Croquer dans une pêche parfaitement mûre directement de l’arbre peut être le point culminant de votre été en cuisine. Cependant, cela demande de connaître les meilleures variétés à planter, et de patienter pendant trois à quatre ans pour en profiter pleinement.
Soyons honnêtes, faire pousser des pêchers (Prunus persica) demande un certain effort. Pour commencer, il vous faut un terrain ou un très grand contenant. Ensuite, la patience est indispensable.
Il faut aussi du soleil, de la pluie et un peu de taille pour obtenir quelques fruits sucrés et veloutés. Cependant, vos efforts de culture seront récompensés au fil du temps.
À la fin de cet article, nous vous tenterons également avec des conserves de pêches et d’autres délicieuses recettes à essayer.
Comment Cultiver Vos Propres Pêchers
Je sais, l’objectif ultime est d’obtenir la récolte la plus délicieuse possible, le plus rapidement possible, mais si vous voulez cultiver des fruits chez vous, tout commence par une graine ou un jeune plant.
Les pêchers cultivés à partir de graines ressemblent davantage à leurs parents que les pommiers, cerisiers, poiriers ou pruniers ne le seront jamais. Cependant, il y a une possibilité qu’ils ne donnent jamais de fruits, ou que les différences soient trop marquées. Il vaut la peine d’essayer en plantant quelques noyaux de pêche, juste pour voir ce que vous obtenez.
Plutôt que de commencer vos propres pêchers à partir de graines, vous voudrez commencer avec un porte-greffe greffé.
Et si vous n’êtes pas trop porté sur la propagation des plantes, vous trouverez toujours une belle sélection dans votre pépinière locale.
Le truc, disent-ils, pour faire pousser des pêches, c’est de trouver une variété qui convient à votre climat.
Variétés de Pêchers à Cultiver
Normalement, nous laisserions la discussion sur les variétés à la fin, mais les pêchers sont un cas spécial. Contrairement aux pommiers, ils ne poussent pas n’importe où.
Les pêchers conviennent à la culture dans les zones de rusticité USDA de 4 à 9. Cependant, si vous jardinez dans les zones 6 à 8, vos chances d’obtenir une récolte savoureuse sont augmentées.
Cela ne veut pas dire que les pêchers ne survivent pas plus au nord. Vous devrez peut-être simplement opter pour une variété différente qui est plus résistante au froid et peut-être un peu moins sucrée.
Avec plus de 300 variétés de pêches aux États-Unis et 2000 dans le monde, il peut être un peu écrasant de savoir quelle est la meilleure pêche à planter dans votre jardin.
Pour mémoire, j’aimerais juste dire que la meilleure pêche pour vous est celle que vous aimez déguster. En plus de penser à la saveur, réfléchissez à la manière dont vous allez les dévorer goulûment. Frais, cuits, en conserve, déshydratés ? Ne réfléchissez pas trop longtemps, car les pêches mûrissent rapidement.
Vous devez savoir qu’il existe différents types de pêches avec des caractéristiques légèrement différentes. Commençons par les noyaux :
- Pêches à noyau libre – ces pêches sont plus faciles à nettoyer car le noyau se détache facilement du fruit, ce qui les rend faciles à trancher. Parfaites pour la cuisson, la mise en conserve, la congélation et la dégustation fraîche. Elles ont tendance à être plus grosses que les pêches à noyau adhérent et un peu moins juteuses.
- Pêches à noyau adhérent – comme leur nom l’indique, ces pêches tiennent fermement à leur noyau. Cela vaut vraiment la peine de les nettoyer avec un couteau, ou avec des dents très patientes, car ce sont parmi les premières pêches à être récoltées chaque saison. En ce qui concerne la couleur, elles ont une chair jaune à rouge vif, qui est plus sucrée et juteuse que les pêches à noyau libre. Elles sont parfaites pour le jus de pêche et sont souvent utilisées dans les confitures et même les compotes, si la variété n’est pas trop fondante (voir ci-dessous).
- Pêches semi-libres, ou semi-noyau libre – une pêche polyvalente est une pêche juteuse et sucrée avec une chair facile à détacher du noyau. Les pêches semi-libres peuvent être utilisées pour à peu près tout, des cobblers aux conserves de pêches.
Au-delà des noyaux, vous devez également penser à la texture du fruit : fondante ou non fondante.
Les variétés de pêches fondantes mûrissent rapidement, puis se transforment en une délicieuse purée sucrée dans votre bouche, ou lorsqu’elles sont cuites.
Les variétés de pêches non fondantes ont la particularité de rester fermes. C’est ce que vous dégusterez lorsque vous consommerez un bocal entier de pêches en tranches en une seule fois.
Ensuite, il y a aussi la couleur de la pêche à prendre en compte lors du choix d’une variété.
- Les pêches à chair jaune sont les plus courantes. Elles sont idéales pour la cuisson, le grillage, la dégustation fraîche ou pour agrémenter un plateau de viandes et de fromages.
- Les pêches à chair blanche sont plus rares, ce qui les rend spéciales. Elles sont moins acides, avec plus de sucre dans leurs cellules. Idéales pour sucrer les salades, les sodas à la pêche et les sirops.
Meilleures Variétés de Pêches à Cultiver Chez Vous
Les meilleures pêches sont toujours récoltées à leur apogée. Nous reviendrons sur cette idée un peu plus tard, en parlant de la manière et du moment de récolter les pêches.
Avec tant de choix, il est difficile de savoir ce que vous aimerez, mais voici 10 variétés pour vous aider à commencer votre recherche :
- Red Haven
- Fiesta Gem
- Galaxy
- Sweet Bagel
- Snow Beauty
- Gala
- Gold Dust
- Early Amber
- July Prince
- Dixie Red
Une fois que vous avez choisi une variété, il est temps de planter le jeune plant en terre.
Comment Planter un Pêcher
Les pêchers, comme la plupart des autres arbres fruitiers et ornementaux, devraient être plantés de la fin de l’hiver au début de l’été, lorsque l’arbre est en dormance.
Dans les climats très froids où le sol gèle, attendez que le sol dégèle avant de planter.
Fondamentalement, vous plantez un pêcher à racines nues, tout comme vous planteriez un prunier.
Creusez un trou suffisamment grand, ajoutez un peu de compost ou de fumier bien décomposé, puis recouvrez les racines de terre et arrosez. Assez simple, non ?
Un conseil : plantez votre jeune plant à racines nues dès que possible après l’achat. Même le même jour. Prenez soin de réduire le stress que subit l’arbre, et vous serez étonné de la manière dont votre nouveau pêcher s’acclimatera à votre jardin.
Les arbres en conteneurs peuvent attendre un peu plus longtemps avant d’être plantés.
Choisir un Emplacement de Plantation pour un Pêcher
Vous savez probablement déjà que les pêchers aiment beaucoup de soleil ; assurez-vous de les mettre dans un endroit où le soleil brille pendant au moins 8 heures.
Ce que vous n’avez peut-être pas entendu, c’est que le soleil du matin aidera à sécher la rosée du matin sur les pêches. Donc, s’ils reçoivent aussi un peu de soleil le matin, ils adoreront ça.
Le sol doit être bien drainé, jamais compacté ou humide. En ce qui concerne le pH, les pêchers préfèrent un sol avec un pH entre 6 et 6,5.
Une autre préoccupation est le gel. Évitez de planter des pêchers dans des zones où il y a une dépression, car le gel s’y installera en premier. Plantez toujours sur un terrain plus élevé ou près d’un bâtiment, surtout si vous plantez un pêcher nain.
Dans un verger, les pêchers doivent être plantés à 5-6 mètres d’intervalle.
Comment Prendre Soin d’un Pêcher
Comme la plupart des pêchers sont autofertiles, vous n’aurez besoin de planter qu’un seul arbre pour obtenir une récolte.
Cependant, si vous avez de l’espace pour en cultiver plusieurs et que les pêches font partie de vos fruits préférés, allez-y et plantez-en deux ou trois. Dans ce cas, vous voudrez peut-être planter différentes variétés pour plus de diversité en termes de saveur et de période de récolte.
Fertilisation des Pêchers
Les jeunes pêchers devraient être fertilisés avec un engrais (10-10-10) la première fois environ une semaine après la plantation. Ensuite, une deuxième fois environ 6 à 8 semaines après la plantation. Tant que l’engrais est équilibré, vos pêchers seront heureux. Même avec un engrais (12-12-12) ou (20-20-20). Fertilisez uniquement au printemps et au milieu de l’été, jamais en automne.
Lors de la fertilisation des arbres fruitiers, n’appliquez jamais l’engrais directement à la base de l’arbre. Arrosez-le un peu plus loin, à environ 20 à 30 cm du tronc.
Il n’est pas nécessaire d’en faire trop non plus. Les jeunes pêchers nouvellement plantés ne devraient pas recevoir plus de 1/2 tasse d’engrais par arbre. Un arbre entièrement mature n’aura besoin que de 5 livres d’engrais pour une seule application.
Si vos pêchers produisent trop de feuillage et pas beaucoup de fruits, veillez à réduire les nutriments l’année suivante.
Taille des Pêchers
La taille des pêchers n’est pas optionnelle, c’est une nécessité absolue. Si on les laisse sans entretien pendant plusieurs années, les pêchers sont sujets à plusieurs maladies. En même temps, leurs branches porteront de moins en moins de fruits chaque saison qui passe.
Le processus est simple : d’abord, retirez les branches mortes, endommagées ou malades au printemps, avant l’apparition des fleurs. En d’autres termes, taillez-les pendant leur dormance.
Ensuite, vous devez éliminer les gourmands et vérifier les branches qui se croisent. Retirez-les également pour ouvrir le feuillage, permettant ainsi une meilleure circulation de l’air et une meilleure pénétration de la lumière.
Il est sage de savoir que les pêchers portent des fruits sur le bois de deuxième année. Donc, l’aspect de maintenir votre pêcher compact et les fruits accessibles est important. Si vous voulez manger des fruits de votre pêcher, la taille annuelle est nécessaire.
Surveillance des Problèmes Potentiels
Les pêches ne sont pas les fruits les plus faciles à cultiver, mais elles ne sont pas non plus les plus difficiles. Je soupçonne qu’elles se situent quelque part entre les deux. En réalité, tout dépend de votre expérience de la culture des arbres fruitiers.
Les pêches ont de nombreux problèmes potentiels liés aux ravageurs, bien que vous ne les voyiez peut-être jamais :
- Pourriture brune
- Tavelure de la pêche
- Tache bactérienne
- Boucle de la feuille de pêche
- Gommose
- Oïdium
- Agrobacterium tumefaciens
Aucune de ces choses ne devrait vous effrayer, mais il est important de les connaître.
Si vous avez bien fait la taille et que les conditions météorologiques sont favorables, vous serez prêt pour une récolte alléchante à tout moment, de fin juin à août.
Comment et Quand Récolter les Pêches
Les pêches cueillies à la main de l’arbre au bon moment sont divines.
Elles n’ont rien à voir avec les fruits non mûrs que vous trouvez en magasin ; les pêches mûres à point sont les fruits les plus tentants que vous puissiez imaginer.
Vous devrez surveiller et attendre, peut-être même goûter quelques pêches pour savoir quand elles sont justes.
Vous pouvez aussi vous fier à la couleur si vous savez, d’après votre expérience passée, quelle variété pousse dans votre jardin. Fondamentalement, les pêches mûres ont cette couleur orange-jaune pêche, il ne doit plus rester de vert du tout.
Et lorsque vous cueillez les pêches de l’arbre, elles devraient se détacher avec un léger tour. Si elles tiennent un peu trop fermement, attendez encore quelques jours et essayez à nouveau.
Conseil pour la récolte des pêches : les fruits extérieurs de l’arbre, ainsi que les fruits en haut, mûrissent en premier. N’envisagez même pas de les récolter tous en même temps.
Une autre raison de cueillir les pêches directement de l’arbre est que les fruits mûrs peuvent facilement s’abîmer. Cela dépend de la variété, mais il est préférable de faire preuve de prudence lors de la récolte sur les branches.
Quelques Astuces pour Conserver les Pêches
Les pêches cueillies à la main à leur apogée ne dureront que quelques jours avant de devoir être consommées.
Les pêches cueillies avant leur maturité dureront un peu plus longtemps, bien que vous deviez les faire mûrir dans des sacs en papier pour vraiment apprécier leur saveur.
Pour un stockage à long terme, la mise en conserve des pêches est définitivement la meilleure solution, si vous êtes déjà adepte de la mise en conserve et de la conservation.
Les pêches se prêtent également bien à la congélation. Elles conservent à la fois leur saveur et leur couleur, voire leur forme, si vous avez choisi les bonnes pêches. Les pêches congelées peuvent être utilisées dans des smoothies apaisants, des crumbles savoureux et votre bol de flocons d’avoine du matin. Vous n’avez même pas besoin d’utiliser du sucre ou d’un autre édulcorant lorsque vous congelez vos tranches de pêche. Elles sont parfaites telles quelles.
Recettes Gourmandes à Base de Pêches
La meilleure façon de consommer des pêches est de les manger fraîches de l’arbre, avec leur jus sucré qui coule sur votre menton et sur vos pieds nus. Mais vous pouvez en manger beaucoup plus en les cuisinant.
Si vous êtes débordé par trop de pêches (c’est un problème que nous aimerions tous avoir), vous pouvez toujours les congeler. Entières, épluchées et coupées, ou en purée, de la manière qui convient le mieux à votre congélateur.
Vous pourrez toujours trouver des pêches au magasin, mais avec des pêches cultivées à la maison qui ont bien meilleur goût, il est temps de penser à planter vos propres arbres. En attendant, dégustez toutes les pêches que vous pouvez, en essayant autant de recettes que possible pour approfondir votre connaissance de ce délicieux fruit.
