Champignon éclatant au cœur de l’hiver, la pézize écarlate, scientifiquement appelée Sarcoscypha coccinea, déploie son charme sur les décors enneigés. Appartenant à la même famille que les morilles et les truffes, ce petit ascomycète se distingue par sa couleur rouge écarlate saisissante. Bien que sa teinte vive puisse attirer l’attention, la pézize écarlate, d’une taille généralement comprise entre 1 et 5 cm de diamètre, ne se prête guère à une dégustation culinaire, préférant embellir plutôt que nourrir.
La forme distinctive en vasque de ce champignon, son sporophore, constitue la partie visible et fertile, arborant un éclat rouge à l’intérieur et une texture plus mate à l’extérieur, parfois recouverte d’une fine couche blanche. Souvent solitaire, elle peut également se présenter en groupes de trois ou quatre, égayant les espaces boisés de sa présence. Nichée sur le bois mort, enfouie dans les matières organiques des sous-bois, la pézize écarlate dévoile un pied délicat d’environ 2 cm, s’accrochant aux vieilles branches en décomposition.
Non toxique mais dépourvue d’un attrait gustatif notable, la pézize écarlate trouve sa place davantage dans l’esthétique des assiettes que dans leurs saveurs. Pour les chefs, son aspect visuel remarquable séduit, bien que son goût demeure neutre. Cette pépite de la nature se prête également à des utilisations artistiques, ornant les compositions florales et les natures mortes avec son charme distinctif.
Quant à son habitat, la pézize écarlate s’épanouit dans les lieux humides, les zones ombragées des jardins riches en humus, les sous-bois, les haies feuillues, et particulièrement sur les branches de noisetier et d’érable. Les bords de rivière offrent également un terrain propice à sa reproduction.
Symbole hivernal, le sporophore de la pézize écarlate émerge avec élégance au cœur de l’hiver et au début du printemps, se mêlant harmonieusement aux mousses environnantes. Une créature rouge écarlate, à la fois délicate et captivante, qui célèbre la beauté de la nature pendant les mois les plus froids de l’année.
