Le rhubarbe est l’une des plantes vivaces comestibles les plus connues et constitue un excellent choix pour de nombreux jardins. C’est généralement une plante peu exigeante qui ne nécessitera pas beaucoup de soins.
S’il est planté à un endroit approprié, il devrait fournir un rendement abondant année après année, parfois pendant des décennies. Sur la page Facebook de Rural Sprout, nous avons reçu de nombreux commentaires de lecteurs qui récoltent toujours les mêmes plants de rhubarbe plus de 40 ans après la plantation.
Si vous souhaitez obtenir un rendement aussi élevé que possible, il y a certaines choses que vous pouvez faire. Apprendre à forcer le rhubarbe encouragera une croissance plus précoce et plus abondante de tiges tendres que vous pourrez apprécier en cuisine de différentes manières.
Ce qu’il faut savoir sur le Rhubarbe
Le rhubarbe est un favori du jardin potager, mais il est souvent négligé et mal compris.
Souvent utilisé davantage comme un fruit, le rhubarbe est en réalité un légume vivace. Il arrive beaucoup plus tôt dans l’année que la plupart des fruits, ce qui lui permet de combler un vide dans le calendrier alimentaire cultivé à la maison.
Le rhubarbe doit être cultivé dans un endroit ouvert, ensoleillé, avec un sol fertile, humide mais bien drainé. Évitez les poches de gel et les zones qui deviennent gorgées d’eau en hiver.
Généralement, les couronnes dormantes sont plantées de l’automne au printemps. Plantez-le de manière à ce que l’extrémité de la couronne soit juste visible au-dessus du niveau du sol. Assurez-vous de laisser un espacement d’environ 30 à 35 pouces entre les plants.
Vous pouvez également cultiver du rhubarbe en pots, à condition qu’ils aient au moins 20 pouces de profondeur et 20 pouces de large.
Le rhubarbe peut être un excellent ajout à un lit ou une bordure vivace comestible. Il peut bien pousser aux côtés d’autres plantes vivaces telles que des variétés d’oignons et d’ail vivaces. Le rhubarbe éloigne également les aleurodes avec son parfum, il peut donc être un compagnon bénéfique pour les brassicacées.
Plantez des fraises autour de votre rhubarbe, elles formeront un couvre-sol bénéfique, éloignant les mauvaises herbes et conservant l’humidité dans le sol.
Bien que les tiges soient une récolte comestible délicieuse, il est important de noter que les feuilles et d’autres parties de la plante sont toxiques. Assurez-vous de couper les feuilles des tiges avant de les manger.
Les feuilles peuvent être utilisées de nombreuses manières utiles. Voici sept des meilleures idées d’utilisation des feuilles de rhubarbe.
Le rhubarbe peut généralement être récolté du printemps à environ juin. Mais le forcer avance la récolte, généralement d’environ 3 semaines à un mois.
Que Signifie Forcer le Rhubarbe?
« Forcer » le rhubarbe ne consiste pas à lui crier dessus ou à le cajoler pour le faire faire quelque chose qu’il ne veut pas faire. Bien que dans une certaine mesure, cela puisse peut-être être considéré comme un peu « méchant » !
Quand nous forçons le rhubarbe, nous couvrons simplement la couronne pour exclure la lumière.
Cela encourage les plantes à pousser plus tôt et à produire des tiges juteuses pâles et hautes. Fondamentalement, nous mettons une certaine pression sur nos plantes pour les amener à faire ce que nous voulons qu’elles fassent et produire de la nourriture pour nous plus tôt.
Pourquoi Forcer le Rhubarbe?
Forcer le rhubarbe signifie que nous pouvons récolter les tiges longues et pâles lorsqu’elles mesurent 20 ou 30 cm, et les apprécier beaucoup plus tôt que nous ne le pourrions autrement.
L’avantage est que le rendement arrive lorsqu’il n’y a pas beaucoup de nourriture disponible dans le jardin. C’est une récolte que l’on peut obtenir pendant ce qui était historiquement connu sous le nom de « creux de la faim ». C’était le moment entre l’épuisement des réserves d’hiver et les récoltes de fin de printemps / début d’été.
Les tiges forcées sont tendres et juteuses, et certaines personnes disent qu’elles ont un goût supérieur à celles cultivées au soleil qui arrivent un peu plus tard.
Beaucoup disent que le rhubarbe forcé est plus sucré et moins amer que le rhubarbe cultivé de manière conventionnelle.
Une chose à noter, cependant, est que forcer le rhubarbe peut compromettre la croissance future dans une certaine mesure. C’est donc quelque chose qui ne devrait être essayé qu’avec des plantes matures et entièrement établies. Les jeunes plantes peuvent ne pas avoir assez d’énergie stockée pour produire ces premières tiges.
Vous devriez également éviter de forcer la même plante deux années consécutives, car cela pourrait affaiblir trop la plante.
Quand Forcer le Rhubarbe
Forcer le rhubarbe est quelque chose que vous ferez en fin d’hiver, afin de pouvoir profiter d’une récolte précoce au printemps. Bien que vous puissiez commencer le processus dès novembre ou décembre, c’est généralement quelque chose que les jardiniers feront en janvier ou février.
Le rhubarbe forcé est généralement apprécié pendant quelques semaines quelque part entre janvier et avril, commençant environ 8 semaines après le début du processus de forçage.
Comment Forcer le Rhubarbe – 6 Étapes
Le processus de forçage du rhubarbe ne pourrait vraiment pas être plus simple. Voici un guide étape par étape pour vous guider :
- Identifier
Identifiez une couronne mature de rhubarbe que vous souhaitez forcer.
- Nettoyer
Dégagez la zone autour de la base de la couronne, en enlevant les feuilles mortes et les mauvaises herbes accumulées.
- Pailler
Ajoutez un paillis épais de compost fait maison ou de fumier bien décomposé autour de la plante. Cela augmentera les niveaux de nutriments dans le sol et aidera à assurer que la plante peut bien pousser. Mais assurez-vous de ne pas enterrer la couronne, sinon elle pourrait pourrir.
- Couvrir
Trouvez quelque chose pour couvrir votre plant de rhubarbe. Vous pourriez utiliser un bac, un grand pot de fleurs ou un autre contenant récupéré. Si vous utilisez un pot de fleurs, n’oubliez pas de boucher les trous dans le fond pour exclure toute lumière. N’oubliez pas, l’objectif est d’exclure la lumière, donc évitez d’utiliser un récipient transparent ou de couleur claire.
Traditionnellement, les pots de forçage en terre cuite ci-dessous ont été utilisés, mais ils sont difficiles à trouver et les mêmes résultats peuvent être obtenus avec un grand pot de fleurs retourné.
- Isoler
Dans les régions plus froides, et pour accélérer le processus, il est également une bonne idée d’isoler l’extérieur du contenant que vous avez choisi pour exclure la lumière. Vous pourriez utiliser des matériaux récupérés comme du papier bulle provenant d’un colis que vous avez reçu.
- Profiter
Une fois que 8 semaines se sont écoulées, regardez en dessous du contenant de couverture. Vous devriez voir plusieurs tiges pâles.
Votre rhubarbe forcée ressemblera au rhubarbe sur la gauche sur l’image ci-dessous. À droite se trouve du rhubarbe cultivé de manière conventionnelle avec un feuillage vert luxuriant.
Tirez doucement les tiges de rhubarbe de la base et préparez-les et mangez-les de la manière que vous souhaitez. Nous partageons quelques idées de recettes au rhubarbe ci-dessous.
