Au moment où j’écris cet article, peu de temps après l’équinoxe de printemps, je regarde par la fenêtre mon jardin qui commence à peine à sortir de son sommeil. L’une des tâches de ma liste de jardinage que je dois accomplir d’ici la fin du mois est la taille de ma lavande. Même si j’ai taillé cette plante vivace l’automne dernier, je dois encore faire un peu de rangement en prévision d’une nouvelle saison de croissance.
La lavande a besoin d’une taille annuelle pour continuer à bien fleurir.
La taille de la lavande m’intimidait énormément lorsque je la cultivais dans mon premier « jardin d’adulte ». C’est peut-être parce que la taille a lieu alors que la plante est encore en pleine croissance. Ou peut-être parce que, entre les bourgeons qui flottent et le feuillage argenté qui s’enchevêtre, je ne savais pas jusqu’où tailler ma lavande.
Trois jardins plus tard, cela ne me semble plus aussi effrayant. J’ai fait ma part d’erreurs, qu’il s’agisse d’omettre la taille ou de tailler trop fort dans le vieux bois. J’ai également tué certaines lavandes en les plantant dans un sol très humide et j’en ai rabougri d’autres en les plantant à l’ombre.
Une nouvelle pousse printanière sur ma lavande bébé. Celle-ci a été taillée à l’automne.
Si la taille de la lavande vous semble déroutante, je suis là pour vous encourager et vous donner quelques conseils.
Comment tailler la lavande au printemps
Comme je l’ai déjà indiqué, la taille de printemps de la lavande n’est qu’un simple nettoyage. En d’autres termes, si vous avez bien taillé l’été dernier, il ne restera plus grand-chose à enlever maintenant. Mais essayez de ne pas sauter l’étape dans tous les cas. Une bonne taille de printemps stimule la croissance et prépare la plante à une floraison luxuriante en été.
Cette lavande a été taillée à la fin de l’été. J’ai pris la photo en mars.
Éliminez les pousses abîmées.
J’ai appris que la culture de la lavande française dans mon climat non méditerranéen est un exercice futile d'(im)patience. C’est pourquoi j’ai lentement décidé de ne plus cultiver que de la lavande anglaise (Lavandula angustifolia). En théorie, ce type de lavande est résistant à l’hiver. Elle devrait résister à des températures aussi basses que 5F (-15C).
En pratique, certaines de mes lavandes n’ont pas apprécié les vents froids et glacés de cet hiver. Nous avons eu au moins trois périodes de gel cet hiver, chacune d’une durée d’une semaine à dix jours, de sorte que certaines de mes lavandes qui se trouvaient dans des endroits plus exposés ont été quelque peu malmenées.
Certaines des nouvelles pousses de ma lavande ont été détruites par le gel prolongé.
Lorsque je taille ma lavande au printemps, je m’assure donc d’enlever d’abord les tiges endommagées et de voir ce qu’il reste. Heureusement, peu de ma lavande a été touchée et la plante elle-même semble toujours en pleine croissance.
Enlevez les bourgeons de l’année dernière, s’il en reste.
J’ai taillé la plupart de mes lavandes à la fin du mois d’août. Mais il reste encore quelques bourgeons secs qui ont échappé à mes ciseaux l’été dernier, c’est donc le moment de les enlever.
Si c’est la première année que vous cultivez de la lavande et que vous avez omis la taille d’automne, il est encore temps de vous rattraper. Si c’est le cas, il est probable que votre lavande ressemble à un porc-épic parfumé à ce stade. Vous pouvez y remédier.
Une petite remise en ordre de ma lavande au printemps.
Commencez par couper les bourgeons secs et leurs tiges (le bâton qui tient la plante debout) jusqu’à la première série de feuilles. C’est tout ce que nous faisons pour l’instant, ce n’est pas du tout intimidant, n’est-ce pas ?
Votre objectif à ce stade est de ne laisser aucun bourgeon sec sur votre lavande.
Enlevez suffisamment de feuilles pour que la lavande reste compacte.
Une fois ce premier nettoyage effectué, nous pouvons couper un peu plus le feuillage. Notre objectif est d’enlever juste ce qu’il faut pour que la lavande prenne la forme d’un monticule. Un peu plus haut et arrondi au milieu et s’affinant légèrement vers les marges.
Commencez par couper les parties aberrantes.
Bien entendu, vous pouvez toujours tailler votre lavande sous d’autres formes, comme une haie en forme de caisson. Le choix vous appartient, en fonction de la façon dont cette plante herbacée vivace s’intègre dans votre esthétique de jardinage.
Examinez les pousses les plus anciennes (de couleur plus foncée) et taillez-les de quelques centimètres jusqu’à un point de ramification. Ce faisant, essayez de supprimer le moins possible de nouvelles pousses. Ce sont les nouvelles pousses qui fleuriront cette année.
Coupez une partie de la croissance plus ancienne jusqu’à un point de ramification. Veillez à laisser les nouvelles pousses.
Quoi qu’il en soit, ne coupez pas jusqu’aux tiges ligneuses dénudées. Malheureusement, la lavande ne se régénérera pas à partir de vieux bois qui ne montrent aucun signe de nouvelles pousses.
Si vous êtes un pro du jardinage, vous pouvez bien sûr combiner ces trois étapes en une seule. Mais si vous apprenez tout juste à garder votre lavande heureuse, procédez étape par étape.
Comment tailler la lavande en automne.
Le meilleur moment pour tailler la lavande, dans la plupart des zones de jardinage, est l’automne. Ou plutôt, à la fin de l’été et au début de l’automne, en fonction de votre climat et de la précocité de la floraison de votre lavande.
Éliminez les fleurs lorsqu’elles ont atteint leur apogée.
Les fleurs de lavande sont un véritable buffet pour les pollinisateurs. J’attends donc que les fleurs se dessèchent et que les abeilles se désintéressent de la plante avant de procéder à la taille. À ce stade, il est probable que j’aie également prélevé quelques fleurs pour les utiliser dans les cartables de lavande ou pour les infuser dans du thé glacé ou de la limonade.
En été, j’enlève les fleurs et les tiges pour les utiliser dans la maison.
Cependant, je n’attends pas trop longtemps, juste jusqu’à ce que les fleurs perdent leur couleur lavande. Si l’on attend trop longtemps, la plante dépensera de l’énergie pour produire des graines plutôt que pour une nouvelle croissance. Une taille précoce (parfois dès la mi-août) permet à la lavande de commencer à produire de nouvelles pousses lorsque le temps est encore beau et doux.
Commencez par couper les fleurs fanées juste après la floraison.
D’un autre côté, si vous tergiversez trop longtemps jusqu’à l’automne, votre lavande risque de commencer à produire de nouvelles pousses après la taille, alors que le temps commence déjà à être froid. Cela ne tuera pas la plante entière, bien sûr, mais les jeunes pousses risquent d’en pâtir. Je pense que c’est ce qui est arrivé à ma propre lavande cet hiver. Les jeunes pousses étaient tout simplement trop tendres pour résister à un gel prolongé.
C’est ce que j’appelle de la procrastination en matière de taille.
Éliminez une partie des vieilles pousses.
Maintenant que les fleurs sèches sont éliminées, vous pouvez évaluer ce qui pousse en dessous. Il est temps d’enlever un peu de ce vieux poids mort. Vous pouvez tailler votre lavande assez sévèrement (certainement plus sévèrement que vous ne l’auriez fait au printemps), à condition de laisser une partie des nouvelles pousses.
C’est cette nouvelle pousse que vous recherchez. Ne coupez pas en dessous.
Comme je l’ai mentionné plus haut, l’astuce consiste à ne pas laisser le vieux bois à nu et à s’attendre à ce qu’il germe. Il faut qu’il y ait de nouvelles pousses pour que la plante reprenne sa croissance au printemps prochain.
Ramassez la lavande, une poignée à la fois, et aplatissez-la pour trouver les bébés qui poussent à partir de la pousse principale. Coupez ensuite juste au-dessus de la nouvelle pousse la plus haute. Vous pouvez même couper plus bas (environ quelques centimètres au-dessus des tiges ligneuses), à condition de laisser quelques nouvelles pousses. Je préfère couper plus haut parce que ma période de végétation est assez courte et que je veux m’assurer que ma lavande a suffisamment de hauteur pour rattraper son retard.
Terminez en donnant à votre lavande la forme que vous souhaitez.
A haie de lavande taillée à l’automne. Les nouvelles pousses qui ont été laissées commencent à pousser.
Ma lavande est devenue très ligneuse. Que faire ?
Je suis désolé de le dire, mais la lavande a tendance à le faire après quelques années. En fait, je dirais même que si votre lavande a passé le cap des six ans sans devenir ligneuse, vous avez peut-être la main la plus verte qui soit. La taille la rajeunira, mais il y a une limite à ce qu’elle peut faire. Vous pourrez peut-être prolonger la vie de votre plante de quelques années, mais vous devrez finalement repartir de zéro avec de jeunes plants.
La lavande doit être remplacée.
Cependant, plus vous omettez de tailler votre lavande, plus elle deviendra rapidement grêle et clairsemée. Souvent, cela s’accompagne d’une très faible floraison. Ne vous contentez pas de couper les fleurs fanées, mais taillez les vieilles pousses à l’automne.
Le secret de la taille de la lavande est de la faire avec modération. Ne coupez pas trop bas dans les tiges ligneuses, mais ne vous contentez pas non plus d’une taille légère sur le dessus.
