En tant que jardinier, une compréhension de base des besoins nutritionnels des plantes vous aidera à vous mettre au diapason de la santé globale de votre jardin. Les plantes donnent toutes sortes de signes avant-coureurs lorsque quelque chose ne va pas, comme le jaunissement des feuilles. Souvent, ces symptômes peuvent être attribués à des déséquilibres en nutriments dans le sol.
Selon le Missouri Botanical Garden, les plantes ne peuvent pas survivre sans seize facteurs essentiels. Le carbone, l’hydrogène et l’oxygène sont tous des éléments majeurs dont les plantes ont besoin. Les plantes les acquièrent à travers l’eau et l’air. Les 13 autres éléments sont considérés comme des éléments nutritifs pour les plantes et, selon le Dr Lois Berg Stack de la Cooperative Extension de l’Université du Maine, sont fournis aux plantes presque entièrement par le sol. Les éléments nutritifs des plantes appartiennent à deux catégories: les macronutriments et les micronutriments.
Macronutriments
Les macronutriments font référence aux nutriments dont les plantes ont besoin en quantités importantes. Les macronutriments sont ensuite divisés en deux sous-groupes: les nutriments primaires et les nutriments secondaires. Les nutriments primaires comprennent l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). Ils sont nécessaires aux plantes en plus grande quantité. Les nutriments secondaires comprennent le calcium (Ca), le magnésium (Mg) et le soufre (S), dont les plantes ont besoin en plus petites quantités que les nutriments primaires. Étant donné que les plantes ont généralement besoin de plus grandes quantités de macronutriments, il s’agit des nutriments les plus susceptibles d’être déficients dans les sols pour une santé adéquate des plantes.
En pensant aux principaux nutriments dont les plantes ont besoin, à savoir l’azote, le phosphore et le potassium, rappelez-vous l’adage suivant: « pousses, racines et santé générale ». L’azote est important pour le développement des pousses d’une plante, c’est-à-dire des feuilles et des tiges. Le phosphore joue un rôle majeur dans le développement des racines (ainsi que dans celui des fleurs). Et selon le Centre pour l’agroécologie et les systèmes alimentaires durables de l’Université de Californie à Santa Cruz, le potassium aide à construire des plantes plus solides et plus résistantes aux maladies.
Micronutriments
L’extension de l’université de Missouri répertorie les micronutriments nécessaires aux plantes: bore (B), chlore (Cl), cuivre (Cu), fer (Fe), manganèse (Mn), molybdène (Mo) et zinc (Zn). Certaines sources, y compris l’Université Cornell, considèrent également le nickel (Ni) et le cobalt (Co) comme des micronutriments. Généralement, les plantes ont besoin de micronutriments en très petites quantités. En conséquence, il est moins probable que vos plantes souffrent d’une carence en micronutriments.
Les images ci-dessus, fournies par Karen McCarroll de Farmspeak, démontrent les symptômes causés par les carences nutritionnelles des plantes. Est-ce que l’un d’entre eux a l’air familier? Si vous soupçonnez une carence en éléments nutritifs, faites si possible une analyse du sol afin de confirmer vos soupçons. Nous ne recommandons pas de compléter avec des nutriments isolés, même sous forme organique, sauf si vous savez que votre sol en a besoin. Une surabondance d’un nutriment peut causer ses propres problèmes.
Conseils pour corriger les déséquilibres nutritionnels
– Vérifiez le pH. Les éléments nutritifs pour les plantes sont surtout disponibles lorsque le pH du sol est compris entre 6 et 7, ce qui est légèrement acide à neutre. Testez le pH du sol pour voir s’il se situe hors de la plage et pourrait contribuer à la mauvaise santé de vos plantes.
– Assurez-vous que vous arrosez correctement. Intelligent! souligne que les carences en éléments nutritifs peuvent en réalité être le résultat d’un arrosage excessif ou d’un arrosage insuffisant. Un excès d’eau peut limiter la disponibilité en oxygène et entraîner un développement médiocre des racines, ce qui réduit l’absorption de nutriments. Et le sous-arrosage limite le mouvement des nutriments dans le sol, les rendant moins disponibles pour les plantes.
– Faites pivoter vos cultures. Différentes plantes utilisent différents nutriments et en quantités différentes. La rotation de vos cultures d’année en année vous aidera à éviter l’épuisement des nutriments.
– Plantez une culture de couverture. Les cultures de couverture, comme le trèfle blanc et le seigle d’hiver, peuvent être utilisées entre les saisons de croissance pour reconstruire le sol. Les cultures de couverture protègent le sol de l’érosion et fournissent des matières organiques à creuser dans votre sol pour qu’elles se décomposent une fois que vous êtes prêt à planter.
– Utilisez du compost. La meilleure façon d’assurer un sol dense en nutriments est d’ajouter du compost à votre jardin chaque année. Vous pouvez également faire du thé de compost à utiliser comme engrais qui, selon Off the Grid News, est chargé en micronutriments et en organismes bénéfiques du sol.
