L’estragon est l’une des meilleures herbes que l’on peut facilement préparer pour rehausser les plats. Ses feuilles ont une saveur explosive, ce qui explique sa notoriété. L’estragon peut être cultivé dans le jardin ou en pot. L’estragon est également une herbe facile à cultiver qui s’adapte bien à notre climat.
L’estragon (Artemisia dracunculus) est une plante vivace à feuilles semi-persistantes de la famille des Asteraceae (Compositae) que l’on trouve en Eurasie et dans la majeure partie de l’Amérique du Nord. Il est souvent cultivé pour ses feuilles aromatiques. Elle est également utilisée à des fins médicinales.
Description
Plante herbacée d’environ 80 cm de haut, avec de nombreuses tiges ramifiées et de minces souches de feuilles vivaces. Les feuilles fines, lisses, brillantes et vert foncé disparaissent en hiver.
Les fleurs jaune verdâtre sont très rares et généralement stériles.
Le parfum anisé provient d’un composé phénylpropylène, l’estragole.
Espèce.
L’estragon russe (Artemisia dracunculus var. inodora ou var. dracunculoides) a une saveur très fade et n’est pas très apprécié en cuisine. Il mesure environ 1,6 m de haut et possède des fleurs fertiles et un feuillage gris-vert, touffu et poilu. Elle produit des graines fertiles, faciles à multiplier, qui sont généralement vendues dans le commerce pour être semées. En revanche, l’estragon (Artemisia dracunculus var. sativa) est utilisé comme herbe de cuisine en Europe occidentale, il fleurit rarement, ses graines sont stériles et il se propage presque entièrement par bouturage. Il résiste également aux hivers rigoureux de la Russie et du Canada, ce qui en fait une espèce potentiellement envahissante.
Voici tout ce qu’il faut savoir pour cultiver l’estragon.
Comment cultiver l’estragon (en pot ou en pleine terre) ?
Si vous souhaitez cultiver l’estragon en intérieur, vous pouvez le semer en pot toute l’année. En revanche, si vous le semez dans le jardin, vous devrez attendre la mi-mai. Vous pouvez également semer des graines de paillis au début du printemps.
Pour semer, enfouissez les graines dans 1 à 2 cm de terre, en les espaçant de 20 cm. Arrosez avec parcimonie à l’aide d’un arrosoir fin. Les plantules peuvent mettre jusqu’à deux semaines pour émerger, mais elles seront matures au bout de deux mois.
Comment cultiver l’estragon ?
Pour cultiver l’estragon, achetez un pot dans une jardinerie. Rempotez la plante dans un pot plus grand immédiatement après l’achat. Choisissez un terreau universel de bonne qualité. Enfouissez les graines dans 1 à 2 cm de terre et arrosez après une pluie fine.
Comment entretenir et récolter l’estragon ?
L’estragon est très sensible au gel. Des gelées tardives occasionnelles peuvent faire disparaître complètement l’estragon, mais il réapparaîtra au printemps. Par temps froid, protégez la plante avec un paillis ou placez l’estragon sous le soufflet. Arrosez régulièrement mais avec parcimonie. Il a besoin de plus d’eau, surtout par temps chaud. L’estragon est très facile à multiplier par toutes les méthodes, y compris l’empilage, les boutures et la paille.
Tout au long de l’année, les feuilles peuvent être coupées selon les besoins. Commencez par cueillir les feuilles les plus anciennes. Il est préférable de cueillir une feuille à la fois plutôt que d’arracher ou de couper plusieurs tiges à la fois.
Pour conserver les feuilles d’estragon, on peut les faire sécher naturellement, puis les écraser et les placer dans un bocal hermétique. Il est également possible de congeler les feuilles, mais elles risquent alors de perdre leur saveur.
