Les courgettes sont célèbres pour leur grande productivité, quelques plants pouvant suffire à nourrir une petite famille tout au long de l’été. Si vous n’avez pas encore commencé, ne vous inquiétez pas ! Il reste amplement de temps. Découvrez dans cet article le moment idéal pour semer les graines de courgettes et les étapes pour cultiver ces délicieux légumes, de la germination à la récolte.
Les diverses variétés de courgettes
Les courgettes se déclinent en plusieurs variétés :
- Courgette verte : la plus courante, à la peau vert foncé et à la chair blanche.
- Courgette jaune : avec une peau jaune vif et une chair blanche.
- Courgette ronde : au format rond plutôt que cylindrique.
- Courgette trompette : allongée et courbée, évoquant une trompette.
- Courgette blanche : à la peau et à la chair blanches.
- Courgette rayée : à la peau striée de vert foncé et de jaune.
D’autres variétés moins communes incluent la courgette pâtissière, plus petite et plus douce, ainsi que la courgette ronde de Nice, une ancienne variété originaire de la région de Nice en France.
Bien que les courgettes vertes restent populaires, n’hésitez pas à découvrir leurs cousines aux couleurs plus vibrantes, comme le jaune, les rayures ou même les formes rondes.
Choix de l’emplacement pour la culture des courgettes
Puisqu’elles appartiennent à la famille des courges, les courgettes nécessitent chaleur et ensoleillement pour prospérer. Protégez-les des vents forts pour permettre une pollinisation tranquille par les abeilles et autres insectes.
En raison de leur croissance vigoureuse et de leurs grandes feuilles, les courgettes sont des plantes voraces. Avant la plantation, enrichissez le sol avec du compost ou du fumier bien décomposé. Vous pouvez même planter les courgettes sur un tas de compost si vous n’en avez pas besoin avant l’automne. Préparez des poquets en creusant un trou quelques semaines avant la plantation, remplissez-le de compost, ajoutez un peu de terre et une poignée d’engrais organique.
Quand semer les graines de courgettes
Le semis direct en pleine terre peut être fait après la dernière date de gel. Creusez un trou d’environ 1 cm de profondeur, placez deux graines, recouvrez-les, puis utilisez un pot transparent ou une demi-bouteille en plastique comme mini-serre. Une fois les plantules émergées, éliminez les plus faibles pour ne laisser qu’une par emplacement. Bien que le semis direct soit efficace, il est recommandé de semer à l’intérieur quelques semaines plus tôt.
Le moment optimal pour commencer les semis dépend de la région et des conditions climatiques locales. En général, semez les graines 4 à 6 semaines avant la dernière gelée prévue. Dans le sud de la France, les semis peuvent commencer dès février ou mars, tandis que dans le nord, avril est plus approprié.
Remplissez des pots ou des plateaux de terreau et semez une graine par pot. Les graines de courgettes germeront plus rapidement dans un environnement chaud, mais tant qu’il n’y a pas de gel, elles pousseront.
Vous pouvez également semer dans des bacs à graines et les repiquer après la germination. Faites-le dès que les plantules sont manipulables, en veillant à ne pas emmêler les racines. Remplissez les pots et, tenant la plantule par les feuilles, versez le terreau sur les côtés. Tassez et arrosez.
Comment planter les courgettes
Préparez les plantes à la vie extérieure en les acclimatant progressivement pendant une à deux semaines. Placez-les d’abord dans un endroit abrité pendant de courtes périodes pendant la journée, puis prolongez progressivement la durée. Plantez une fois que tout risque de gel est écarté, comme indiqué dans nos conseils de culture des plants de courgettes.
Espacez les plants d’au moins 60 cm. Consultez notre planificateur de jardin pour connaître les exigences exactes de chaque variété. Creusez un trou dans le sol préparé, retirez la plantule de son pot, insérez-la dans le trou et recouvrez de terre. Terminez par un arrosage abondant.
L’ajout d’un paillis organique rugueux retient l’eau, rend le sol moins susceptible de former une croûte dure, et favorise une meilleure rétention d’humidité.
L’entretien des plants de courgettes
Arrosez correctement et ajoutez périodiquement du paillis pour maintenir l’humidité du sol. Les plantes produisent souvent d’abord des fleurs mâles, et la pollinisation peut être lente, surtout par temps frais. Si les pollinisateurs font défaut, vous pouvez polliniser manuellement en transférant le pollen des fleurs mâles aux fleurs femelles.
Notamment, les fleurs mâles sont comestibles, farcies ou panées puis frites. Cependant, cueillez uniquement les fleurs mâles, sans renflement à l’arrière, pour éviter d’entraver la fructification.
Quand et comment récolter les courgettes
Commencez à récolter les courgettes lorsque les fruits sont encore petits pour une chair plus dense et un meilleur goût. Contrôlez les plantes régulièrement, au moins tous les deux jours, et récoltez les fruits dès qu’ils atteignent une taille consommable. Cela évitera les surplus envahissants.
À vous de jouer !
