La plante chenille est appréciée pour ses longues fleurs rouges texturées qui peuvent atteindre 18″. Il existe également des variétés blanches, mais celles-ci ne sont pas courantes. Les fleurs commencent souvent comme des boules duveteuses et finissent par s’allonger en fleurs pendantes.

Elles prospèrent dans les zones 9 et 10 en tant que vivaces, et elles doivent être plantées au printemps. Leur période de floraison se situe au printemps. Ils peuvent atteindre une hauteur de 15′ à l’état sauvage, mais ils atteignent environ 3′ de haut lorsqu’ils sont plantés dans des récipients.

Exigences en matière de lumière et de température

Cette plante pousse bien à l’ombre partielle ou en plein soleil. À l’extérieur, le plein soleil est généralement recommandé. Si vous les faites pousser à l’intérieur, elles doivent être placées dans une fenêtre orientée vers le sud pour obtenir la quantité de lumière solaire nécessaire. La plante chenille ne tolère pas les températures froides, car elle est originaire des tropiques. La plante ne se porte pas bien à des températures de 59 et moins.

Arrosage

Lorsque les plantes sont encore en train de s’établir, le sol doit être maintenu humide. Il ne faut cependant pas trop les arroser. Veillez à ce que le sol soit uniformément humide, mais pas détrempé. Une terre trop détrempée endommagera le système racinaire. Si vous touchez la terre et qu’elle est humide sans être détrempée, c’est qu’elle contient la bonne quantité d’eau. Il est également important d’utiliser un brumisateur pour arroser la plante de temps en temps. Vous pouvez le faire entre les arrosages normaux. Si votre plante chenille est trop sèche en juillet et août, elle peut devenir un repas pour les tétranyques. Si vous brumisez la plante et que cela provoque la dispersion des aleurodes, vous devez réduire leur nombre en les aspirant avec un aspirateur à main. Ces insectes peuvent être porteurs de maladies et boire la sève de votre plante.

Sol et fertilisation

La plante chenille est légèrement résistante à la sécheresse et ne tolère pas du tout le sel. Elle ne doit pas être plantée près de l’océan. Les meilleurs sols pour cette plante sont les sols limoneux, l’argile et le sable. Elle n’est pas difficile en ce qui concerne le pH du sol, s’épanouissant dans des niveaux de pH allant de 5,0 à 7,5. Si le sol ne se draine pas bien, ajoutez-y un peu de sable pour que les racines de la chenille ne restent pas trop humides. La plante chenille pousse rapidement, ce qui fait qu’elle a besoin de beaucoup de nutriments du sol pour continuer à grandir et à fleurir. Vous pouvez l’aider en fertilisant le sol une fois par semaine pendant les saisons de croissance du printemps et de l’été. Choisissez un engrais équilibré, demi-fort, pour les fleurs. Si les fleurs commencent à jaunir, ajoutez un peu de compost ou de fumier dans le sol. Si vous utilisez du terreau, utilisez un mélange destiné aux plantes succulentes et aux cactus. Vous pouvez également fabriquer votre terreau en ajoutant du sable au terreau à raison d’un mélange de 1:2. Vous pouvez également mélanger du sable, de la perlite et du terreau de manière homogène. Cela aidera le sol à bien se drainer et à retenir suffisamment d’eau pour le garder humide.

Décoiffage et élagage

Au cours de l’été, la plante chenille peut pousser rapidement et commencer à avoir l’air un peu maigre au fil de la saison. Les fleurs se fanent et deviennent brunes pendant cette saison. Pour éviter que la plante ne prenne trop d’ampleur, vous pouvez la tailler après l’été. Coupez la plante entière à seulement 12″ de hauteur. Cela la fera fleurir avec deux fois plus de fleurs l’année suivante et la gardera compacte et pleine de branches. Si vous ne voulez pas la couper, vous pouvez étêter les fleurs brunes pour que la plante reste plus nette et plus agréable à regarder.

Propagation

La plante chenille n’est pas facile à cultiver à partir de graines, et si vous conservez des graines de votre plante et essayez de les cultiver, chacune des plantes qui en résulteront aura une floraison mâle ou femelle. Les fleurs mâles sont minuscules et ne sont pas aussi voyantes que les fleurs femelles rouges. Il est préférable de commencer avec une jeune plante provenant d’une pépinière ou de faire pousser une autre plante chenille à partir d’une bouture. Pour propager à partir d’une bouture, coupez une section de tiges de 4″ à 6″ de long et qui contiennent plus d’une feuille. Prenez de l’hormone d’enracinement dans votre pépinière locale et appliquez-la sur le fond. Ensuite, placez les tiges dans un milieu d’enracinement pour l’aider à développer des racines. Une fois qu’elle a un système racinaire solide, elle peut être transplantée dans du terreau ou plantée à l’extérieur si c’est le printemps. Veillez à ce que le sol reste humide pendant qu’il s’établit.