Les graines de chia sont considérées comme l’un des aliments les plus sains au monde. En plus d’être une source constante de graines, il y a de nombreuses raisons d’inclure une plante de chia dans votre jardin aromatique.
Découvrez comment cultiver ce super-aliment et les nombreuses façons d’utiliser toute la plante.
À propos de la plante de chia
Membre des familles de la sauge et de la menthe, les plantes de chia peuvent atteindre une hauteur de près de six pieds, avec des feuilles opposées de couleur verte et des fleurs bleues, violettes ou blanches lorsqu’elles sont en fleur. Ces petites fleurs produisent chacune une tête de graines blanches et noires minuscules.
La chia est résistante dans les zones USDA de 9 à 12, ce qui offre les conditions de croissance idéales pour cette plante. Étant une plante à jours courts (nécessitant des nuits plus longues pour produire des fleurs et des graines), ceux qui résident dans les régions du nord peuvent recouvrir les plantes pendant au moins 12 heures par jour en fin d’été pour forcer la floraison avant le premier gel.
Pour cultiver de la chia, utilisez uniquement des graines de chia germées biologiques, comme celles-ci.
Comment cultiver de la chia
La chia est une plante à croissance rapide, naturellement résistante à la chaleur, à la sécheresse, aux maladies et aux ravageurs. Elle nécessite peu d’engrais, est autonome pour la pollinisation et l’ensemencement, et est idéale pour étouffer les mauvaises herbes.
Exigences en lumière – La chia prospère en plein soleil. Lorsque vous choisissez un endroit pour planter, optez pour un endroit qui reçoit 6 à 8 heures de soleil direct.
Sol – La chia préfère les sols légers, bien drainés, argileux ou sableux. Préparez le lit en labourant les 20 premiers centimètres de sol.
Arrosage – Arrosez les jeunes plantes tous les jours jusqu’à ce qu’elles soient bien établies. Les plantes matures tolèrent les périodes sèches et n’ont besoin d’un arrosage occasionnel que lorsque les précipitations sont faibles.
Engrais – Lors de la préparation initiale du jardin, améliorez le sol avec du compost ou d’autres matières organiques comme la luzerne. Après cette première dose de nutriments, la chia ne devrait pas avoir besoin d’engrais supplémentaires.
Semis – Semez les graines sur le lit du jardin après le risque de gelée. Elles n’ont pas besoin d’être enterrées, il suffit de les enfoncer légèrement dans le sol. Éclaircissez-les à mesure qu’elles poussent. Pour protéger les graines des oiseaux fouisseurs, vous pouvez les faire germer à l’intérieur sous une tente d’humidité et les planter en pleine terre lorsqu’elles mesurent au moins 7 centimètres.
Espacement – Si vous cultivez de la chia en annuelle, espacez les plantes de 30 centimètres. Si vous cultivez de la chia en tant que plante vivace, laissez 45 à 60 centimètres d’espace entre les plantes pour leur permettre de s’étendre.
5 façons d’utiliser toute la plante de chia
- Graines de chia
Les graines de chia sont certainement un super-aliment très nutritif. Par once (environ deux cuillères à soupe), les graines de chia contiennent 137 calories et sont une excellente source de fibres, de protéines, d’acides gras oméga-3, de phosphore, de manganèse et de calcium.
Elles contiennent également une bonne gamme de minéraux comme le zinc, le fer, le potassium, la niacine, la thiamine et la vitamine E. Le profil d’acides gras des graines de chia comprend des antioxydants tels que le kaempférol, la quercétine et l’acide caféique.
Les graines de chia peuvent être consommées crues – la salive dans votre bouche les fera gonfler et ramollir avant de passer dans votre estomac.
Elles peuvent également être pré-trempées ou moulues pour être incorporées dans de nombreux types de plats et de boissons. Consultez notre sélection de dél
Pour récolter les graines, attendez que la plupart des pétales de fleurs soient tombés, mais avant que l’épi ne devienne brun. Coupez les épis séchés dans un sac en papier ou sur un support de séchage et laissez l’air circuler. Écrasez les têtes de fleurs séchées sur une surface plane pour séparer les graines et utilisez un tamis pour éliminer les débris végétaux.
Conservez les graines dans un récipient hermétique avec un sachet dessicant pour prolonger leur durée de conservation. Assurez-vous d’en mettre de côté pour les planter au printemps suivant.
- Huile de chia
Comme les graines de chia, l’huile de chia contient de nombreuses composés bénéfiques pour la peau et les cheveux.
Grâce à sa vitamine E, ses acides gras oméga, ses protéines, son magnésium et ses propriétés antioxydantes, l’huile de chia aide à apaiser, hydrater et guérir la peau. Elle a un effet anti-inflammatoire et anti-âge sur le derme, aide à stimuler la production de collagène et offre une certaine protection contre les rayons UV du soleil.
Pour les cheveux, elle renforce le follicule de la racine à la pointe, favorise une croissance plus rapide et plus épaisse des cheveux, et peut aider à réparer les cheveux secs et abîmés.
Si vous souhaitez fabriquer vos propres huiles botaniques, l’achat d’une presse à vis est un investissement qui en vaut la peine. Ou, si vous avez un moulin à main, les graines de chia peuvent être moulues en une pâte ; utilisez un tissu pour extraire les huiles de cette purée de graines dans un bocal propre et laissez-les reposer quelques jours.
- Pousses de chia
Les micro-pousses sont des plantes très immatures qui peuvent être cultivées et consommées en aussi peu que deux semaines. Bien que de petite taille, les micro-pousses ont tendance à être riches en saveur et beaucoup plus riches en nutriments que leurs homologues matures.
Les graines de chia se prêtent bien à la culture de pousses – en fait, les poils ou les poils des Chia Pets sont simplement des pousses de chia. Les pousses de chia ajoutent une légère acidité à n’importe quel plat, saupoudrez-les crues sur des salades, des soupes, des sandwiches et des amuse-gueules.
Pour faire germer les graines de chia, faites tremper une soucoupe en terre cuite propre dans de l’eau pendant plusieurs minutes avant de saupoudrer environ une cuillère à soupe de graines de chia à la surface. Placez la soucoupe en terre cuite dans un bol plus grand et ajoutez un peu d’eau pour maintenir l’humidité de la terre cuite. Vaporisez légèrement les graines d’eau, mais assurez-vous de drainer toute l’eau stagnante, sinon les graines se transformeront en gel. Couvrez avec une assiette ou un film plastique et placez-la dans un endroit sombre.
Les graines devraient germer en 4 à 7 jours. Une fois germées, déplacez-les vers un endroit plus ensoleillé pour les verdir.
- Feuilles de chia
Le feuillage de la plante de chia est également comestible. L’analyse des propriétés nutritives des feuilles de chia a révélé qu’elles contiennent plusieurs flavonoïdes, dont deux antioxydants rares – l’acétyle vitexine et l’acétyle orientine.
Très douces en saveur, les feuilles de chia fraîches peuvent être utilisées comme lit de salade, dans les sautés et les smoothies verts. Les feuilles de chia crues ou séchées infusées dans de l’eau chaude et sucrées avec du miel font une excellente tisane thérapeutique, traditionnellement utilisée pour soulager la douleur, la fièvre et les maux de gorge. Ajoutez quelques gouttes de jus de citron pour lui donner plus de piquant.
- Paillis de chia
Une fois que vous avez récolté les graines et les feuilles de la plante de chia, les tiges restantes peuvent être hachées en paillis pour améliorer la fertilité de votre sol de jardin.
Appliquez le paillis de chia à une profondeur d’au moins un pouce sur votre sol à l’automne une fois que vous avez dégagé les plates-bandes. En se décomposant, elles ajouteront des minéraux et d’autres nutriments à la terre qui stimuleront la croissance de la saison suivante.
Les huiles essentielles présentes dans les feuilles et les tiges des plantes de chia fournissent également une défense naturelle contre les mouches blanches et autres insectes, ainsi que contre les champignons et les bactéries responsables des maladies.
