Lorsqu’il est question de nutriments dans le sol du jardin, la plupart des gens pensent aux trois principaux composants de l’engrais : l’azote, le phosphore et le potassium. Cependant, le sol et les plantes ont besoin de plus de nutriments que ces trois éléments, et ces nutriments secondaires ont plus à offrir. Les minéraux tels que le calcium, le magnésium et le soufre sont essentiels à la bonne croissance des plantes et à leur santé générale, ainsi qu’à la qualité des plantes utilisées pour l’alimentation.
Les niveaux de magnésium dans les sols varient d’un bout à l’autre du pays, les zones humides présentant plus de problèmes que les zones sèches. Cependant, tout jardinier doit être conscient des avantages de l’ajout de magnésium à son sol, car de nombreuses plantes dépendent de ce minéral.
Un bon jardinage commence toujours par l’analyse du pH et des niveaux de nutriments de votre sol ; une fois que vous savez cela, vous pouvez partir de là et créer un jardin sain et heureux.
Le rôle du magnésium pour les plantes et le sol
Le magnésium est l’un des éléments clés de la croissance des plantes. Il est essentiel à la formation de la chlorophylle ; sans magnésium, la chlorophylle ne peut pas se former et les feuilles ne peuvent donc pas faire de photosynthèse. Un manque de magnésium permet à la chlorophylle de se former et à la photosynthèse de se dérouler, mais si la plante ne reçoit pas suffisamment de « nourriture » de la photosynthèse, elle s’affaiblit et risque de ne pas vivre longtemps.
Le magnésium active également les enzymes qui favorisent une croissance saine et renforce les parois cellulaires des graines, ce qui peut améliorer les taux de germination. Le magnésium présent dans le sol et les plantes affecte également les humains et les animaux qui mangent ces plantes, car le magnésium fournit certains des acides aminés utilisés dans la production de protéines.
Une carence en magnésium peut entraîner une diminution de la quantité et de la qualité des protéines dans les plantes.
Sous quelle forme le magnésium est-il présent ?
Le magnésium présent dans les sols de jardin est disponible sous des formes solubles et insolubles. La meilleure forme insoluble est la chaux dolomitique, qui est également utilisée pour corriger le pH du sol ; la chaux dolomitique contient du magnésium, alors que la chaux calcaire n’en contient pas. Les formes solubles comprennent les sels d’Epsom, c’est-à-dire le sulfate de magnésium, qui contient également un peu de calcium et de soufre, l’oxyde de magnésium et le sulfate de magnésium et de potassium, qui contient du magnésium, du soufre et de l’oxyde de potassium.
C’est pourquoi il est important de tester d’abord le sol de votre jardin pour vérifier la présence de tous les éléments nutritifs et le niveau de pH. Vous ne voulez pas ajouter de la chaux dolomitique à un sol déjà alcalin, ou des composés contenant de l’oxyde de potassium à un sol déjà trop riche en potassium. Vous devez également connaître les niveaux d’éléments nutritifs tels que le calcium afin d’ajouter la bonne quantité de magnésium. Le fait de deviner plutôt que de tester peut endommager les plantes.
Les sels laxatifs sont souvent présentés comme la solution idéale aux faibles niveaux de magnésium dans le sol, en raison de leur grande solubilité, de leurs résultats rapides et de leur facilité à être trouvés. Cependant, il y a quelques mises en garde si vous choisissez d’utiliser les sels d’Epsom. Il existe de nombreuses preuves anecdotiques que les sels laxatifs rendent les plantes plus saines, mais les résultats dépendent de l’état nutritionnel complet de la plante.
Par exemple, les sols pauvres en magnésium ont tendance à être des sols acides et anciens. Dans ce cas, il est préférable d’utiliser du calcaire dolomitique et d’attendre que le pH et la teneur en magnésium changent, même si cela prend du temps (les amendements à base de chaux sont lents à agir). Dans ce cas, l’utilisation de sels laxatifs laissera le pH relativement inchangé et le sol ne conviendra pas à de nombreuses plantes. L’inconvénient de l’utilisation de la chaux dolomitique est qu’il faut surveiller la teneur en calcium du sol ; l’ajout de matière organique pour amender le sol peut être une alternative à l’utilisation de la chaux dolomitique.
Si le pH n’est pas un problème mais que le magnésium l’est, en cas de carence grave, envisagez d’utiliser Sul-Po-Mag, un engrais contenant du soufre, du potassium et du magnésium ; les sels d’Epsom ne résolvent pas vraiment les carences graves. De même, si vous choisissez d’utiliser des sels laxatifs, utilisez-les avec parcimonie et suivez les formules recommandées pour les différentes plantes. Par exemple, certaines plantes ont besoin de magnésium ajouté au sol, tandis que d’autres préfèrent une pulvérisation sur les feuilles.
Quels sont les symptômes d’une carence en magnésium chez les plantes ?
Lorsque la teneur en magnésium du sol est faible, certaines plantes présentent un jaunissement et un enroulement des feuilles. Quelques plantes, comme les légumes à feuilles vertes et les légumineuses, développent une chlorose internervaire, c’est-à-dire que les feuilles jaunissent mais les nervures restent vertes. Les feuilles peuvent finalement devenir roses. Parfois, rien n’indique que la plante est déficiente en magnésium, si ce n’est le sentiment qu’elle ne se porte pas très bien.
Comment puis-je remédier à une carence en magnésium dans mon sol ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, vous devez amender le sol ou utiliser un spray foliaire, et ce que vous choisissez de faire dépend du pH du sol et de l’état général des nutriments dans le sol. Ces éléments nutritifs n’affectent pas seulement les plantes, ils interagissent également entre eux et l’ajout d’un élément nutritif sans connaître les niveaux des autres éléments dans le sol peut créer un déséquilibre qui affectera les plantes.
Trop de magnésium est-il mauvais pour les plantes ?
Malheureusement, un excès de magnésium peut être toxique. Cependant, les problèmes liés à un excès de magnésium ne sont pas courants et, bien qu’ils se produisent, ils ne doivent pas être ignorés.
Par exemple, un excès de magnésium dans le sol peut créer un obstacle à l’absorption de l’eau par les plantes (le ruissellement du chlorure de magnésium utilisé comme déglaçant routier et comme dépoussiérant dans les zones arborées est un problème particulier), ce qui limite à son tour la quantité de calcium que les plantes peuvent absorber. Cette réduction de calcium peut entraîner des problèmes tels que la pourriture des fleurs des tomates. Il est à noter que certaines personnes préconisent l’utilisation de sels laxatifs pour traiter la pourriture des fleurs, mais en réalité, ces sels peuvent aggraver la situation.
Comme pour les autres nutriments, l’ajout de magnésium peut être à la fois utile et nuisible. Vous devez d’abord tester votre sol et planifier soigneusement afin d’avoir les meilleures chances de produire un jardin luxuriant et sain.
