L’une des fleurs les plus uniques que je me rappelle avoir fait pousser dans le jardin de ma mère quand j’étais enfant est la fleur ballon. Je me souviens d’avoir « éclaté » les fleurs pour qu’elles s’ouvrent en de magnifiques fleurs violettes, roses ou blanches. En devenant adulte, j’ai voulu ajouter ces belles plantes à mon jardin, mais je n’avais aucune idée de la façon de les entretenir. Comme cette plante est originaire d’Asie, j’ai pensé que cela pourrait être commun aux jardiniers des États-Unis, alors j’ai décidé de faire ce guide pour couvrir comment prendre soin, tailler et faire pousser une plante ballon en bonne santé.
Zone de culture et faits
La fleur de ballon est une plante rustique capable de pousser aussi bien dans les climats secs que dans les climats froids. On la trouve généralement dans les zones de croissance trois à neuf, qui couvrent la majorité des États-Unis. Lorsqu’elles sont correctement entretenues, la plupart des variétés de fleurs de ballon atteignent une hauteur d’environ deux pieds et une largeur d’environ un pied, bien que les variétés naines aient tendance à faire la moitié de cette taille. La plante commence à fleurir fin juillet ou début août.
Ces plantes ne sont pas agressives, ce qui signifie que vous pouvez les planter dans votre jardin sans craindre qu’elles ne prennent le dessus sur les autres plantes. En plus de rendre votre jardin beau et vibrant, les feuilles peuvent être écrasées et utilisées comme un supplément qui peut avoir plusieurs avantages pour la santé. Cependant, on dit que les feuilles à la base de la plante sont légèrement toxiques, donc seules les feuilles supérieures devraient être utilisées dans les plats culinaires.
Comment planter et entretenir la plante
Lorsque vous plantez des fleurs de ballon à partir d’une graine, il y a de fortes chances que vous ne voyiez pas de fleurs pendant leur première année de croissance, mais avec de la patience et des soins appropriés, le deuxième été, vous verrez de superbes fleurs. La graine doit être plantée au printemps de l’année, et il faut la faire démarrer à l’intérieur jusqu’à ce qu’elle germe. Il suffit de presser la graine sur le dessus d’un sol humide pour qu’elle reçoive beaucoup de lumière pour pousser. Après quelques semaines, vous pouvez transplanter la fleur dans un petit pot ou dans votre jardin extérieur.
Pour bien prendre soin de la plante, il faudra :
- Du sol – Ces plantes préfèrent un sol riche et bien drainé.
- Soleil – Ces plantes préfèrent le plein soleil, mais elles poussent aussi bien à mi-ombre.
- Eau – Elles ont besoin d’eau régulièrement, mais le sol ne doit jamais être humide au toucher.
- Engrais – L’engrais n’est pas nécessaire, mais il peut aider la plante à reconstituer une partie de l’énergie qu’elle dépense pendant le processus de floraison. Un engrais à libération lente au printemps aidera les plantes à croître et à fleurir.
Culture en conteneurs
Comme ces fleurs ont un système racinaire complexe, il peut être difficile de les transplanter d’un conteneur à l’autre une fois qu’elles ont atteint une certaine hauteur, mais pendant la première et même la deuxième année de croissance, ces plantes peuvent prospérer dans un pot de taille moyenne. Elles auront besoin de beaucoup de soleil, surtout dans le nord, et d’être arrosées régulièrement. Si vous vivez dans le sud du pays, le soleil de l’après-midi suffira. Une fois que la plante commence à pousser, vous aurez peut-être besoin de l’attacher pour la soutenir. Une fois qu’elle a atteint cette taille, il est recommandé de la cultiver dans un jardin car c’est une plante qui n’aime pas être dérangée.
Tailler
Pour commencer, vous allez devoir tremper vos sécateurs dans une solution d’eau de javel pour vous assurer qu’ils ne transmettent pas de maladies de vos autres plantes à vos fleurs de ballon. La taille doit être effectuée au début du printemps, lorsque la nouvelle croissance est visible. Les tiges qui sont vieilles et mourantes doivent être enlevées à la base, mais faites attention à ne pas couper la couronne de la plante. En ce qui concerne la hauteur, vous devez couper la plante de la moitié de sa hauteur afin qu’elle puisse pousser de manière plus compacte et ne nécessite pas d’être taillée. N’oubliez pas de pincer les fleurs mortes afin que la plante ne cesse pas de fleurir prématurément.
Hivernage
Une fois que la plante a fini de fleurir pour l’année, qu’elle a été taillée et qu’il ne reste plus que quelques centimètres de croissance hors du sol, vous devrez finir de préparer la plante pour les mois froids de l’hiver. En général, vous pouvez simplement recouvrir la plante d’un pouce ou deux de paillis pour la protéger, mais vous pouvez aussi utiliser du compost ou des feuilles qui tombent des arbres pour couvrir les plantes et les garder humides et chaudes tout l’hiver. Lorsque le printemps arrive, découvrez la plante pour qu’elle puisse commencer à pousser.
Propagation
La propagation peut être effectuée à l’aide des graines qui se trouvent dans les fleurs séchées. Chaque gousse brune contient des centaines de graines, que vous pouvez soit laisser tomber sur le sol en espérant que de nouvelles plantes poussent, soit casser la gousse et la placer dans un sac en papier brun jusqu’à ce qu’elle soit complètement sèche. Les graines doivent être plantées au printemps.
Diviser une plante peut s’avérer être l’option la plus difficile car les plantes de ballon ont un système racinaire long et complexe qui n’aime pas être dérangé. La meilleure façon de diviser la plante est donc de couper un morceau de la plante sans la déraciner entièrement. Vous aurez besoin d’au moins un demi-pouce de racine pour que la plante prenne racine.
Problèmes courants
Les parasites ne sont pas courants avec la plante ballon, bien que les limaces et les escargots puissent être gênants de temps en temps. La pourriture des racines peut devenir un problème avec ces plantes, surtout si le sol dans lequel elles sont plantées pendant l’hiver ne se draine pas aussi bien qu’au printemps ou en été. L’ajout de sable à la terre peut l’aider à mieux se drainer. Les feuilles de la plante peuvent également souffrir si elles sont trop humides, alors éclaircir la plante peut aider l’air à mieux circuler. Si des taches pâles deviennent visibles sur les feuilles, il faut les retirer de la plante.
Variétés de plantes
Il existe un certain nombre de variétés de cette plante qui varient en taille, en forme et en couleur, mais les plus courantes sont les suivantes :
- Série Astra – Il s’agit d’une variété qui peut avoir des pétales doubles avec des options de floraison bleues, roses et blanches.
- Série Fuji – Il s’agit de la variante la plus haute de la plante ; en fait, elle peut avoir des tiges qui font jusqu’à 30 pouces de long.
- Komachi – Il s’agit d’une variété qui n’est que violette ou bleue, et les fleurs ne quittent jamais la forme de ballon duveteux qui a donné son nom à la plante.
- Sentimental Blue – Il s’agit d’une variante plus petite de la plante qui ne mesure généralement que 15 cm de haut. Les fleurs de la plante sont de couleur bleue ou pourpre foncé.
