Le nom Soap Tree m’a fait sourire, mais je vous assure ! Ce n’est pas un arbre à savon. Le mot latin « Koelreuteria paniculata » fait référence à un arbre originaire de Chine, ainsi nommé parce qu’il était autrefois utilisé pour fabriquer du savon. Il est relativement rustique et pousse bien sous nos latitudes. Voici tous les conseils pour faire pousser des arbres à savon.
Quand et où dois-je planter mon savonnier ?
Il est important que les plantes de savon soient placées dans un endroit qui convient à leur croissance. Ils sont toujours à la recherche de lumière, donc si la lumière est inégale, ils passeront leur temps de croissance à chasser les rayons du soleil et leur habitat sera complètement perturbé.
Les plantes de savon se plantent de préférence en automne. De cette façon, les racines se développent mieux. Cependant, en raison de sa rusticité, il est également assez tolérant à la sécheresse et peut être planté au début du printemps. Arrosez régulièrement pendant les premiers mois pour éviter le manque d’eau.
Les plantes de savon peuvent être cultivées dans le jardin ou en pots. Trouver le bon sol n’est pas difficile. Il faut juste qu’il soit dans un endroit ensoleillé.
Comment faire pousser une plante à savon ?
Dans le sol.
- Commencez par creuser un trou de 30 cm de profondeur et de 20 cm de largeur. C’est la taille d’un pot de rhizome ordinaire, mais elle peut être ajustée si nécessaire.
- Mélangez le terreau avec la terre de jardin.
- Placez les racines légèrement à l’écart du pot de racines et taillez s’il s’agit d’un arbre nu.
- Placez l’arbre au centre du trou, au niveau du sol, de sorte que le collet ne soit pas enterré.
- Piquez l’arbre le long du tronc, en faisant attention aux racines.
- Remplissez le trou avec le reste de la terre et tassez la base. Attachez le pieu à l’arbre.
Plantez dans un pot.
- Trouvez un grand pot avec un bon drainage.
- Placez un filet fin au fond du pot et étalez une boule d’argile sur le dessus. Cela permet de s’assurer que les trous de drainage ne se bouchent pas.
- Utilisez 2/3 de terreau contenant de la vermiculite ou de la perlite et 1/3 de terreau.
- Pour les arbres à racines, taillez les racines ou cassez le pot de racines.
- Placez l’arbre au centre du pot ainsi que le tuteur.
- Remplissez la zone autour du collier avec de la terre au niveau du sol. Emballez bien. Installez le pieu.
Comment prendre soin de mon arbre à savon ?
Cet arbre peut résister aux conditions les plus difficiles – froid, sécheresse et chaleur extrême. Il produit une profusion de fleurs jaunes en été, qui sont remplacées par des fruits en forme de capsule en automne.
L’entretien ne nécessite qu’un peu de taille, mais pas trop, car il déteste cela. Les jeunes arbres doivent être taillés au cours des premières années afin de favoriser la croissance au début de l’hiver.
Les arbres plus anciens ne doivent être entretenus qu’à la fin de l’automne ou au début de l’hiver, et le bois mort doit être enlevé.
Extension de l’arbre à savon
Il est courant de semer les graines à l’automne ou en février/mars, bien qu’il soit également possible d’effectuer des sur-plantations et de couper les racines.
Les semences conservent leur potentiel de germination sur une longue période. La germination a donc lieu au printemps après stratification. Semer les graines à l’extérieur dans un sol sablonneux. Protégez les semis du froid pendant les 2 ou 3 premières années.
La floraison a lieu environ 3 ans après le semis.
Conseils écologiques.
Les plantes de savon sont des plantes très heureuses, fleurissant assez tard et tolérant les sols secs, calcaires et la pollution.
Un peu d’histoire…
La plante de savon a été découverte par Incarville en 1750, introduite en Angleterre par George, comte de Coventry, en 1763 et a fait ses débuts en 1789 dans le parc de Vilmorin à Verrières-le-Buisson (au sud de Paris), en France. L’espèce Bipinata est apparue en Europe en 1888 ; elle est considérée comme plus ornementale que la première espèce mais moins sensible au froid.
La plante de savon elle-même ne produit pas de savon, mais contient des molécules appelées saponines (ou saponaires), qui sont des détergents naturels. Il est présent en quantités variables dans les plantes et autres végétaux qui le produisent pour se protéger des parasites.
Les racines de la saponaire (Saponaria officinalis) en contiennent 4-5%, les graines de l’arbre hepatica 2% et la sapotille, qui donne le fameux fruit de la saponaire, 30%. Les gousses et l’écorce parcheminées de l’arbre à savon (Koelreuteria paniculata), largement utilisé en Chine, en contiennent 8%.
