Les herbes aromatiques sont un élément essentiel pour rehausser le goût de vos plats faits maison tout en apportant des bienfaits pour la santé. Malheureusement, bon nombre d’entre elles disparaissent avec l’arrivée des premières gelées. Cependant, il existe une solution pour profiter de leurs arômes toute l’année : les faire sécher après la cueillette. Que ce soit à l’air libre, au four ou même au four à micro-ondes, voici comment sécher les herbes aromatiques de manière à les conserver longtemps.
Quelles herbes aromatiques sécher ?
Toutes les herbes aromatiques ne se prêtent pas également bien au séchage. Certaines perdent complètement leur parfum et leur saveur une fois desséchées, comme c’est le cas du persil et du cerfeuil, qui se prêtent mieux à la congélation. En revanche, le laurier, le romarin, l’origan, le thym, la marjolaine et la sarriette sont des choix judicieux pour le séchage.
La sauge, la ciboulette, la coriandre, la menthe et l’estragon peuvent également être séchées pour la conservation, mais il est à noter que cela peut avoir un impact variable sur leur puissance aromatique.
Comment sécher vos herbes aromatiques ?
Le séchage est l’une des méthodes de conservation les plus populaires pour les herbes aromatiques. Cependant, il peut altérer la saveur et les bienfaits des herbes. Pour préserver au maximum leurs arômes et leurs vertus, voici quelques précautions à prendre :
- Cueillez vos herbes aromatiques avant leur floraison.
- Privilégiez la cueillette par temps sec et chaud.
- Idéalement, récoltez vos herbes tôt le matin ou en fin de journée.
- Éliminez les parties endommagées, fanées ou flétries de vos plantes.
- Lavez-les soigneusement à l’eau claire et laissez-les égoutter dans une passoire.
- Rassemblez les herbes dans un torchon propre pour absorber l’excès d’humidité.
Le séchage à l’air libre, une méthode naturelle
Le séchage à l’air libre est une méthode de conservation traditionnelle qui prend du temps, mais qui préserve au mieux les qualités des herbes aromatiques :
- Formez de petits bouquets de 5 à 10 tiges d’herbes aromatiques.
- Accrochez-les tête en haut dans un endroit sec, chaud et bien ventilé.
- Laissez-les sécher pendant plusieurs jours, voire jusqu’à deux semaines.
Le séchage au four à micro-ondes, la méthode rapide
Le séchage au four à micro-ondes est une méthode très rapide, mais elle peut altérer les qualités nutritionnelles et gustatives des herbes aromatiques :
- Placez les herbes entre deux feuilles d’essuie-tout.
- Mettez le tout sur le plateau du four à micro-ondes.
- Réglez-le au niveau le plus bas pendant 60 secondes.
- Répétez le processus par tranches de 20 secondes, sans dépasser 3 minutes au total.
Le séchage au four traditionnel, une méthode classique
Il est également possible de sécher les herbes aromatiques dans un four traditionnel, mais cette méthode peut altérer davantage leurs propriétés (et elle consomme beaucoup d’électricité) :
- Disposez les herbes sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé.
- Placez la plaque tout en haut du four.
- Allumez le four à une très basse température (entre 40 et 50°C).
- Laissez la porte entrouverte.
- Laissez sécher pendant plusieurs heures en retournant régulièrement les herbes.
Comment conserver les herbes aromatiques séchées ?
Une fois que vos herbes sont complètement déshydratées, rangez-les dans des bocaux en verre en veillant à ne pas les comprimer excessivement.
Il est important de noter que la plupart des herbes aromatiques se conservent bien lorsqu’elles sont ciselées, mais les branches de thym et de romarin, ainsi que les feuilles de laurier, se conservent mieux entières.
Vous pouvez stocker vos herbes aromatiques dans un placard, où elles resteront bonnes pendant environ un an.
En conclusion, le séchage des herbes aromatiques est une méthode efficace pour les conserver à long terme. Cependant, il est essentiel de choisir les bonnes herbes à sécher et de suivre les étapes de préparation et de séchage avec soin pour préserver au maximum leurs arômes et leurs bienfaits. Avec cette méthode, vous pourrez profiter de vos herbes aromatiques toute l’année, même lorsque la saison des herbes fraîches est terminée.
