Les courgettes sont des légumes estivaux que j’adore, et vous ? Je crois bien que je n’ai jamais eu de jardin sans plant de courgette. Et pourquoi s’en priver ? Les courgettes et les autres courges estivales sont incroyablement faciles à cultiver, au point où s’en débarrasser à mi-été devient souvent une blague récurrente et presque impossible.
Un été, nous sommes passés devant nos voisins qui avaient empilé des courgettes sur leur muret avec une pancarte disant GRATUIT. Sur le chemin du retour, nous avons vu une femme garée sur le bord de la route avec sa portière ouverte.
« Oh, génial », ai-je dit, « quelqu’un prend ces courgettes. »
Eh bien non.
Il s’est avéré que la pile était plus grande quand elle est remontée dans sa voiture pour partir précipitamment. Apparemment, elle avait ajouté son surplus de courgettes à la pile.
Mais plaisanteries à part, ces cucurbitacées estivales ont tendance à envahir le jardin, cachant des fruits de la taille d’un bambin parmi leurs feuilles. Puis quand la chaleur et l’humidité estivales se font vraiment sentir, c’est aussi le cas du mildiou. Soudain, votre plante autrefois prolifique se bat pour sa survie.
C’est la même chose chaque année.
Mais et si on essayait autre chose ?
Au fil des ans, nous avons réalisé la sagesse de faire pousser de nombreuses plantes verticalement plutôt que de les laisser s’étaler au sol ; concombres et melons, par exemple. Et pourtant, la plupart d’entre nous ne pensent même pas à entraîner une courgette à pousser vers le haut.
Ou que diriez-vous de la taille ?
Nous taillons les tomates et les poivrons ; pourquoi pas les courges estivales ? Nous savons que la taille conduit à de meilleurs rendements, et il en va de même pour les courgettes et les courges estivales. Plutôt que de dépenser de l’énergie dans une domination totale du jardin, votre plante se concentrera davantage sur la fructification.
Et soyons honnêtes, certaines de ces courges estivales ont vraiment besoin d’être maîtrisées. Il suffit de quelques semaines pour qu’elles deviennent énormes. Je te regarde, Patty Pan.
Vous tournez le dos à une courgette estivale pendant une semaine, et vous ne pouvez même plus emprunter le chemin dans le jardin.
Quels sont les avantages de tailler et de tuteurer les courgettes et autres courges estivales ?
Il y a beaucoup à aimer dans le fait de donner un peu d’amour à vos courgettes dans le jardin. Si vous prenez le temps de les tuteurer et de les tailler, je pense que vous trouverez que l’effort supplémentaire en vaut la peine.
Meilleur rendement
Comme je l’ai déjà mentionné, lorsque nous taillons les leaders ou les feuilles supplémentaires, nous permettons à la plante de concentrer son énergie sur la croissance de plus de fruits. Avec quelques coups de sécateur, vous serez bien parti pour avoir plus de courgettes. Attends. Est-ce une bonne chose ? Vous aurez besoin de ceci.
Plus d’espace pour d’autres cultures
Chaque fois que nous encourageons nos légumes à pousser vers le haut plutôt que vers l’extérieur, nous libérons de l’espace dans notre jardin pour d’autres plantes. Lorsque vous tuteurez une courgette et que vous la faites pousser verticalement, vous n’avez besoin que d’un pied carré de terre par plante. Alternativement, lorsque nous avons fini de tailler et de tuteurer notre plant mature de courgette, nous avons récupéré douze pieds carrés supplémentaires de terre pour planter quelques cultures adaptées au climat frais pour cet automne ou quelques plantes compagnes bénéfiques pour les courgettes.
Ralentir ou mettre fin au mildiou
L’un des plus grands problèmes avec la plupart des courges estivales est le mildiou. Il semble toujours apparaître du jour au lendemain. Tout va bien, et soudainement on dirait que les feuilles de vos courgettes ont été bombardées de poudre de talc. En sortant votre plante de la terre, vous réduisez la probabilité qu’elle contracte le mildiou à partir de spores dans le sol.
Cela laisse certes encore des spores propagées par le vent, mais en taillant régulièrement, votre plante recevra plus de lumière et une meilleure circulation, ce qui peut aider à repousser le mildiou.
Meilleure résistance aux maladies
En plus de moins de mildiou, vous pouvez vous attendre à moins de maladies en général. La plupart des maladies de jardinage commencent dans le sol ou sont transmises lorsque le sol est éclaboussé sur le dessous des feuilles par la pluie. Lorsque vous entraînez votre courgette à pousser vers le haut, vous l’éloignez des agents pathogènes vivant dans la terre.
Plus facile à repérer les fruits
Plus de courgettes de la taille d’un bambin cachées dans une jungle de feuilles. En faisant pousser des courgettes verticalement et en taillant les feuilles inférieures, vous créez une plante plus ouverte et aérée. Il est beaucoup plus facile de repérer les courgettes qui poussent sur les plantes de cette façon.
Amélioration de la pollinisation
De même, si vous pouvez voir plus facilement les courgettes parce que la plante est plus ouverte, les pollinisateurs en bénéficieront également. En taillant les feuilles inférieures, il est plus facile pour les pollinisateurs de repérer les fleurs de courgette. En fin de compte, vous obtenez des rendements plus élevés car plus de fleurs sont pollinisées que non.
Voyons rapidement comment tailler et tuteurer les courges estivales. Idéalement, le meilleur moment pour commencer ce processus est lorsque votre courgette est une jeune pousse. Cependant, cela peut être fait plus tard dans la saison également. Il suffit juste de prendre un peu plus de temps et de soin.
Tuteurer
Si vous commencez ce processus au printemps, enfoncez votre tuteur dans le sol dès que vous
transplantez vos jeunes plants ou une fois que les plants semés directement ont germé. Plus tôt, c’est mieux, car vous ne voulez pas endommager le système racinaire.
Vous aurez besoin d’un tuteur d’environ cinq pieds de haut. Il n’a pas besoin d’être sophistiqué, juste solide. Un tuteur en bois brut convient très bien. Placez-le dans le sol à 2-3 pouces de la plante et enfoncez-le dans le sol à 8-12 pouces.
En utilisant de la ficelle ou votre matériau préféré pour attacher les plantes, fixez la base de la tige de courgette au tuteur. Vous ne voulez pas la fixer trop serrée lorsqu’elle est jeune, car la tige épaissira avec le temps et poussera des feuilles. Laissez un peu de place pour qu’elle grandisse.
Au fur et à mesure que la plante grandit, continuez à l’attacher plus haut sur le tuteur tous les quelques pouces pour la soutenir correctement.
Vous pouvez toujours tuteurer une courgette qui a poussé au sol depuis un certain temps, bien que ce soit plus facile à faire si vous avez un assistant. La plante sera lourde et encombrante, et vous devrez faire attention à ne pas casser la tige ou à ne pas déranger les racines.
Vous risquez d’endommager les racines avec le tuteur, mais la plante devrait récupérer. À ce stade, vous voudrez placer le tuteur à 4-6 pouces de la base de la tige pour éviter des dommages majeurs aux racines.
Faites lentement soulever la plante par un assistant pendant que vous attachez soigneusement la grosse tige au tuteur tous les quelques pouces. Vous devrez peut-être tailler les feuilles au fur et à mesure.
Tailler
Il est important de ne pas tailler de manière indiscriminée. Je suis coupable de plonger dans mes plants de courgettes et de couper tout ce qui se trouve sur mon chemin.
Jusqu’à maintenant, j’ai vu mon erreur.
Taillez uniquement les feuilles qui poussent en dessous du fruit. Le fruit dépend des feuilles qui sont au-dessus de lui pour l’énergie et les nutriments nécessaires à sa croissance. (Oops.) En taillant les feuilles sous l’ensemble actuel de fruits, vous permettez à la plante de concentrer son énergie sur la production de courgettes plutôt que sur le maintien de ces feuilles.
Il est également très important de couper les pétioles des feuilles à ras de la tige. Les pétioles des feuilles sont creux, et laisser quelques pouces de pétiole attachés à la tige crée l’endroit parfait pour que les insectes se cachent et creusent et pour que l’eau s’accumule et accélère la pourriture.
Coupez les feuilles proprement à la tige et la plante cicatrisera et guérira rapidement.
Naturellement, vous voulez toujours utiliser des outils propres et stérilisés pour tailler vos plantes.
Si vous taillez une plante plus grande et mature en préparation de la tuteurer, vous voudrez également tailler les leaders qui ont poussé sur la tige principale.
Encore une fois, en le faisant, vous permettrez à la plante de mettre plus d’énergie dans la production de fruits plutôt que de couvrir plus de terrain.
Tuteurer et tailler plus tard dans la saison
Si vous n’avez pas eu la chance de commencer ce processus au printemps et que vous décidez seulement maintenant de revoir le trajet de vos courges, allez-y lentement et demandez de l’aide. Votre plante aura l’air un peu bizarre pendant quelques jours alors qu’elle corrige la direction de ses feuilles. En une semaine, elle devrait se remettre de sa transformation majeure et continuer à produire plus de courgettes que vous ne savez quoi en faire.
Maintenant que vous savez comment tailler et tuteurer les courgettes pour éviter qu’elles ne prennent le contrôle de votre jardin, que ferez-vous de toutes ces courgettes supplémentaires ? J’ai entendu dire que mon voisin avait une autre pile gratuite sur son muret en pierre si vous voulez en déposer quelques-unes. Je ne dirai rien.
