En ce qui concerne les légumes de jardin, les courgettes sont des plantes plutôt robustes. Elles sont naturellement tolérantes à la sécheresse, poussent dans toutes sortes de sols et continuent à vous fournir des courges d’été même lorsqu’elles sont grignotées par des parasites ici et là.
Mais lorsque les choses commencent à se gâter, les feuilles sont généralement le premier endroit où l’on remarque les signes d’un problème. Apprendre à diagnostiquer les problèmes courants des courgettes et des courges d’été à partir de ce qui se passe sur les feuilles peut aider à remettre votre plante sur la bonne voie.
Les feuilles sont un excellent test décisif pour la santé des plantes
Comme les courgettes et autres courges d’été poussent sous un large couvert de feuilles pour protéger les fruits et les lianes qui poussent en dessous d’elles, l’apparence des feuilles peut être un bon indicateur de l’état de santé de la plante. En effet, il est possible de savoir, d’un seul coup d’œil, si les choses vont bien.
Un plant de courgettes en bonne santé doit avoir de grandes feuilles de couleur vert émeraude. Les feuilles doivent être robustes et conserver leur forme. Certaines variétés peuvent avoir des feuilles panachées, il faut donc en tenir compte en lisant le paquet de semences.
Au fur et à mesure que la saison avance, la canopée deviendra assez grande, à moins que vous ne tailliez ou ne tutiez vos courgettes. En vous familiarisant avec la façon dont les maladies et les ravageurs courants affectent les feuilles de la plante, il vous sera plus facile de repérer les problèmes au premier coup d’œil et d’y remédier rapidement.
1. Feuilles flétries
Problèmes d’eau
Des feuilles tombantes ou flétries dont la couleur semble par ailleurs normale semblent assez évidentes – il est clair que votre plante a besoin d’être arrosée, n’est-ce pas ? C’est possible, mais ce n’est pas toujours le cas.
Si la plante est par ailleurs en bonne santé et qu’il n’a pas plu depuis un certain temps, il est très probable qu’elle ait besoin d’être arrosée. Ce problème est facile à diagnostiquer et à résoudre.
Mais il y a plusieurs autres problèmes qui peuvent provoquer le flétrissement des feuilles.
Curieusement, un excès d’eau peut également provoquer un affaissement des feuilles. Si le sol est gorgé d’eau en raison d’une pluie trop abondante, les racines peuvent pourrir ou être affectées par un sol lourd et humide. Les feuilles s’affaissent alors, car elles ne reçoivent pas l’eau et les nutriments des racines, malgré l’abondance d’eau dans le sol.
Sol compacté
De même, un sol compacté entraîne des problèmes au niveau des racines, privant les feuilles d’eau et de nutriments. Si vous avez un sol argileux lourd ou si vous cultivez des courgettes dans une zone de votre jardin très fréquentée, le sol peut devenir compact, comprimant et endommageant les racines.
Pyrale de la courgette
Le flétrissement des feuilles peut également être l’un des premiers signes de la présence de la pyrale de la courge, car celle-ci perce le système vasculaire de la plante, perturbant ainsi la circulation des nutriments et de l’eau. Si vous soupçonnez la présence de la pyrale de la courge, inspectez la tige de la plante près de l’endroit où elle sort du sol. Recherchez des lésions ouvertes ou des taches à n’importe quel endroit de la tige où il semble que de la sciure de bois fine s’échappe de la tige.
Flétrissement bactérien
Le flétrissement bactérien (Erwinia tracheiphila) peut également causer des problèmes vasculaires dans une plante et entraîner le flétrissement des feuilles ; cependant, il est plus probable que vous le remarquiez plus tôt dans la saison, juste au moment où la plante commence à développer des vignes. Un bon indice consiste à vérifier que les plantes sont au mieux de leur forme dès le matin. Si votre courgette se fane, il y a de fortes chances qu’il s’agisse d’un flétrissement bactérien.
En plus des feuilles flétries, vous remarquerez des tiges décolorées et des feuilles d’un vert beaucoup plus foncé que la normale. Malheureusement, une fois qu’une plante est infectée, vous devez l’enlever et la détruire pour éviter qu’elle ne se propage. (La rotation annuelle des cultures peut aider à prévenir les maladies récurrentes comme celle-ci.
Carence en nutriments
Enfin, et c’est beaucoup moins courant, le flétrissement peut être causé par une carence en potassium dans votre sol. Nous recommandons toujours de faire analyser votre sol par un professionnel pour déterminer les carences avant d’ajouter des amendements. Lindsay a rédigé un article détaillé sur les carences courantes du sol et sur la manière de les diagnostiquer.
2. Feuilles avec des taches blanches
Feuilles panachées
N’oubliez pas que certaines variétés de courgettes ont des feuilles naturellement panachées.
Oïdium
L’oïdium est la cause la plus fréquente des taches blanches sur les plantes. L’oïdium est l’une des maladies fongiques les plus répandues dans le monde. Comme de nombreuses plantes peuvent la contracter, elle se propage assez rapidement. Il y a de fortes chances que si une plante de votre jardin en est atteinte, elle finira par atteindre vos courgettes.
La maladie se présente sous la forme de petites taches sur les feuilles qui donnent l’impression d’avoir été saupoudrées de poudre blanche, d’où son nom. Elle peut se propager rapidement et recouvrir des feuilles entières, des tiges et, rarement, des fruits.
Eau dure
Parfois, l’eau peut également provoquer des taches blanches sur les feuilles. Si vous arrosez votre jardin en hauteur et que vous avez de l’eau dure, les minéraux contenus dans l’eau peuvent laisser des dépôts sur les feuilles de la plante une fois que l’eau a séché. Bien qu’il ne soit pas nécessaire de faire quoi que ce soit pour remédier à ce problème, il est toujours préférable d’arroser les plantes en dessous du couvert végétal, à la base de la plante.
Carence en nutriments
Dans de rares cas, une carence en zinc peut provoquer des taches blanches sur les feuilles. Là encore, il est conseillé de lire l’article de Lindsay cité plus haut et de faire analyser votre sol.
3. Taches jaunes ou brunes sur les feuilles
Oïdium
De petites taches jaunes sur les feuilles peuvent être le début de l’oïdium. Oui, vous pouvez remarquer de petites taches jaunes sur les feuilles avant qu’elles ne prennent la forme de taches blanches caractéristiques. Si vous le détectez tôt, à ce stade, il est plus facile de le traiter.
Le mildiou
Si vous remarquez des taches anguleuses de couleur jaune clair, brune ou beige sur les feuilles, il y a de fortes chances qu’il s’agisse de mildiou, un type de moisissure, P. cubensis. Si vous retournez les feuilles, vous trouverez probablement des spores sur la face inférieure de ces taches.
Le mildiou apparaît pendant les saisons fraîches et pluvieuses, à partir de juin et tout au long de l’été. Il peut affecter bien plus que vos courgettes. Les courges, les citrouilles, les concombres, les melons et même les épinards sont tous vulnérables. La maladie est plus fréquente dans les États chauds du sud, mais elle peut s’étendre vers le nord au fur et à mesure que la saison avance.
Si vous pensez que votre courgette est atteinte de mildiou, consultez la carte de prévision du mildiou des cucurbitacées, où vous pourrez voir les foyers et vous inscrire pour être informé des nouveaux foyers.
Le mildiou peut être combattu à l’aide d’un fongicide à base de cuivre. Là encore, la rotation des cultures peut être utile les années suivantes.
Carence en éléments nutritifs
Une carence en fer ou en magnésium peut entraîner une nécrose internervaire, qui se traduit par un jaunissement entre les nervures de la feuille. Lisez l’article de Lindsay et faites analyser votre sol si vous soupçonnez une carence en nutriments.
4. Feuilles jaunâtres ou vert pâle
Problèmes d’eau
Tout comme les feuilles flétries, les feuilles jaunies peuvent être le résultat des mêmes problèmes d’arrosage que ceux mentionnés ci-dessus. Vous voudrez bien vous y référer à nouveau pour vous aider à diagnostiquer vos problèmes particuliers. En général, si vous remarquez des feuilles jaunes, c’est qu’il s’agit d’un problème d’eau. Vous devrez prendre des mesures pour remédier à la situation et permettre à la plante de rebondir.
Les parasites
L’un des moyens les plus simples de savoir si quelque chose grignote vos courgettes est de constater que les feuilles pâlissent de jour en jour. Les parasites les plus courants des courgettes et des courges d’été se nourrissent de la sève de la plante, ce qui l’affaiblit et provoque la décoloration des feuilles. Les punaises, les pucerons, les tétranyques et les aleurodes sont des ravageurs courants des courges qui peuvent endommager les feuilles.
Vous pouvez pulvériser la plante avec du savon insecticide ou de l’huile de neem pour arrêter les parasites. N’oubliez pas de pulvériser tôt le matin, lorsque les fleurs sont encore fermées et que l’activité des pollinisateurs est faible. Vous pouvez également essayer d’encourager les insectes prédateurs à s’installer dans votre jardin.
Dommages causés par le gel
Les courges d’été ne résistent pas au gel ; même une légère gelée peut causer des dommages, notamment le jaunissement des feuilles. Apprenez à protéger vos courgettes du froid et à prolonger votre saison de culture.
Carence en nutriments
Les feuilles jaunes peuvent être le signe d’un manque d’azote. Vérifiez si les plantes voisines présentent des problèmes similaires, ce qui vous aidera à déterminer s’il s’agit d’un autre problème. Les carences en nutriments sont beaucoup moins fréquentes que les facteurs de stress environnementaux, les parasites ou les maladies.
5. Feuilles brunes et recroquevillées
Sécheresse sévère
En cas de sécheresse sévère et de forte chaleur, les feuilles de vos courgettes peuvent brunir et s’enrouler rapidement. Lorsque vous arrosez vos plantes, veillez à le faire en profondeur, en laissant l’eau s’infiltrer profondément dans le sol, en particulier pendant les longues périodes sans pluie.
L’apport d’une quantité d’eau suffisante pendant les températures extrêmes devrait permettre à la plante de rebondir.
Dommages causés par des ravageurs ou des maladies
Malheureusement, s’il ne s’agit pas d’un facteur de stress environnemental et que votre courgette présente des feuilles frisées brunes, il y a probablement eu d’autres changements sur les feuilles qui sont passés inaperçus jusqu’à présent. Les feuilles frisées brunes sont généralement le signe d’une maladie ou d’un dommage causé par un ravageur à un stade avancé.
À ce stade, il est préférable d’enlever les feuilles endommagées et de rechercher des indices sur des feuilles moins endommagées, sur la tige ou sur le fruit de la plante pour déterminer ce qui l’attaque.
Une once de prévention
Nous remarquons généralement que quelque chose ne va pas lorsque les feuilles de nos courgettes commencent à avoir l’air de ne pas être à leur place. Peut-être sont-elles un peu trop jaunes, peut-être se recroquevillent-elles ou présentent-elles des taches bizarres. Mais lorsque nous remarquons des problèmes avec les feuilles, nous pouvons supposer que le ravageur, la maladie ou le facteur de stress environnemental qui en est à l’origine a déjà sévi pendant un certain temps.
C’est toujours une bonne idée de vérifier vos plantes lorsque vous vous occupez de votre jardin. Examinez les tiges et retournez les feuilles, en regardant de près l’intérieur de la plante. C’est le meilleur moyen de repérer les problèmes avant qu’ils ne deviennent incontrôlables. De nombreux parasites peuvent être facilement éliminés à la main avant qu’ils ne se multiplient et ne deviennent un problème.
En surveillant la santé générale de la plante, vous aurez plus de chances de détecter un problème et d’y remédier avant qu’il ne devienne incontrôlable.
