L’échalote est, avec l’oignon, l’une des plus anciennes épices cultivées en France. Elles sont largement consommées avec le poireau. Grâce à ses caractéristiques et à sa saveur uniques, l’échalote reste un élément incontournable de la cuisine. L’échalote est un légume indispensable au jardin et est souvent cultivée avec l’ail et l’oignon. Il est possible de semer soi-même des échalotes, mais elles sont généralement cultivées sous forme de semis.
Un allium capricieux.
L’échalote (Allium cepa var. aggregatum) fait partie de la famille des Alliums, proche des oignons, de l’ail, des poireaux et de la ciboulette. Elle ressemble le plus à l’oignon, mais l’échalote a une saveur plus faible et un goût plus prononcé.
Légume originaire de la Méditerranée, elle préfère les sols ensoleillés et bien drainés. Il existe deux variétés principales : l’échalote grise et l’échalote rose, la première étant plus aromatique et se conservant moins longtemps.
Découvrez comment planter, cultiver et récolter les échalotes dans votre potager !
Où et quand planter les échalotes ?
L’échalote est une plante à bulbe rustique qui se cultive de la même manière que l’ail et l’oignon. La plupart des variétés se plantent à partir du printemps mars. Dans le sud de la France, elle est souvent plantée à l’automne, entre octobre et novembre.
Un sol fertile, léger, meuble et légèrement sablonneux convient à la plantation des bulbes, mais le plus important est un sol bien drainé ! Pour ameublir le sol, creusez profondément à l’aide d’une bêche et n’ajoutez pas d’engrais.
Comment cultiver des échalotes ?
- Ameublissez le sol au début du mois de mars et n’ajoutez pas de compost.
- Plantez les bulbes à 10-15 cm d’intervalle dans le sol préparé.
- Les rangées doivent être espacées de 20 à 30 cm.
- Plantez les bulbes à la main à une profondeur de 3 cm, face vers le haut et au niveau du sol.
- Remplissez les sillons avec de la terre fine.
- Arrosez doucement en cas de pluie.
Comment entretenir les échalotes ?
Les gros oignons n’aiment pas l’humidité. L’arrosage doit être réduit au minimum. Un arrosage léger au début de la germination suffit ! Sinon, les bulbes pourrissent. Il n’est pas non plus nécessaire de couvrir le sol de paillis. En revanche, il est essentiel d’éliminer les mauvaises herbes.
Il est également important de procéder à une rotation des cultures. Il est préférable de replanter les échalotes au même endroit tous les trois ou quatre ans. Il en va de même pour l’ail, le poireau et l’oignon.
Comment récolter les échalotes ?
Les échalotes plantées à la fin de l’hiver ou au début du printemps doivent être récoltées à 5-6 mois, et les échalotes plantées en automne à 8-10 mois. Elles se conservent mal et doivent être consommées dès leur récolte. Séchez-les au soleil et conservez-les dans un endroit frais, bien ventilé et à l’abri de l’humidité. Vous pourrez alors préparer des plats savoureux !
