Pour certains, arracher les mauvaises herbes à la main nécessite une sorte de zen particulier. Certains d’entre nous ne l’ont pas. À la place, vous avez peut-être entendu parler de l’utilisation de sel pour tuer les mauvaises herbes. Le salage est présenté comme une alternative aux herbicides et un herbicide naturel, et la bonne nouvelle est que ça marche ! La mauvaise nouvelle est que vous ne devriez probablement pas le faire.
Tout d’abord, clarifions quelque chose : le sel fonctionne comme un herbicide.
Il est toxique pour les plantes en grandes quantités, et l’appliquer pour tuer une plante (les mauvaises herbes) signifie que vous exploitez sa nature phytotoxique, de la même manière que le glyphosate est utilisé. Bien que le sel soit relativement sûr pour vous, l’applicateur, il n’est pas sûr pour les plantes du jardin, les insectes ou le sol. Ne tombez pas dans le piège des titres accrocheurs.
Comment le sel tue les mauvaises herbes (et d’autres plantes aussi !)
Le sel de table, le sel gemme et le sel de mer sont tous chimiquement similaires, contenant du chlorure de sodium. Les plantes, comme les humains, ont besoin d’un peu de sel pour des fonctions biologiques appropriées, mais tout comme nous, trop de sel est nocif pour les plantes. À tel point qu’une solution de sel dissous dans l’eau peut être pulvérisée sur les plantes comme un herbicide.
L’utilisation du sel comme herbicide n’est pas une idée nouvelle.
Les légendes et l’histoire regorgent d’histoires de sel utilisé pour rendre stérile le sol d’un ennemi vaincu afin qu’une ville capturée ne puisse pas être réoccupée. Bien que le salage soit surtout symbolique, le savoir que trop de sel peut empoisonner la terre remonte à des siècles.
Le sel tue la végétation des plantes en extrayant l’eau des cellules végétales et en les déshydratant.
Le sel dans le sol entrave l’absorption de l’eau par les systèmes racinaires. Tout comme vous pouvez vous réveiller la nuit en cherchant un verre d’eau après un repas salé, les plantes ont aussi soif après avoir été exposées au sel. Mais au lieu d’un peu trop, vous leur avez donné une dose mortelle. Certaines plantes, comme celles qui poussent près de l’océan, sont plus résistantes aux effets du sel que d’autres.
Il est couramment utilisé comme herbicide en pulvérisant une solution de sel sur les feuilles et les tiges ou en saupoudrant le sol autour des plantes et en arrosant. Le sel tue généralement les plantes dans les 10 jours suivant l’application. Cependant, les jeunes mauvaises herbes à larges feuilles, telles que la liseron des haies, peuvent devenir brunes et brûlées après seulement quelques heures d’exposition au soleil direct. Les plantes plus grandes mettent plus de temps à succomber que les mauvaises herbes plus petites et plus jeunes.
Pourquoi l’utilisation du sel dans le jardin est une mauvaise idée
Le sel est efficace pour tuer les mauvaises herbes et est non toxique, alors pourquoi n’est-il pas utilisé par les jardiniers partout ? Tout d’abord, le sel est un herbicide non sélectif, ce qui signifie qu’il tue toutes les plantes, pas seulement celles indésirables (les mauvaises herbes).
Tout comme un herbicide synthétique peut dériver et atteindre d’autres plantes, le sel peut aussi le faire.
La deuxième raison d’éviter d’utiliser du sel dans le jardin est qu’il s’accumule dans le sol. Des applications répétées peuvent entraîner des niveaux de sel trop élevés, inhibant non seulement les mauvaises herbes mais aussi vos plantes de jardin.
Les effets peuvent durer des années une fois que les niveaux de sel deviennent élevés dans le sol.
Le sel n’est pas décomposé par les organismes du sol ; la seule façon de réduire le sel dans le sol est d’attendre qu’il se lave. Le lessivage est le processus par lequel les minéraux et les composés solubles sont emportés par le mouvement de l’eau à travers le sol. À terme, ils se retrouvent dans la nappe phréatique ou se déplacent via des canaux souterrains vers le bassin versant et se drainent de nouveau vers la mer.
Le processus de lessivage de la contamination par le sel jusqu’à des niveaux normaux peut prendre des années. De toute évidence, vous ne voudriez pas attendre ce processus dans votre jardin, et l’encourager entraînerait également le lessivage d’autres nutriments végétaux précieux de votre sol.
Certaines personnes préconisent d’utiliser un herbicide au chlorure de sodium uniquement là où vous ne voulez de toute façon plus rien faire pousser, comme une allée en gravier, un chemin ou entre des dalles de patio. Bien que cela semble être une bonne idée, soyez prudent. Le sel peut être emporté par les eaux de pluie et se retrouver là où vous ne le voulez pas, comme votre pelouse, un parterre de fleurs ou des ruisseaux et des étangs à proximité.
Et le sel utilisé sur les routes ?
Le sel de voirie empoisonne en effet le sol dans les fossés et les intersections. Les conifères près de la route montrent souvent des signes de brûlure par le sel et de chlorose au printemps. L’excès de sel de voirie ne pose pas seulement des problèmes pour votre voiture, mais peut également se retrouver dans le bassin versant local et s’accumuler dans l’eau potable. Bien que le chlorure de sodium soit relativement peu coûteux, de nombreuses municipalités envisagent des alternatives comme le chlorure de calcium pour réduire ce problème.
Et le sel d’Epsom ?
Vous vous demandez probablement pourquoi le sel d’Epsom est recommandé pour de nombreuses applications de jardin s’il est mauvais pour le sol et vos plantes. C’est parce que le sel d’Epsom est du sulfate de magnésium plutôt que du chlorure de sodium. Le magnésium est un nutriment utilisé par toutes les plantes. Un sel est simplement un composé chimique sans charge électrique nette.
Autres moyens naturels de tuer les mauvaises herbes
Bien que l’arrachage à la main soit la méthode la plus simple et la plus sûre pour éliminer les mauvaises herbes, vous cherchez peut-être une autre méthode à garder sous la main, surtout pour les zones difficiles comme les allées ou les chemins. Voici quelques idées. Portez un équipement de protection individuelle adéquat comme un pantalon et des manches longues, des gants et une protection oculaire. Rappelez-vous, si vous l’utilisez pour tuer les plantes, cela peut nuire aux cellules vivantes, comme vous.
- Vinaigre
Le vinaigre ménager ordinaire (acide acétique) est généralement trop faible, souvent à 5 % de force, pour faire plus que d’ennuyer les mauvaises herbes communes, mais est parfois efficace sur les jeunes mauvaises herbes tendres.
Le vinaigre horticole de 11 à 20 % de concentration est efficace mais est très caustique, c’est-à-dire qu’il n’est pas sûr à appliquer, et présente les mêmes problèmes de pulvérisation excessive qu’une solution saline. Du côté positif, il ne semble pas s’accumuler à long terme dans le sol. Utilisez-le avec précaution pour éviter les brûlures cutanées et oculaires, ainsi que la pulvérisation excessive.
- Eau bouillante
Verser de l’eau bouillante sur les mauvaises herbes fait l’affaire pour la plupart des mauvaises herbes à larges feuilles et certaines mauvaises herbes graminées. Tout comme en la renversant sur votre main, les cellules végétales sont fortement endommagées et ne peuvent pas être réparées. Ciblez la base de la plante pour atteindre les racines.
Bien que l’eau bouillante soit dangereuse à manipuler et énergivore à préparer, c’est une méthode sans produits chimiques pour tuer les mauvaises herbes dans les petites zones. Les mauvaises herbes plus grandes peuvent mourir en surface puis repousser, donc un nouveau traitement une semaine plus tard peut être nécessaire.
- Feu
Maintenant, on parle ! Les chalumeaux à flamme alimentés au propane sont populaires depuis des décennies. Plus économe en énergie que l’eau bouillante et potentiellement plus sûr à appliquer, les chalumeaux à propane peuvent rapidement tuer les mauvaises herbes sur une grande surface. Les racines ne sont généralement pas endommagées, donc les plantes plus grandes peuvent repousser, et plusieurs traitements peuvent être nécessaires pour épuiser les réserves d’énergie des mauvaises herbes plus grandes et finalement les tuer.
Faites attention, et n’utilisez pas le chalumeau près des plantes que vous souhaitez conserver.
La chaleur peut encore endommager les plantes adjacentes. Tenez compte d’autres facteurs comme les broussailles à proximité, le paillis, le temps sec récent et les réglementations locales en matière d’incendie. Vous ne voulez pas déclencher un incendie de forêt !
Pour les grandes surfaces comme les allées de jardin, choisissez un brûleur à flamme qui utilise un cylindre de 20 lb au lieu de petites bouteilles d’une livre. Le propane est beaucoup moins cher en plus grandes quantités. Trouvez un endroit où le faire remplir au lieu d’échanger le cylindre pour un prix encore meilleur. Transportez le cylindre de propane derrière vous dans une charrette.
- Paillis
Une épaisse couche de paillis répandue au printemps peut faire des merveilles pour supprimer les mauvaises herbes dans le jardin, étouffant les nouvelles mauvaises herbes lorsqu’elles germent et améliorant votre sol. Le paillis constitué de feuilles hachées, de tontes de gazon, de paille (pas de foin) ou d’aiguilles de pin se décompose au cours de la saison de croissance, ajoutant de la matière organique au sol. Un paillis correctement appliqué empêche également la formation de croûtes à la surface du sol et maintient les niveaux d’humidité du sol plus uniformes.
Les mauvaises herbes deviennent un problème plus important plus elles sont laissées sans contrôle.
Peu importe votre méthode choisie, les éliminer tôt lorsqu’elles sont jeunes et tendres est plus facile et plus efficace que d’attendre qu’elles aient envahi.
Cet article a été rédigé avec soin pour offrir une perspective unique et approfondie sur l’utilisation du sel comme herbicide, ainsi que sur d’autres méthodes naturelles pour lutter contre les mauvaises herbes. En espérant que ces informations vous aideront à prendre des décisions éclairées pour votre jardin !
