L’arbuste Beautyberry est assez bien connu des jardiniers dans son aire d’origine.
On le trouve dans le sud-est de l’Amérique du Nord, du Texas à la Floride et au nord de l’Oklahoma et de l’Arkansas.
Dans ces régions, ces étonnantes baies violet clair portent bien leur nom. Elles apportent des éclats de couleur aux forêts riches et aux fourrés, et ont trouvé leur place dans de nombreux jardins.
La Beautyberry est beaucoup moins connue en dehors de ces régions, mais la Beautyberry américaine est rustique jusqu’à la zone 7, et parfois la zone 6.
Elle pourrait trouver sa place dans de nombreux jardins, même en dehors de son aire d’origine.
Il existe d’autres variétés de beautyberry qui peuvent être cultivées, comme la beautyberry japonaise (certaines tolèrent mieux les zones climatiques plus froides). Cependant, c’est sur la variété américaine que nous allons nous concentrer dans cet article.
Qu’est-ce que l’amélanchier ?
Callicarpa americana est un arbuste à feuilles caduques qui pousse lentement jusqu’à atteindre une hauteur d’environ 1,8 mètre.
Il s’agit d’un hémaphrodite (organes mâles et femelles sur la même plante). Il a besoin d’une pollinisation croisée pour une bonne production de fruits (il ne doit donc pas être cultivé de manière isolée).
Les fleurs apparaissent entre juin et juillet. Elles sont de couleur lavande et plutôt discrètes, mais elles attirent la faune utile.
Cependant, ce sont les baies pourpres vives qui suivent les fleurs qui ont la plus grande valeur.
Les fleurs de l’arbousier sont discrètes et les baies qui apparaissent plus tard volent la vedette.
Pourquoi cultiver l’arbousier dans votre jardin ?
Il y a de nombreuses raisons de cultiver Callicarpa americana dans votre jardin.
Ils ne sont pas seulement cultivés pour leurs baies attrayantes, qui peuvent avoir une grande valeur ornementale.
Vous devriez également envisager de les cultiver dans votre jardin pour les raisons suivantes :
- Ils peuvent ajouter une structure à une bordure de jardin formelle ou informelle.
- Leurs racines aident à fixer les sols friables et à prévenir l’érosion.
- Elles sont remarquablement tolérantes aux parasites (et notamment au champignon du miel).
- Plantes indigènes aux États-Unis, elles sont particulièrement intéressantes pour attirer les oiseaux dans votre jardin.
- Elles attirent également les papillons.
- Et elles constituent un excellent régal pour les poules de basse-cour.
- Les feuilles sont un répulsif naturel contre les moustiques.
- Les baies, qui mesurent environ 6 mm de diamètre, sont fades à sucrées et juteuses. Elles peuvent être mangées crues (bien que certains n’en aiment pas le goût) et peuvent également être transformées en une gelée savoureuse.
Où cultiver la mûre de beauté ?
La mûre de beauté fructifie mieux lorsqu’elle est plantée dans une zone partiellement ombragée, par exemple dans une clairière, sous l’ombre diffuse d’un arbre à feuilles caduques, ou à proximité de la lisière d’une forêt ou d’un jardin boisé. Cependant, elle peut également s’accommoder d’une absence d’ombre, à condition que le sol ne se dessèche pas trop.
Les plantes poussent mieux dans un sol bien drainé mais humide – idéalement un sol limoneux (moyen). Elles ne sont pas trop exigeantes en ce qui concerne le pH du sol.
La culture de la myrtille…
À partir de graines
Les graines de Beautyberry doivent être semées au début de l’été pour être transplantées à l’extérieur à l’automne, ou semées à la fin de l’automne pour être transplantées au printemps.
Les graines doivent être à peine recouvertes par le substrat de culture. Les graines sont assez lentes à germer, mais elles devraient germer en 1 à 3 mois à une température de 65°F.
Lorsqu’elles sont assez grandes pour être manipulées, les plantules peuvent être repiquées dans des pots individuels.
Ils peuvent être transplantés à l’extérieur au printemps ou à l’automne.
Vous pouvez acheter des graines de beautyberry ici.
À partir de boutures
L’arbousier peut également être propagé à partir de boutures. Les boutures de la saison en cours peuvent être prélevées au début du printemps. Des boutures semi-mûres d’environ 10 cm de long peuvent également être prélevées en juillet ou en août.
Prendre soin de l’American Beautyberry
La plante a besoin de plus d’eau dans un endroit plus ensoleillé. A l’ombre d’autres plantes ou d’arbres, sous un soleil humide, elle ne nécessite que peu d’arrosage. Cependant, il faut l’arroser lentement et profondément pendant les périodes particulièrement sèches. L’idéal est d’arroser d’un centimètre d’eau par semaine, mais les plantes peuvent très bien se comporter dans des conditions plus sèches.
Callicarpa americana est une plante idéale qui demande peu d’entretien. Elle n’a pas besoin d’être fertilisée. En fait, une suralimentation, en particulier avec un aliment riche en azote, peut être préjudiciable, car elle entraînera une diminution du nombre de baies.
Le Beautyberry fleurit sur le nouveau bois. La taille n’est pas toujours nécessaire, mais elle peut être entreprise (pour la mise en forme) à la fin de l’hiver si on le souhaite. À l’extrémité nord de leur aire de répartition, les plantes sont parfois taillées à moins d’un pied du sol chaque année, juste avant l’arrivée du printemps.
Récolte et utilisation des Beautyberries
Comme nous l’avons déjà mentionné, les baies de Callicarpa americana sont comestibles. Voici quelques recettes pour vous aider à les utiliser au mieux :
- Gelée de baies
- Pour faire de la gelée de baies, très appréciée en Floride, vous pouvez
- Récolter et laver les baies.
- Ajouter six tasses de baies et huit tasses d’eau dans une grande casserole.
- Portez le mélange à ébullition et laissez-le cuire pendant environ 20 minutes.
- Filtrez le mélange à travers une mousseline ou une étamine, en conservant le liquide rougeâtre (mettez la pulpe restante sur votre tas de compost, ou donnez-la aux poules).
- Remettez le jus dans une casserole propre, ajoutez 6 tasses de sucre, 3 cuillères à soupe de jus de citron et de la pectine. La pectine aide la gelée à prendre.
- Portez le mélange à ébullition et maintenez-le à ce niveau. Testez la gelée sur une cuillère ou une soucoupe froide pour voir si elle passe le « test du pli ».
- Une fois que c’est le cas, versez-la dans des pots stérilisés, fermez les couvercles et conservez-la au frais.
L’arbousier comme répulsif à moustiques
Les feuilles et les baies de Callicarpa americana ont été utilisées comme insectifuge par les Amérindiens et les pionniers.
Réduites en purée et frottées sur la peau, elles sont efficaces pour repousser les moustiques. Des recherches menées par l’USDA ont confirmé cette affirmation.
Quelle que soit l’utilisation que vous choisissez de faire des baies de beauté, veillez à en laisser pour les oiseaux et les autres animaux sauvages. Elles sont utiles pour l’homme, mais elles font partie de ces plantes qui sont plus utiles lorsqu’elles sont laissées dans votre jardin pour stimuler la biodiversité et créer un équilibre naturel dans l’écosystème.
