Lorsque l’on évoque les nutriments présents dans la terre du jardin, la plupart des gens pensent aux trois grands composants des engrais : l’azote, le phosphore et le potassium. Cependant, le sol et les plantes ont besoin de plus de nutriments que ces trois-là, et ces nutriments secondaires ont plus qu’un effet secondaire. Les minéraux tels que le calcium, le magnésium et le soufre sont essentiels à la bonne croissance et à la santé globale des plantes, ainsi qu’à la qualité des plantes utilisées comme aliments.
Les niveaux de magnésium dans le sol varient selon les régions du pays, les zones humides ayant plus de problèmes que les zones sèches. Cependant, chaque jardinier devrait comprendre les avantages de l’ajout de magnésium à la terre du jardin, car de nombreuses plantes dépendent de ce minéral.
Un bon jardinage commence toujours par une analyse du sol pour déterminer le pH et les niveaux de nutriments ; une fois que vous les connaissez, vous pouvez continuer et créer un jardin sain et heureux.
Ce que fait le magnésium pour les plantes et le sol
Le magnésium est l’un des éléments clés de la croissance des plantes. Il est essentiel à la formation de la chlorophylle ; sans magnésium, la chlorophylle ne peut se former et les feuilles ne peuvent donc pas réaliser la photosynthèse. Une carence en magnésium permet à la chlorophylle de se former et à la photosynthèse d’avoir lieu, mais la plante sera faible et ne vivra pas longtemps si elle ne peut pas tirer suffisamment de « nourriture » de la photosynthèse.
Le magnésium active également les enzymes qui favorisent une croissance saine, et renforce les parois cellulaires des graines, ce qui peut améliorer la germination. Le magnésium présent dans le sol et les plantes affecte également les personnes et les animaux qui mangent ces plantes, car le magnésium fournit certains des acides aminés utilisés dans la production de protéines.
Un manque de magnésium entraîne une diminution de la teneur en protéines des plantes et une baisse de la qualité des protéines.
Sous quelles formes le magnésium est-il disponible ?
Le magnésium pour les sols de jardin est disponible sous forme soluble et insoluble. La meilleure forme insoluble est la chaux dolomitique, qui est également utilisée pour modifier le pH du sol ; la chaux dolomitique contient du magnésium alors que la chaux calcique n’en contient pas. Les formes solubles comprennent le sel d’Epsom ou sulfate de magnésium, qui contient également du calcium et du soufre, l’oxyde de magnésium et le sulfate de magnésium et de potassium, qui contient du magnésium, du soufre et de l’oxyde de potassium.
C’est pourquoi il est important de tester d’abord le sol de votre jardin pour vérifier tous les éléments nutritifs et le pH. Vous ne voulez pas ajouter de la chaux dolomitique à un sol déjà alcalin, ni un composé contenant de l’oxyde de potassium à un sol déjà excessivement riche en potassium. Vous devez également connaître les niveaux de nutriments tels que le calcium afin de pouvoir ajouter la quantité correcte de magnésium. Faire des hypothèses au lieu de vérifier peut entraîner des dommages aux plantes.
Les sels d’Epsom sont souvent présentés comme la solution idéale pour les sols pauvres en magnésium, à la fois parce que ces sels sont très solubles et agissent rapidement et parce qu’ils sont faciles à trouver. Toutefois, si vous choisissez d’utiliser le sel d’Epsom, il y a quelques réserves à faire. Il existe de nombreuses preuves anecdotiques que le sel d’Epsom rend les plantes plus saines, mais les résultats dépendent vraiment de la situation nutritionnelle globale de la plante.
Par exemple, les sols pauvres en magnésium sont souvent aussi des sols plus anciens qui sont acides. Dans ce cas, il est peut-être préférable d’utiliser du calcaire dolomitique et d’attendre le temps qu’il faut (les amendements calcaires agissent lentement) pour que le pH et les niveaux de magnésium changent. L’utilisation de sel d’Epsom dans ce cas laisserait le pH relativement inchangé et le sol ne conviendrait pas à de nombreuses plantes. L’inconvénient de l’utilisation de la chaux dolomitique est que vous devez surveiller le niveau de calcium dans le sol ; l’ajout de matières organiques pour amender le sol peut être une alternative à l’utilisation de la chaux dolomitique.
Si le pH n’est pas un problème mais que le magnésium l’est, en cas de carence grave, envisagez d’utiliser le Sul-Po-Mag, un engrais contenant du soufre, du potassium et du magnésium ; les sels d’Epsom ne remédient pas vraiment aux carences graves. En outre, si vous décidez d’utiliser du sel d’Epsom, utilisez-le avec parcimonie et selon la formulation recommandée pour les différentes plantes. Par exemple, certains ont besoin de magnésium ajouté au sol, tandis que d’autres préfèrent les pulvérisations foliaires.
Quels sont les symptômes d’une carence en magnésium chez les plantes ?
Certaines plantes présentent un jaunissement et un enroulement des feuilles lorsque le sol est pauvre en magnésium. Certaines, comme les légumes verts à feuilles et les légumineuses, souffrent de chlorose internervaire, c’est-à-dire que les feuilles jaunissent mais les nervures restent vertes. Les feuilles peuvent finir par devenir roses. Parfois, il n’y a aucun signe de carence en magnésium, si ce n’est le sentiment que la plante ne se porte pas bien.
Comment remédier à une carence en magnésium dans le sol ?
Comme mentionné précédemment, vous devez amender le sol ou utiliser un spray foliaire, et ce que vous choisissez de faire dépend du pH du sol et du profil général des nutriments du sol. Ces nutriments n’affectent pas seulement les plantes mais aussi les autres, et en ajouter un sans connaître les niveaux des autres dans le sol peut créer un déséquilibre qui peut affecter les plantes.
L’excès de magnésium est-il mauvais pour les plantes ?
Malheureusement, un excès de magnésium peut être toxique. Cependant, les problèmes liés à un excès de magnésium ne sont pas si courants, bien qu’ils se produisent et ne doivent pas être ignorés.
Par exemple, une trop grande quantité de magnésium dans le sol crée des obstacles à l’absorption de l’eau par les plantes (les chlorures de magnésium utilisés pour le dégivrage des routes et les dépoussiérants qui s’écoulent dans les zones arborées constituent un problème particulier), ce qui limite à son tour la quantité de calcium que la plante peut absorber. Un manque de calcium peut entraîner des problèmes tels que la pourriture apicale des tomates. Notez que certaines personnes encouragent l’utilisation de sel d’Epsom pour traiter la pourriture apicale, mais en réalité le sel peut aggraver la situation.
Comme d’autres nutriments, la supplémentation en magnésium peut être à la fois bénéfique et nuisible. Vous devez d’abord tester votre sol et le planifier soigneusement pour avoir les meilleures chances de créer un jardin luxuriant et sain.
