La menthe est une plante vivace aux feuilles dentelées très parfumées et aux minuscules fleurs violettes, roses ou blanches. Il a un goût fruité et aromatique.
Il existe de nombreuses variétés de menthe, toutes parfumées, qu’elles soient brillantes ou floues, lisses ou froissées, vert vif ou panachées. Cependant, vous pouvez toujours distinguer un membre de la famille de la menthe par sa tige carrée. En le faisant rouler entre vos doigts, vous remarquerez une odeur âcre et pensez à des bonbons, des thés sucrés ou peut-être même des juleps à la menthe.
En plus des compagnons de cuisine, les menthes sont utilisées comme accents de jardin, couvre-sols, assainisseurs d’air et plantes médicinales. Ils sont aussi beaux que fonctionnels, et ils sont à toute épreuve pour grandir, prospérant au soleil et à l’ombre partout en Amérique du Nord. En fait, la menthe peut être un épandeur vigoureux, alors faites attention où vous la plantez.
Plantation de la menthe
- Les menthes sont des vivaces vigoureuses qui prospèrent dans un sol léger avec un bon drainage.
- Idéalement, ils préfèrent un site humide mais bien drainé, quelque chose comme leur habitat naturel le long des berges des cours d’eau.
- La plupart toléreront une certaine ombre et les types panachés peuvent nécessiter une certaine protection contre le soleil direct.
- Pour la culture en extérieur, plantez une ou deux plantes achetées (ou une ou deux boutures d’un ami) à environ 2 pieds de distance dans un sol humide. Une ou deux plantes couvriront facilement le sol. La menthe devrait atteindre 1 ou 2 pieds de hauteur.
- Pour une meilleure croissance dans les zones confinées telles que les conteneurs, les plantes de terreau avec une fine couche de compost ou d’engrais organique tous les quelques mois.
- Les pots hors sol auront besoin d’une protection hivernale dans les climats froids.
- Dans le jardin, plantez de la menthe près du chou et des tomates.
Prendre soin :
Un soin minimal est nécessaire pour la menthe. Pour les plantes d’extérieur, utilisez un paillis léger. Cela aidera à garder le sol humide et à garder les feuilles propres.
Pour les plantes d’intérieur, assurez-vous de les arroser régulièrement pour garder le sol uniformément humide.
Au début, les menthes se développent en touffes dressées, buissonnantes et dressées, mais elles ont rapidement entrepris de conquérir de nouveaux territoires avec des patins horizontaux et des rhizomes souterrains. Sauf si vous bloquez l’avance, une plante de menthe poivrée perte peut se transformer en un géant tentaculaire de 4 pieds en seulement 1 an. Ce n’est pas le truc des films d’horreur, cependant. Les menthes bénéficient de la cueillette et de l’élagage. Ils sont à racines peu profondes et faciles à retirer, il n’y a donc aucune raison de s’inquiéter, tant que vous fournissez des barrières physiques telles que des murs, des allées ou des conteneurs.
Récolte de la menthe :
Une récolte fréquente est la clé pour garder les plants de menthe à leur meilleur. Les jeunes feuilles ont plus de saveur que les anciennes, et la menthe peut être récoltée dès qu’elle arrive au printemps. Bien que le frais soit meilleur et que les brins se conservent quelques jours dans l’eau, les feuilles de menthe peuvent être congelées ou séchées à l’air en grappes.
Juste avant la floraison, coupez les tiges à 1 pouce du sol. Vous pouvez récolter une ou deux fois une même plante de menthe au cours d’une même saison de croissance.
Vous pouvez également choisir les feuilles selon vos besoins.
Vous pouvez faire pousser les plantes à l’intérieur pour des feuilles fraîches tout au long de l’hiver. Si vous voulez les sécher, il est préférable de couper les feuilles juste avant la floraison. Conservez les feuilles séchées dans un récipient hermétique.
MENTHE PROPAGATRICE :
La meilleure façon de propager les menthes est de prendre des boutures de celles que vous préférez. C’est facile: prenez des boutures de 6 pouces de tiges enracinées et plantez-les horizontalement dans le sol. Les tiges de menthe s’enracineront également dans un verre d’eau. Commencez par une petite coupe d’une plante établie. Tout ami jardinier vous donnera une coupe d’une menthe préférée.
