Chaque automne, une question revient inlassablement : quelle est la distinction entre une châtaigne et un marron ? La réponse est plus cruciale qu’on ne le pense, car confondre les deux peut avoir des conséquences indésirables. Voyons donc comment différencier ces deux fruits pour éviter toute confusion.
Tout d’abord, il est essentiel de comprendre que le terme « marron » est souvent utilisé à tort pour désigner la châtaigne. Pourtant, le véritable marron, ou marron d’Inde, est toxique. Consommer un marron d’Inde peut provoquer des maux de ventre, des nausées et même des irritations de la gorge. Seule la châtaigne est comestible, ce qui la rend indispensable dans nos recettes préférées.
Le marron d’Inde est la graine du marronnier commun, originaire des Balkans. Bien qu’il ne soit pas comestible, l’extrait de marron d’Inde est utilisé pour ses propriétés veinotropes, bénéfiques notamment contre les hémorroïdes.
Maintenant, comment distinguer concrètement une châtaigne d’un marron ?
Tout d’abord, observons leurs bogues.
La bogue de la châtaigne est de couleur brune et hérissée de piquants longs et serrés, tandis que celle du marron d’Inde est plus épaisse, verte avant de brunir, et parsemée de pics courts et espacés.
En ouvrant les bogues, on découvre des différences dans les fruits eux-mêmes.
La châtaigne présente entre un et quatre fruits, petits, aplatis et triangulaires, munis d’un petit plumet à leur extrémité. En revanche, la bogue du marron d’Inde ne contient qu’un seul gros fruit de forme arrondie.
Les caractéristiques des arbres eux-mêmes permettent également de les distinguer.
Le châtaignier, présent dans le sud de l’Europe, se reconnaît à ses feuilles simples et allongées, tandis que le marronnier, plus commun dans les parcs urbains, arbore des feuilles palmées.
Enfin, les fleurs fournissent un dernier indice.
Chez le châtaignier, les fleurs femelles sont situées à la base des fleurs mâles en forme de chatons jaunes, tandis que chez le marronnier, les fleurs blanches ou roses sont disposées en pannicules pyramidaux.
En somme, bien que les châtaignes et les marrons puissent sembler similaires à première vue, quelques différences simples permettent de les distinguer aisément. Alors, la prochaine fois que vous vous promènerez en automne, n’oubliez pas de vérifier avant de ramasser ces délicieux fruits !
