La fleur de trompette est l’un des légumes oubliés, peu connu mais qui semble connaître un regain d’intérêt. Son goût est proche de celui des épinards et vaut la peine d’être essayé. Les feuilles sont succulentes et moins fibreuses que les épinards, elles peuvent donc être consommées crues ou cuites. Le tétrapanax est également très facile à cultiver et supporte mieux la chaleur que son cousin, d’où son nom d' »épinard d’été ». Il nécessite également très peu d’entretien et peut être replanté l’année suivante. Nous vous présentons ici l’épinard d’été, qui a une légère saveur iodée.
Le trèfle cornu à quatre feuilles, d’où vient-il ?
Derrière ce nom qui semble sorti d’un manuel de maths trigonométrie, se cache une explication sur les graines cornues. Étymologiquement, il vient du grec ancien « tetra », qui signifie quatre, et « gonu », qui signifie « genou » ou « angle ». Les graines carrées ont quatre pointes, ce qui explique l’origine du nom, mais les feuilles, que l’on mange, sont en forme de losange, longues de 10 à 12 cm et larges d’environ 5 cm.
Les racines du charme se trouvent en Nouvelle-Zélande, où il était largement consommé par les Maoris jusqu’à sa découverte par le navigateur anglais James Cook au XVIIIe siècle. Cultivé pour la première fois en Angleterre par le botaniste Joseph Banks, il est arrivé en France en 1830. Bien que l’histoire soit très anecdotique, il est encore cultivé en Europe aujourd’hui.
Prunier des quatre saisons
Semer les tetras en pots de mars à mai et pailler. Pour favoriser la germination, faites tremper les graines 24 heures avant de les semer. Remplissez ensuite le pot de terreau et faites des trous avec les doigts. Placez deux ou trois graines et remplissez les trous. Enfin, arrosez. Au stade de quatre feuilles, ne conservez que deux plants. Vous pouvez alors compter 90 jours entre le semis et votre première récolte.
La plantation
- De mai à juin, plantez votre trèfle à quatre feuilles dans un sol bien cultivé et ensoleillé.
- Il est important de laisser suffisamment d’espace à cette plante couvre-sol qui peut atteindre 20 à 50 cm de hauteur et s’étendre jusqu’à 1 mètre.
- Ensuite, au fond de chaque trou, plantez deux à trois graines dans toutes les directions à une profondeur de deux à trois centimètres.
- Pulvérisez ensuite les graines avec de l’eau de pluie pour éviter qu’elles ne poussent. Attendez entre huit et trente jours pour que les plantules émergent.
- Éclaircissez les plantes lorsqu’elles ont quatre feuilles.
- Enfin, au fur et à mesure que les plantes grandissent, recouvrez les tiges de paillis pour garder le sol frais.
Entretien
La plante des quatre saisons est rustique et facile à vivre. Elle supporte bien les fortes chaleurs, mais il faut l’arroser régulièrement. Pour favoriser la production de feuilles, pincer la tête de la tige principale ; propager également les feuilles en supprimant les fleurs de manière à ce que la plante soit taillée, sauf pour celles qui monteront en graines l’année suivante. En effet, elle se ressème d’une année sur l’autre. Très pratique
Le trèfle est un allié de la tomate et agit comme un indicateur de protection contre les maladies courantes, notamment la nécrose de l’extrémité des racines (ou maladie du fond noir de la tomate) et la pourriture grise. Il est également un bon compagnon pour les fraises, dont il augmente la productivité, ainsi que pour d’autres légumes à port érigé.
Récolte du tétrapanax
Lorsque les tiges atteignent 20 cm et sont abondantes, vous pouvez commencer à les récolter. Pour ce faire, coupez les feuilles, rincez-les bien et consommez-les rapidement après la récolte car elles se fanent vite. Les tiges, en revanche, ne sont pas comestibles.
Le charme en cuisine
Les jeunes feuilles peuvent être consommées crues ou ajoutées aux salades. Cuites, elles se préparent exactement comme les épinards, avec un peu de beurre et d’ail. Elles peuvent être utilisées dans les lasagnes, le risotto, les grillades, les sautés, ou simplement cuites quelques minutes dans de l’eau bouillante. Sur le plan nutritionnel, l’oxalis est riche en vitamines C, K1, B6, E et B2. Il est peu calorique et particulièrement riche en manganèse et en magnésium. A déguster !
