Soins des citrouilles
Paillage
Effectuez un paillage une fois que vos plantes ont atteint une hauteur de quelques centimètres. Il réduit la quantité d’eau qui s’évapore et aide à retenir l’humidité du sol.
Engrais
Les citrouilles sont de gros mangeurs, et elles ont besoin de beaucoup d’engrais. Tout d’abord, il est important d’avoir un sol riche pour obtenir des citrouilles plus grandes et plus charnues. Le mieux est d’utiliser des engrais équilibrés comme le 10-10-10 au début de la croissance.
Il est bon de passer à un engrais à faible teneur en azote mais riche en potassium et en phosphore, comme l’engrais hydrosoluble 5-15-15, toutes les deux semaines (lorsque la plante a grandi et est assez grande pour produire des fleurs).
Ravageurs et maladies
Le potiron est une plante robuste qui souffre encore de quelques maladies, notamment de l’oïdium. Essayez de garder les feuilles sèches pour prévenir les maladies.
En ce qui concerne les ravageurs, vous devez garder un œil sur les ravageurs courants du jardin comme les pucerons, les altises, les cochenilles, les chrysomèles du concombre et les vers de la courge. Utilisez des pesticides biologiques comme l’huile de neem pour les traiter ou essayez les pesticides commerciaux si l’infestation augmente.
Récolte des citrouilles
Les citrouilles sont prêtes à être récoltées entre 90 et 120 jours après la plantation (selon les variétés et les conditions de culture).
Les citrouilles vertes et non mûres sont également cueillies pour être utilisées dans des recettes gastronomiques et de nombreuses cuisines exotiques.
Mais pour cueillir une citrouille mûre, il faut voir si elle durcit et prend une couleur uniforme et intense (orange pour les variétés les plus courantes). Appuyez sur la citrouille avec votre pouce – si l’écorce est dure et qu’elle sonne creux, il est temps de cueillir le fruit. L’écorce doit également résister à la pression des ongles. Grosso modo, il faut compter environ 100 jours entre la plantation du potiron et la récolte à pleine maturité.
Pour cueillir le potiron, retirez-le soigneusement de la branche à l’aide d’un sécateur ou d’un couteau bien aiguisé. Toutefois, ne coupez pas trop près du fruit ; pour prolonger la durée de conservation, laissez une longue tige (environ 10 cm). Conservez votre citrouille dans un endroit sec, frais et sombre.
Quelques conseils supplémentaires
Il est préférable de planter les citrouilles directement dans des pots. Si vous semez les graines à l’intérieur, choisissez des pots biodégradables, de cette façon, vous pourrez transplanter les semis sans déranger les racines.
Les fleurs mâles commencent à fleurir en premier, attirent les pollinisateurs et durent un jour. Ensuite, les fleurs femelles s’ouvrent, elles présentent un petit renflement à la base de la fleur.
S’il n’y a pas d’abeilles ou d’autres pollinisateurs, pour permettre à la plante de donner des fruits et d’obtenir une récolte abondante, vous devrez peut-être polliniser manuellement les fleurs mâles et femelles.
Ne laissez pas la plante donner trop de fruits.
Comme les fruits sont lourds, vous devrez les soutenir à l’aide de filets ou de vieux bas.
