Si vous êtes fier d’avoir un jardin exempt de mauvaises herbes, vous voudrez peut-être repenser votre position vis-à-vis des mauvaises herbes en tant que parasites indésirables. Bien qu’il soit important de contrôler la propagation des mauvaises herbes, comprendre le rôle que jouent les mauvaises herbes et les avantages offerts par certaines mauvaises herbes communes rendra votre vie de jardinier biologique beaucoup plus agréable.
La plupart des jardiniers considèrent que la croissance de tout ce qui ne veut pas une mauvaise herbe. Mais en dehors des plantes ornementales, des produits comestibles et des non-indigènes qui s’auto-sement, le terme « mauvaise herbe » désigne généralement un certain type de plante indigène ayant un objectif très important. En fait, les plantes que nous appelons les mauvaises herbes (trèfle, pissenlit, dentelle de la reine Anne) sont considérées comme des pionnières de l’écologie. Mark Schonbeck de l’Association de Virginie pour l’agriculture biologique a publié un article sur l’extension, intitulé « Une compréhension écologique des mauvaises herbes », qui mérite d’être lu. Schonbeck dit qu’une fois que le sol est perturbé, que ce soit à cause d’un incendie, de l’exploitation forestière ou de l’installation d’un jardin, tous les éléments nutritifs et la vie qu’il héberge deviennent vulnérables. En termes simples, le rôle d’une adventice est de recouvrir le sol perturbé, de reconstituer la matière organique et de maintenir la vie du sol.
La nature de la culture d’un jardin année après année et de la perturbation du sol « provoque inévitablement une » réaction des mauvaises herbes « de la nature », dit Schonbeck. Les mauvaises herbes font leur travail. Ils s’établissent rapidement et se régénèrent rapidement dans le but de revitaliser une région. Amy de Tenth Acre Farm considère les mauvaises herbes comme des guérisseurs: de nombreuses mauvaises herbes sont des accumulateurs d’éléments nutritifs qui amènent les éléments nutritifs à travers le sol et dans les feuilles, écrit-elle. Si on les laisse, les mauvaises herbes finiront par laisser tomber leurs feuilles et reconstituer le sol. Protéger le sol de l’érosion, attirer les insectes utiles et le conditionner par le biais de systèmes racinaires en décomposition sont d’autres tâches que les mauvaises herbes accomplissent
Vous développez encore un côté doux pour les mauvaises herbes? Même si les mauvaises herbes offrent de grands avantages, vous ne voulez pas qu’elles dépassent vos aliments. Voici quelques choses à essayer.
1. Considérons un jardin sans labour. La présence de mauvaises herbes vous dit quelque chose sur l’état de votre jardin, à savoir que le sol a été perturbé récemment. Les graines de mauvaises herbes peuvent être enfouies dans le sol pendant des décennies, dans l’attente d’une perturbation pour les ramener à la surface, où elles germent. Un jardin sans labour minimise les perturbations du sol favorisant les mauvaises herbes.
2. Paillis. Le sol nu est soumis à de nombreuses perturbations dues au vent, à la pluie et aux créatures à quatre pattes. Le paillis aide à protéger le sol – un peu comme les mauvaises herbes à faible croissance (pensez au trèfle) – et, en même temps, empêche de nombreuses graines de mauvaises herbes de germer.
3. Ne tirez pas les mauvaises herbes. Cela semble contre-intuitif, mais tirer les mauvaises herbes perturbe le sol. Parfois, cependant, il faut arracher une mauvaise herbe, alors faites ce que vous devez faire. Amy de Tenth Acre Farm suggère de couper les mauvaises herbes environ une fois par mois, en minimisant les périodes de floraison et le nombre de graines produites. En faisant cela, vous évitez de perturber le sol. Laissez les débris coupés dans le jardin se décomposer, ce qui alimentera le sol en éléments nutritifs. Avant de faire cela, assurez-vous que les débris ne contiennent aucune sorte de maladie ou d’insecte nuisible.
Il existe des moyens de permettre aux mauvaises herbes de pousser aux côtés de vos aliments. Certaines mauvaises herbes sont elles-mêmes comestibles! Voici quelques exemples courants que vous voudrez peut-être autoriser à pousser dans votre jardin.
Les graines de pissenlit sont dingues, ce qui est leur seul inconvénient. Les feuilles de pissenlit sont délicieuses dans les salades. Les abeilles et autres pollinisateurs adorent les fleurs. Amy at Tenth Acre Farm insiste sur l’importance de la racine principale pour puiser les nutriments dans le sol et les conditionner, permettant ainsi aux organismes du sol et à l’humidité de se déplacer plus librement.
Un séjour sans faille
2. Trèfle blanc
Le trèfle blanc constitue un excellent couvert végétal, surtout s’il est utilisé comme culture de couverture sur des terres en jachère. Il fixe l’azote et aide à reconstruire le sol après l’épuisement. C’est assez agressif, et un entretien continu est nécessaire pour l’empêcher de prendre la relève. Mais l’effort en vaut la peine.
3. Dentelle de la reine Anne
Laissée pousser le long d’une clôture ou près d’un hangar, la dentelle de la reine Anne peut être assez frappante. Et selon le Permaculture Research Institute, ces fleurs sont idéales pour attirer les insectes utiles, notamment les coccinelles, les syrphes et les mini-guêpes parasites.
