Quand l’été arrive, les cigales chantent souvent dans le sud de la France, et qui n’aime pas se laisser bercer par le chant des cigales en faisant une sieste estivale à l’ombre d’un arbre ? Un été dans le sud sans cigales ne serait pas un vrai été, même si le chant des cigales est une nuisance pour certains touristes dans le Var… Découvrez la cigale sous tous ses aspects.

La cigale dans le jardin

La cigale est un insecte qui pond environ 400 œufs à la fin de l’été. Les œufs sont enfouis dans le sol et se transforment en larves à l’automne. Les larves vivent ensuite en profondeur dans le sol pendant 10 mois à plusieurs années, en fonction de leur développement. En outre, les larves de cigales peuvent vivre jusqu’à 7 ans sans voir la lumière du jour. Ils se nourrissent principalement en suçant les racines des plantes. Comme le ver de terre, la larve de cigale aère également le sol grâce aux tunnels qu’elle creuse, ce qui contribue au bon entretien du sol. Au cours de sa dernière année de vie, la cigale sort du sol à l’état adulte. Il ne reste ensuite adulte que pendant un an, chantant tout l’été et mourant à l’approche de l’hiver.

Son principal habitat pendant sa courte vie d’adulte est l’air. Il vit sur les troncs et les arbres et est à l’aise dans les forêts et la végétation dense.

Parmi les cigales, seuls les mâles chantent pour attirer et féconder les femelles. Ils possèdent une membrane qui peut vibrer jusqu’à 900 fois par seconde. Le chant sert également à avertir les autres cigales de l’approche de prédateurs. En outre, on dit que les cigales « crêtent » plutôt que de chanter parce que les cymbales vibrent à la base de leurs ailes. De plus, les cigales ne chantent que lorsqu’il fait chaud. Les cymbales doivent être souples pour bien vibrer. Cependant, ils deviennent flexibles lorsque la température atteint 22 °C.