Le cactus queue de rat (Disocactus ‘flagelliformis’) produit des tiges rondes, semblables à des vignes, qui peuvent atteindre une longueur de 4 à 6 pieds. Ces tiges longues et minces ont des crêtes peu profondes et ressemblent à la queue d’un rat, d’où son nom commun de cactus à queue de rat.
Il est originaire d’Amérique centrale et du Mexique où il pousse soit dans le sol, soit dans les fissures et les crevasses des arbres ou entre les rochers. Il produit des fleurs tubulaires de 2 pouces à la fin du printemps.
La couleur des fleurs va du rouge pourpre au rose ou à l’orange. Le cactus queue de rat est cultivé comme plante d’intérieur mais peut être estivé à l’extérieur si on le préfère.
Exigences en matière de lumière et de température
Le cactus queue de rat prospère en plein soleil et aime la lumière directe du soleil lorsqu’il est cultivé dans la maison. Cultivez le cactus queue de rat dans une fenêtre ouest ou sud ensoleillée. Si votre maison ne reçoit pas assez de lumière directe pour le cactus queue de rat, envisagez l’achat d’une lampe pour plantes de qualité pour fournir un éclairage supplémentaire.
Le cactus queue de rat se comporte généralement bien sous des températures domestiques normales, mais il souffrira si les températures dépassent 90 degrés. En hiver, lorsque le cactus est en dormance, il préfère des températures comprises entre 45 et 50 degrés. En déplaçant votre cactus à queue de rat dans un endroit frais pour l’hiver, vous lui offrirez le repos dont il a besoin et favoriserez la floraison au printemps.
Arrosage
Contrairement à de nombreux cactus du désert, le cactus queue de rat préfère un sol légèrement humide pendant la période de croissance, généralement du début du printemps à l’automne. Pendant les mois d’automne et d’hiver, lorsque la plante est en dormance, elle préfère un sol qui s’assèche entre deux arrosages.
Sol et engrais
Le cactus à queue de rat prospère dans un sol meuble et bien drainé, mais ne se plaît pas dans un terreau tout usage, car il est trop lourd et peut causer des problèmes de drainage. Utilisez du terreau pour cactus ou succulentes pour votre cactus à queue de rat. Vous pouvez acheter du terreau pour cactus et succulentes dans votre centre de rénovation local ou partout où l’on vend du terreau.
Vous pouvez également fabriquer votre propre mélange pour votre cactus en mélangeant à parts égales du terreau tout usage, de la perlite et du sable de construction. Le sable de construction est plus grossier que le sable ordinaire et donne au mélange la texture dont votre cactus à queue de rat a besoin. Un bon mélange de terreau assure une aération adéquate et favorise un bon drainage, ce qui maintient les racines de votre cactus en bonne santé.
Le cactus queue de rat n’est pas un gros mangeur, mais il bénéficie d’un engrais liquide pulvérisé sur les tiges. Utilisez un engrais pour cactus ou succulentes dilué à 1/2 force toutes les 2 semaines pendant la période de croissance. Arrêtez de fertiliser la plante à l’automne lorsque la croissance ralentit et reprenez au printemps lorsque la nouvelle croissance apparaît.
Boutons morts et taille
Les vieilles fleurs doivent être enlevées lorsqu’elles se fanent, mais à part cela, le cactus queue de rat nécessite peu de taille. Vous pouvez le tailler s’il devient trop grand, ou vous pouvez enlever des tiges spécifiques pour contrôler la taille et la forme de votre cactus à queue de rat. Les » queues » peuvent grandir de 30 cm en un an et atteindre une longueur de 1,5 à 2,5 mètres.
Propagation
Les cactus à queue de rat sont faciles à propager à partir d’une section de la tige. Voici ce que vous devez faire.
- Coupez une section de 15 cm de la tige. Vous pouvez couper une section de 15 cm à partir de l’extrémité en croissance, ou vous pouvez couper une « queue » entière, puis la couper en sections de 15 cm. L’une ou l’autre s’enracinera.
- Placez les boutures dans un endroit frais et sec pendant 3 à 5 jours, afin que les extrémités coupées forment une callosité.
- Remplissez un plateau ou un pot de terreau humide pour cactus.
- Insérez l’extrémité coupée des boutures dans le sol à une profondeur d’environ 1/8 à 1,4 pouce. Utilisez un bâton ou une cheville pour maintenir la bouture en place si elle a tendance à tomber.
- Placez le cactus dans un endroit qui reçoit une lumière vive et indirecte.
- Maintenez le sol légèrement humide jusqu’à ce que de nouvelles racines se forment, au bout de 2 à 3 semaines.
- Rempotez le nouveau cactus queue de rat dans son pot permanent une fois qu’il a établi des racines…
Faut-il rempoter un cactus queue de rat ?
Oui. Ces plantes poussent rapidement et peuvent remplir un pot en un rien de temps. Pour obtenir les meilleurs résultats, rempotez votre cactus au printemps, dès l’apparition des premières pousses.
- Choisissez un pot d’une taille supérieure à l’actuel et remplissez-le aux trois quarts avec un substrat de qualité pour cactus.
- Retirez votre cactus queue de rat de son pot actuel en prenant soin de ne pas endommager les longues queues.
- Placez les racines dans la terre du nouveau pot et remplissez autour des racines avec du terreau frais. Votre cactus queue de rat doit être planté à la même profondeur que celle à laquelle il poussait dans son pot d’origine.
- Arrosez pour humidifier le sol et placez le nouveau pot dans une lumière similaire à celle de l’original.
- Abstenez-vous de fertiliser la plante nouvellement mise en pot pendant 30 jours.
Les cactus à queue de rat sont des plantes étonnantes qui ont fière allure dans des paniers suspendus dans une fenêtre ensoleillée, mais ils peuvent être cultivés dans n’importe quel pot ou récipient offrant un bon drainage.
