Le yucca est un genre d’arbres, d’arbustes et de plantes vivaces herbacées qui comprend quelque 40 à 50 espèces connues.
Toutes ces espèces sont originaires des régions arides des Amériques et des îles des Caraïbes et poussent dans un large éventail de lieux, des déserts aux prairies en passant par les côtes rocheuses.
La plupart des variétés de yucca sont reconnaissables à leur structure en rosette (arrangements circulaires de feuillage rayonnant vers l’extérieur à partir d’une tige centrale), à leurs feuilles coriaces en forme de lame et à leurs panicules imposantes de fleurs blanches ou crème. Certains, comme l’arbre de Josué et la baïonnette espagnole, ont de longs troncs ligneux, semblables à ceux des palmiers. D’autres ressemblent à des plantes désertiques broussailleuses de taille similaire, comme les cactus, les agaves et le dasylirion.
Comme les autres plantes du désert, le yucca se développe dans des conditions chaudes et sèches. En raison de ces préférences, il est généralement cultivé à l’extérieur dans des climats tempérés ou subtropicaux, où il bénéficie d’un ensoleillement et d’une chaleur suffisants, d’un sol sablonneux et d’autres éléments essentiels à sa survie. Cependant, certains types de yucca peuvent être cultivés à l’intérieur de la maison, les plus courants étant le Yucca gigantea, le Yucca filamentosa et le Yucca elephantipes.
- Nom botanique : Yucca
- Nom(s) commun(s) : Aiguille d’Adam, Aloe Yucca, Plante poignard, Arbre de Josué, Yucca à feuilles étroites, Palmier à aiguilles, Baïonnette espagnole.
- Type de plante : Arbustes/arbres vivaces
- Taille à maturité : Variable ; les arbustes mesurent généralement de 2 à 4 pieds de haut et de large, tandis que les grands arbres peuvent atteindre jusqu’à 30 pieds de haut.
- Exposition au soleil : Plein soleil
- Besoins en eau : Minimal
- Type de sol : Sol sableux, bien drainé
- pH du sol : Neutre à légèrement acide
- Période de floraison : Variable ; le plus souvent au printemps ou au milieu ou à la fin de l’été.
- Entretien : Faible
- Couleur de la fleur : Blanc ou blanc cassé
- Zones de rusticité : 5-11, selon l’espèce
- Toxicité : Modérément toxique pour les chiens, les chats et les humains.
Lumière
Le yucca préfère la lumière directe et vive du soleil. Il peut aussi très bien se contenter d’un soleil partiel ou filtré. Si vous prenez soin d’une plante de yucca à l’intérieur, placez-la dans une fenêtre orientée vers le sud ou dans une pièce ouverte avec beaucoup d’éclairage naturel. Idéalement, votre yucca devrait recevoir au moins quatre heures d’exposition au soleil par jour. Une plus grande quantité de lumière est généralement préférable, mais il y a une limite à l’excès. Les extrémités des feuilles brunes et les décolorations blanches mouchetées sont des signes révélateurs de dommages causés par le soleil.
Eau
En tant que plante du désert, le yucca est très résistant à la sécheresse et peut facilement passer des semaines sans une goutte d’eau. Cela dit, il est préférable de l’arroser environ une fois par semaine pendant sa période de croissance maximale, au printemps et en été. Ajoutez environ un pouce d’eau dans le récipient de votre plante à la fois et assurez-vous que le sol a le temps de sécher complètement avant les arrosages suivants. Si vous laissez le sol trop humide pendant trop longtemps, vous risquez de compromettre les chances de survie de votre plante.
Température et humidité
Comme nous l’avons mentionné, le yucca est plus heureux là où il fait chaud et sec. Les horticulteurs d’intérieur doivent donc s’efforcer de maintenir un environnement hospitalier dont la température ne doit pas être inférieure à environ 65°. Les horticulteurs d’extérieur obtiendront les meilleurs résultats dans les zones 9-11, bien que beaucoup aient réussi à élever le yucca dans des climats aussi frais et humides que les zones 5-8. Malgré ses penchants écologiques, le yucca est remarquablement résistant au froid (mais pas à l’humidité) et est assez rustique pour passer l’hiver sans trop de problèmes dans les climats tempérés.
Le sol
Le yucca pousse naturellement dans un sol meuble et sablonneux. Vous pouvez utiliser un terreau ordinaire ou un mélange de jardinage pour établir votre plante, à condition qu’il offre un drainage adéquat. À cette fin, vous pouvez ajouter une petite quantité de sable, de perlite, de gravier ou d’un autre amendement favorisant le drainage.
Votre mélange de terre doit pouvoir s’assécher rapidement, car toutes les espèces de yucca sont très sensibles à un arrosage excessif.
Engrais
Dans la plupart des cas, il n’est pas strictement nécessaire de fertiliser le yucca. Toutefois, si vous décidez de le faire, assurez-vous de choisir un engrais liquide bien équilibré à libération contrôlée et prenez l’habitude de nourrir votre plante une fois par mois pendant sa période de croissance. Le moyen le plus simple de respecter un calendrier de fertilisation est de faire coïncider vos apports avec un arrosage sur quatre ou cinq. Interrompez vos apports en automne et en hiver, lorsque la plante entre en dormance.
Propagation
Il existe deux méthodes différentes pour propager le yucca : séparer et mettre en pot les rhizomes naissants (également appelés » pups « ) ou couper la plante en deux et replanter toute la partie supérieure. Pour la première méthode, retirez les jeunes pousses dès qu’elles deviennent vertes et placez-les dans leurs propres récipients. Pour la seconde méthode, choisissez un récipient spacieux ou une section ouverte de votre lit de jardin pour vous assurer que la plante a beaucoup d’espace pour s’étendre pendant sa croissance.
Tailler
La taille d’un yucca peut être un véritable projet. La façon la plus simple de réduire la taille d’un spécimen trop grand est d’attendre qu’il sorte de sa dormance au début du printemps et d’utiliser une petite scie à main ou une forte paire d’élagueurs pour le couper en deux au niveau de la tige ou du noyau des tiges. Vous pouvez ensuite prendre soin de la plante tronquée comme vous le feriez normalement. Au fur et à mesure qu’elle reprendra sa croissance, elle se remplira progressivement et retrouvera sa forme initiale.
Le yucca est-il toxique ?
Bien que de nombreuses parties du yucca soient appréciées pour leurs applications culinaires – y compris les feuilles, les fruits, les graines et les racines – le yucca non cuit (en particulier la sève épaisse et sirupeuse) peut être légèrement toxique pour les chiens, les chats, les humains et d’autres mammifères lorsqu’il est ingéré. Il est recommandé de ne pas toucher à vos plantes afin d’éviter une urgence médicale potentielle si vous avez des animaux domestiques ou de jeunes enfants à la maison dont la curiosité pourrait les inciter à tester des produits inconnus.
