Espèce sauvage discrète mais très délicate, le lychnis coucou a fait son entrée dans les jardins. L’œillet des prés est régulièrement vendu au rayon des plantes d’étang, mais il peut aussi vivre dans une bordure.
Description de la fleur de coucou
Le Lychnis flos-cuculi est une plante de 30 à 80 cm de haut, selon les conditions du sol, qui se propage dans le temps grâce à ses tiges souterraines stolonisantes. Cependant, il n’est pas invasif. Les feuilles basales sont oblongues et lancéolées. Les fleurs sont groupées à l’extrémité. Les bourgeons violets, sombres et pointus fleurissent en mai-juin. Les fleurs sont rose bonbon et se distinguent par leurs 5 pétales, chacun divisé en 4 lobes coniques. La délicate floraison de la fleur de coucou Lychnis ne laisse personne indifférent.
Les fleurs sont pollinisées par des insectes et produisent un grand nombre de petites graines qui mûrissent vers le mois de septembre.
Variété de la fleur de coucou
- Le Lychnis flos-cuculi ‘Alba’ est particulièrement brillant avec ses fleurs blanches.
- Lychnis flos-cuculi ‘White Robin’, également à fleurs blanches, mais plus grandes.
- Lychnis flos-cuculi ‘Jenny’, bien que rare, cette variété est un délice. Les fleurs sont roses, mais très doubles, ce qui les rend beaucoup plus voyantes. Les inflorescences ressemblent à une grappe de petits pompons fleuris.
Comment planter et cultiver les fleurs de coucou Lychnis ?
Très rustique, le Lychnis flos-cuculi n’est pas une plante difficile. Il apprécie tous les types de sols, de l’acide au neutre, et même légèrement alcalin. Il s’adapte parfaitement aux sols argileux ou limoneux lourds, mais peut également pousser dans les marécages. Dans les sols pauvres, la plante est moins haute. L’œillet des prés aime évidemment les endroits humides, et même les inondations à certaines périodes de l’année, ce qui en fait une bonne plante de bassin.
Il convient également aux lits, à condition qu’ils ne soient pas surchauffés en été (terre pure ou sable). Ce Lycnis fonctionne mieux lorsqu’il est planté en masse, ou lorsque la plante est bien développée. Il a besoin d’un emplacement ensoleillé au moins la moitié de la journée en été.
Elle est plantée dans un massif, plutôt au printemps, éventuellement à l’automne. Dans les régions humides, il peut être transplanté toute l’année. Faites attention lorsque vous achetez des plantes qui ont été élevées dans un sol tourbeux. Si elles sont placées dans un sol qui n’est pas humide, la tourbe se ratatinera autour des racines à cause du dessèchement et tuera la plante. Une plante achetée en fleur est conservée avec ses pieds dans l’eau, puis divisée et enfin plantée dans la terre du jardin au printemps suivant.
Les semences peuvent très rarement produire quelques plantules spontanées. La coupe des fleurs fanées peut éventuellement entraîner une augmentation de la floraison. Cependant, il est bon de recueillir les graines et de les semer pour obtenir un lit plus grand.
Le saviez-vous ?
Son nom commun, fleur de coucou, vient de sa période de floraison, qui coïncide avec le chant du coucou.
Ses feuilles et ses tiges contiennent de la saponine, comme la saponaire, qui peut être utilisée comme substitut de savon.
Espèces et variétés de Lychnis
15 à 20 espèces dans ce genre
- Lychnis chalcedonica, la croix de Jérusalem
- Lychnis alpina, une espèce alpine, 15 cm de haut
- Lychnis coronaria, le pavot des jardins
- Lychnis x arkwrightii, la croix de Malte
- Lychnis miqueliana, à fleurs orange
- Lychnis viscaria, rose foncé
