Tout le monde semble aimer la pastèque juteuse en été. Originaires d’Afrique, les melons ont besoin de températures chaudes (jusqu’à 80 ° F pendant la journée) et d’une longue saison de croissance.
Plantation :
- Si vous vivez dans des climats plus chauds, vous pouvez semer les graines directement à l’extérieur, mais attendez que la température du sol se réchauffe à au moins 70 ° F pour éviter une mauvaise germination.
- Les vignes de pastèque sont très tendres et ne doivent pas être transplantées jusqu’à ce que tout danger de gel soit passé. (Pour être sûr, attendez au moins deux semaines après votre dernière gelée.)
Si vous êtes dans une zone plus fraîche, commencez les graines à l’intérieur environ un mois avant la transplantation. - Modifier le sol avec du fumier vieilli, des algues et / ou du compost avant la plantation. Les pastèques sont de grosses mangeuses. En savoir plus sur les amendements du sol et la préparation du sol pour la plantation.
- Les pastèques préfèrent un pH du sol compris entre 6 et 6,8.
- La culture des vignes en rangées surélevées, appelées collines, assure un bon drainage et retiendra la chaleur du soleil plus longtemps. Espacez les plantes à environ 2 pieds de distance dans une colline de 5 pieds de large.
Si vous grandissez en rangées, espacer 6 pieds par 6 pieds les uns des autres. - Les pastèques comme un sol limoneux et bien drainé. Manipulez-les doucement lorsque vous transplantez.
- Après la transplantation, couvrez les plantes avec des couvre-rangées pour éloigner les parasites. Vous retirerez les couvre-rangées lorsque vous verrez des fleurs mâles et femelles sur la vigne.
- Trouvez encore plus de conseils pour planter la pastèque dans votre jardin.
Prendre soin de la plante :
- Le paillage avec du plastique noir servira à plusieurs fins: il réchauffera le sol, entravera la croissance des mauvaises herbes et continuera à développer des fruits propres.
- L’arrosage est très important – de la plantation jusqu’à ce que les fruits commencent à se former. Alors que les plants de melon poussent, fleurissent et portent des fruits, ils ont besoin de 1 à 2 pouces d’eau par semaine.
- Gardez le sol humide, mais pas gorgé d’eau. Arrosez à la base de la vigne le matin, et essayez d’éviter de mouiller les feuilles et d’éviter l’arrosage aérien. Réduisez l’arrosage une fois que les fruits poussent. Le temps sec produit le melon le plus doux.
- Si vous choisissez de fertiliser (et beaucoup le font), assurez-vous qu’il fournit plus d’azote que de phosphore et de potassium. Cependant, après le début de la floraison, utilisez un engrais contenant moins d’azote. Nous aimons utiliser des algues liquides.
- La taille n’est pas nécessaire, mais la productivité de la vigne peut être améliorée si vous ne laissez pas les vignes latérales (latérales) pousser et coller à la vigne principale.
- Lorsque la plante est jeune, il suffit de couper les bourgeons terminaux au fur et à mesure de leur formation (avant que les pousses latérales ne deviennent des vignes). Vous pouvez également pincer certaines fleurs pour concentrer l’énergie sur moins de melons (bien que ce soit un défi de tuer un fruit potentiel).
- Les vignes produisent des fleurs mâles et femelles séparément sur la même plante.
- Ils commencent souvent à produire des fleurs mâles plusieurs semaines avant l’apparition des femelles. Ne vous inquiétez pas si les fleurs mâles tombent. Les fleurs femelles (qui ont un bulbe gonflé à la base) resteront sur la vigne et porteront des fruits.
- Les fleurs nécessitent la pollinisation pour porter leurs fruits, alors soyez gentil avec les abeilles!
Pendant que les fruits mûrissent, évitez de pourrir en les soulevant doucement et en mettant du carton ou de la paille entre le fruit et le sol.
Récolte :
Les pastèques ne sucrent pas après avoir été cueillies, le temps de la récolte est donc important. Ils mûrissent généralement plus de deux semaines, alors gardez un œil sur eux.
Le Dr Bill Rhodes, professeur d’horticulture à l’Université Clemson, offre les conseils suivants sur la façon de savoir si les pastèques sont mûres:
Frappez-le. Si la pastèque sonne creuse, elle est mûre.
Regardez la couleur en haut. La pastèque est mûre lorsqu’il y a peu de contraste entre les rayures.
Regardez la couleur en bas. Une pastèque verte aura un fond blanc; un melon mûr aura un fond de couleur crème ou jaune.
Appuyez dessus. Si la pastèque sonne comme si elle en donne un peu, elle est mûre. (Rhodes n’aime pas cette méthode car elle peut ruiner la qualité du fruit.)
Vérifiez la vrille. S’il est vert, attendez. S’il est à moitié mort, la pastèque est presque mûre ou mûre. Si la vrille est complètement morte, elle est mûre ou trop mûre; ça ne va pas avoir de maturité, alors vous pourriez aussi bien choisir!
Les tiges doivent être coupées avec un couteau bien aiguisé près du fruit.
Les pastèques peuvent être conservées non coupées pendant environ 10 jours. S’ils sont coupés, ils peuvent durer environ 4 jours au réfrigérateur. Envelopper hermétiquement dans du plastique.
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