Qui n’a pas rêvé, à un moment ou à un autre de sa vie, d’avoir un logement en ville et un bolthole à la campagne où se réfugier le week-end ? Cela a longtemps été présenté comme la situation de vie idéale, le meilleur des deux mondes. Les deux dernières années et les problèmes mondiaux actuels n’ont fait que renforcer ce désir. Mais ce qui vous fait vraiment souffrir, c’est d’avoir l’occasion de goûter à ce style de vie en louant un chalet pour le week-end, en faisant le plein de bois de chauffage et en faisant plusieurs fois par jour le tour du pub local. C’est en tout cas ce qui est arrivé à l’auteur de ces lignes pendant un week-end au Well Cottage, d’une beauté presque insultante, dans le village de Ramsden, dans les Cotswolds.
L’emplacement est parfait, surtout pour ceux qui se trouvent au sud-ouest de Londres, car vous pouvez rejoindre le village en un peu plus d’une heure et demie par l’autoroute. Ramsden se trouve près de Woodstock, où se trouve le palais de Blenheim, à la lisière orientale de la réserve naturelle des Cotswolds. C’est un endroit particulièrement bien situé, non seulement pour sa facilité d’accès, mais aussi pour l’excellent pub du village, The Royal Oak, situé à seulement quatre minutes de marche ; il y en a beaucoup d’autres bien placés dans les villages voisins pour les rafraîchissements de mi-randonnée.
Quant au cottage, il doit être l’un des meilleurs dans toute l’étendue des Cotswolds, alliant le charme rustique à une décoration zeitgesty et à des équipements modernes. Ayant séjourné dans certains des meilleurs hôtels de Londres, je suis bien conscient des avantages d’une baignoire dans votre chambre, mais cela prend un tout autre niveau de joie lorsque vous êtes dans une maison, pas un hôtel. Se réveiller dans l’immense lit de la chambre principale, ouvrir les stores du puits de lumière pour inonder de soleil le papier peint GP&J Baker, puis s’allonger dans le lit en regardant la baignoire se remplir est une façon merveilleuse de commencer la journée. Ensuite, descendez l’escalier étroit jusqu’à la cuisine rouge foncé, lumineuse et spacieuse, pour préparer un plat sur la grande et impressionnante cuisinière, et il n’y a rien de mieux.
Le cottage était à l’origine deux cottages, transformés en une seule demeure plus grande et agrandie (de façon très sympathique) pour permettre l’aménagement d’une grande cuisine et d’un espace de repas, et pour ajouter la chambre principale. Le résultat est une sensation de chalet dans les deux salles de séjour : l’une fonctionne comme une zone d’accueil avec une cheminée et une salle de bottes lambrissée sur le côté, ainsi qu’un buffet rempli de verres et de jeux, tandis que l’autre est une pièce confortable avec un autre feu, un canapé d’angle moelleux et un grand ottoman, ainsi que de nombreux livres et de la littérature locale pour se blottir. Cette atmosphère chaleureuse s’étend à deux des chambres, tandis que la chambre principale et la cuisine sont plus spacieuses et généreuses. C’est le meilleur des deux mondes.
Les intérieurs ne sont pas le fruit du hasard, mais le résultat d’une propriétaire ayant de bons amis, qui a fait appel à sa voisine londonienne et à l’architecte d’intérieur Laura Stephens pour transformer le cottage du XVIIe siècle en l’écrin qu’il est devenu. « Bien qu’il ait un charme particulier, ce n’est pas un cottage chintzy des Cotswolds », explique-t-elle. « Nous voulions y apporter les couleurs de la campagne environnante, c’est pourquoi nous avons utilisé des rouges profonds, des moutardes, des verts olive et des nuances de brun et de pierre partout. » Les couleurs ne se reflètent pas seulement dans les peintures Little Greene, mais aussi dans les tons des papiers peints choisis par Laura et dans les carreaux de zellige des deux salles de bains. Il y a aussi des touches personnelles, comme les pressages de fleurs encadrés qui tapissent de nombreux murs ; ils sont le résultat des promenades à la campagne de Laura et de sa jeune fille et de leur amour commun pour le pressage des fleurs.
Si jamais un week-end d’évasion devait vous inciter à quitter la ville pour de bon, Well Cottage serait la maison qui ferait basculer même le plus ardent citadin. Que demander de plus à une maison de campagne que le confort, un pub plus que décent à quelques pas, l’odeur d’un poêle à bois qui réchauffe vos chambres, un plateau de Monopoly vintage pour jouer jusqu’au petit matin, la proximité de sentiers de randonnée sinueux et, à la bonne saison, une abondance d’ail sauvage ? Ramsden signifie « vallée de l’ail sauvage », le printemps est donc peut-être la saison idéale pour s’y rendre, tandis que l’été permet d’exploiter au maximum les espaces de jardin bien entretenus. Dans l’ensemble, peu importe quand vous y allez, ce sera vraiment merveilleux.
Well Cottage est une maison mitoyenne dans le village de Ramsden.
Il y a deux entrées, l’une dans ce salon, avec une salle des bottes à droite.
L’intérieur du paisible cottage boisé de Flora Soames | Design Notes
Laura Stephens a travaillé sur la décoration intérieure, choisissant des couleurs que l’on trouve dans la nature pour peupler la maison. La cuisine est d’un rouge foncé, presque conker.
La cuisine occupe une extension à l’arrière de la maison, mais elle a été décorée avec beaucoup d’attention pour s’harmoniser avec l’histoire du reste du cottage.
L’autre entrée du cottage se trouve sur le côté, directement dans la cuisine.
