La chenille est appréciée pour ses longues fleurs rouges texturées qui peuvent atteindre la longueur de 18″. Il existe également des variétés blanches, mais elles ne sont pas courantes. Les fleurs commencent souvent sous forme de boules pelucheuses et finissent par s’allonger en fleurs pendantes.
Doivent être plantées au printemps. Leur floraison a lieu au printemps. Elles peuvent atteindre la hauteur de 15′ dans la nature, mais elles atteignent environ 3′ de haut lorsqu’elles sont plantées dans des conteneurs.
Exigences en matière de lumière et de température
Cette plante pousse bien à l’ombre partielle ou en plein soleil. À l’extérieur, le plein soleil est généralement recommandé. Si vous les faites pousser à l’intérieur, elles doivent être placées dans une fenêtre orientée vers le sud pour obtenir la quantité de lumière solaire nécessaire. La plante chenille ne tolère pas les températures froides, car elle est originaire des tropiques. La plante n’est pas adaptée aux températures inférieures à 59°C.
Arrosage
Lorsque les plantes sont encore en train de s’établir, le sol doit être maintenu humide. Il ne faut cependant pas trop les arroser. Veillez à ce que le sol soit uniformément humide, mais pas détrempé. Un sol trop détrempé endommagera le système racinaire. Si vous touchez le sol et qu’il est humide mais pas détrempé, il a la bonne quantité d’eau. Il est également important d’utiliser un brumisateur pour arroser la plante de temps en temps. Vous pouvez le faire entre les arrosages normaux. Si votre chenille devient trop sèche en juillet et août, elle peut devenir un repas pour les tétranyques. Si vous vaporisez la plante et que cela entraîne la dispersion des aleurodes, vous devez réduire leur nombre en les aspirant avec un aspirateur à main. Ces insectes peuvent être porteurs de maladies et boire la sève de votre plante.
Sol et fertilisation
La chenille résiste légèrement à la sécheresse et ne tolère pas du tout le sel. Elle ne doit pas être plantée près de l’océan. Les meilleurs sols pour cette plante sont les sols limoneux, l’argile et le sable. Elle n’est pas pointilleuse quant au pH de son sol, se développant à des niveaux de pH allant de 5,0 à 7,5. Si le sol ne se draine pas bien, ajoutez-y un peu de sable pour que les racines de la chenille ne restent pas trop humides. La chenille pousse rapidement, ce qui fait qu’elle a besoin de beaucoup de nutriments du sol pour continuer à croître et à fleurir. Vous pouvez l’aider en fertilisant le sol une fois par semaine pendant les saisons de croissance du printemps et de l’été. Choisissez un engrais équilibré, à demi-fort, pour les fleurs. Si les fleurs commencent à jaunir, ajoutez un peu de compost ou de fumier dans le sol. Si vous utilisez du terreau, utilisez un mélange pour plantes grasses et cactus. Vous pouvez aussi faire son terreau en ajoutant du sable au terreau à raison d’un mélange 1:2. Vous pouvez également mélanger du sable, de la perlite et du terreau dans un mélange homogène. Cela aidera le sol à bien s’égoutter et à retenir suffisamment d’eau pour le garder humide.
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