante compagne idéale pour toute une série de cultures.
Pour favoriser la pollinisation, la bourrache peut être un excellent complément tout autour de votre propriété.
11. C’est aussi une plante piège pour les pucerons
Mais il y a aussi d’autres raisons pour lesquelles la bourrache est une bonne plante compagne. Un autre avantage de la bourrache est qu’elle attire les pucerons.
Vous ne pensez peut-être pas immédiatement que c’est une bonne chose. Mais comme elle attire les pucerons, cette plante peut servir de piège utile.
Les pucerons seront attirés de préférence par la bourrache, ce qui les éloignera de vos autres cultures.
12. Tous ces pucerons attirent d’autres insectes bénéfiques
Un autre élément à prendre en compte est que, puisqu’elles attirent les pucerons et d’autres espèces de ravageurs, elles attirent également une série d’autres insectes plus bénéfiques.
Les insectes comme les coccinelles et les chrysopes qui s’attaquent aux pucerons seront attirés par leur source de nourriture.
La présence de ces insectes bénéfiques dans votre jardin peut contribuer à maintenir l’équilibre de l’écosystème du jardin dans son ensemble.
13. Elle peut aussi dissuader certains ravageurs
Bien que les preuves soient largement anecdotiques, certains jardiniers jurent que la bourrache peut également repousser ou dissuader certains ravageurs, tels que le ver de la tomate et la piéride du chou, par exemple.
Que la bourrache repousse réellement ces ravageurs ou non, il peut être intéressant d’essayer de la planter comme plante compagne pour les cultures vulnérables.
Même si elle ne repousse pas ces ravageurs, la bourrache présente les autres avantages mentionnés dans cette liste.
14. La bourrache, c’est aussi bon pour les oiseaux
14. La bourrache, c’est aussi bon pour les oiseaux
Une fois que la bourrache monte en graines, celles-ci servent de nourriture à toute une série de créatures, y compris un certain nombre d’espèces d’oiseaux mangeurs de graines, comme les pinsons.
En attirant les oiseaux dans votre jardin, vous contribuez à maintenir l’équilibre de l’écosystème et une biodiversité saine dans votre jardin.
15. Inclure des poules de basse-cour
Les oiseaux sauvages ne sont pas les seules créatures à pouvoir en bénéficier. Les oiseaux sauvages ne sont pas les seuls à pouvoir en bénéficier : les poules de votre jardin apprécieront également la bourrache.
Elle peut être un complément utile à l’alimentation fourragère de vos poules, ou peut être hachée et jetée dans leur enclos pour leur donner une gâterie saine.
Les plantes compagnes de la bourrache
Maintenant que vous avez une bien meilleure idée des raisons de cultiver de la bourrache dans votre jardin, prenons un peu de temps pour explorer plus en profondeur comment vous pouvez l’utiliser.
La première et la plus courante façon d’utiliser la bourrache dans votre jardin est d’en faire une plante compagne.
La bourrache est une plante compagne courante d’un grand nombre de fruits et de légumes.
En fait, la bourrache peut être une bonne plante « nourricière » dans votre jardin, et s’associe bien avec presque toutes les plantes.
En particulier, pour certaines des raisons mentionnées ci-dessus, la bourrache est considérée comme une plante compagne particulièrement efficace :
- les choux (et autres brassicacées)
- les haricots
- les concombres
- Arbres fruitiers (et arbustes et cannes à fruits)
- les courges
- Fraises
- Tomates
Par exemple, la bourrache peut faire partie d’une polyculture avec des tomates et des courges, comme dans le lien ci-dessous.
Utiliser la bourrache dans la rotation des cultures/comme culture de couverture
Une autre façon d’intégrer la bourrache dans votre plan de jardinage est de l’utiliser comme engrais vert ou culture de couverture, qui recueille les nutriments, protège le sol et attire la faune bénéfique avant d’être haché et déposé pour nourrir le sol prêt pour la culture suivante dans la rotation.
Utiliser la bourrache comme culture comestible
La bourrache est une plante tellement utile dans le jardin, pendant sa croissance et une fois récoltée, que vous ne vous intéresserez peut-être pas immédiatement à ses utilisations ailleurs sur votre propriété.
Mais quelle que soit l’utilisation que vous en ferez, il vaut la peine de garder quelques plants de côté pour les utiliser dans votre cuisine.
Comme nous l’avons mentionné plus haut, la bourrache peut également être une plante comestible utile. Alors, comment l’utiliser ?
La bourrache est également utilisée dans de nombreuses boissons. C’est une garniture courante pour la boisson britannique « Pimms » et pour la limonade.
Pour des cocktails frais en été, vous pouvez congeler les fleurs de bourrache en glaçons et les ajouter à vos boissons.
La bourrache est également utilisée pour préparer un thé apaisant.
Traditionnellement, la tisane de bourrache est utilisée comme remède à base de plantes contre la dépression et la mélancolie.
En phytothérapie, une infusion est prise en interne pour traiter les fièvres, les problèmes de poitrine et les problèmes rénaux.
Elle est également utilisée pour réguler les cycles féminins et pour promouvoir une bonne santé cardiaque. (Toutefois, si vous envisagez d’utiliser régulièrement des remèdes à base de plantes, il est toujours préférable de travailler avec un phytothérapeute qualifié).
Autres utilisations de la bourrache
La bourrache est également utilisée en phytothérapie pour traiter les gonflements inflammatoires. On peut en faire un cataplasme pour soulager la peau.
Si les graines sont récoltées, elles peuvent être utilisées pour créer l’huile de bourrache, qui est extrêmement riche en acide gamma-linolénique (un acide gras essentiel), également connu sous le nom de vitamine F. Il a été démontré que l’huile de bourrache a un effet bénéfique pour les personnes souffrant d’arthrite rhumatoïde.
L’huile de bourrache peut également être utilisée dans la fabrication de savon et d’une série d’autres produits de soins de la peau. Vous pouvez aussi simplement ajouter quelques feuilles ou fleurs à de nombreuses autres recettes de savon, comme celle présentée ci-dessous :
Enfin, les fleurs de bourrache peuvent être utilisées pour fabriquer une teinture – soit pour des recettes comestibles, soit pour la teinture de tissus. Les fleurs se prêtent particulièrement bien aux teintures bleues lorsqu’elles sont congelées.
Comme vous pouvez le constater, il y a de nombreuses raisons de donner de la place à la bourrache dans votre jardin.
Alors pourquoi ne pas vous procurer des graines et en planter dans votre jardin ce printemps ?
