Le calendula, communément appelé «souci», est très populaire auprès des jardiniers du monde entier depuis si longtemps que ses origines se perdent dans l’Antiquité. Certains le considèrent comme un Européen alors que d’autres supposent qu’il aurait pu se répandre depuis l’Asie ou la Méditerranée.
L’extrême adaptabilité de Calendula peut être l’une des raisons de sa large distribution. Mais ses propriétés curatives auraient pu jouer le rôle principal puisque cette plante fait partie de la pharmacopée de diverses cultures indigènes. Le nom latin Calendula officinalis témoigne de son statut médicinal bien connu, comme pour toutes les plantes portant le suffixe «officinalis».
Le souci était un aliment de base des jardins de fleurs et d’herbes aromatiques dans toutes les régions tempérées, en particulier les jardins de cottage anglais, et était fréquemment utilisé à des fins curatives et culinaires. Cependant, sa popularité a récemment souffert, étant principalement cultivé commercialement pour l’industrie des cosmétiques et des médicaments à base de plantes.
Pourquoi compter sur les produits manufacturés alors que nous pouvons en tirer les bénéfices?
Voici de très bonnes raisons d’accueillir cette charmante plante dans les jardins domestiques.
1. Calendula est belle dans n’importe quel jardin
C’est une évidence, mais le calendula s’intègre aussi bien dans les jardins d’ornement, à base de plantes que dans les potagers. En fait, tous les trois sont réunis. Personne ne peut reprocher aux jolies fleurs jaune-orangé de Calendula et à leur apparence soignée. Les plantes restent compactes; produisant librement des fleurs coupées et repassées tout au long de la saison.
Il n’ya rien de mieux que l’argile pour remplir votre jardin de soleil. Les couleurs vont du jaune crème au rouge roux. La variété sauvage de souci a une seule couche de pétales autour du disque central, mais les variétés à double couche sont plus courantes de nos jours, certaines étant complètement remplies de plusieurs couches de pétales.
2. Il est facile de grandir et de maintenir
Calendula est une plante facile à vivre qui est une plante vivace dans les climats doux mais habituellement traitée comme une annuelle. Il peut bien s’adapter à un large éventail de conditions de croissance. Sans surprise, il convient bien aux zones USDA 2 à 10 lorsqu’il est cultivé en saison fraîche annuelle dans les zones plus chaudes et en tant que plante de saison estivale dans les zones plus froides. Il souffre de la chaleur estivale et peut mourir en hiver froid et glacial. Mais ce n’est pas un problème, car il s’agit généralement de soi.
Élever de nouvelles plantes à partir de graines est aussi facile. Les graines de Calendula sont des akènes courbes qui ont besoin de lumière pour germer. Il faut donc les presser sur un sol humide et les laisser à découvert. Semez-les in situ ou commencez dans des coupelles de semences, puis transplantez-les dans les lits. Vous les ferez fleurir dans les deux mois qui suivront le semis et ils continueront jusqu’à ce que la chaleur extrême ou le gel les tue.
Le soucis de pot tolère n’importe quel type de sol tant qu’il n’ya pas d’engorgement. Les endroits ensoleillés sont préférables, mais le soleil est partiel, en particulier dans les régions les plus chaudes. Les plantes ne nourrissent pas beaucoup, mais un compost de bonne qualité assurera une bonne floraison. Les minéraux comme le zinc et le manganèse sont connus pour augmenter la teneur en carotène dans les pétales, ce qui leur confère un pouvoir antioxydant élevé.
3. Calendula attire les prédateurs dans le jardin
Bien que l’on sache que le souci a une propriété répulsive contre les moustiques, ce sont les soucis français (Tagetes spp.) Qui sont généralement plantés dans des potagers pour lutter contre les parasites. Cependant, le souci est un facteur d’introduction d’insectes prédateurs qui pourrait contribuer à réduire les populations d’organismes nuisibles.
Par exemple, les mouches noires sont attirées par le souci, puis les syrphes prédateurs les suivent. Les syrphes sont excellents pour contrôler les populations de ravageurs et sont donc très appréciés par les jardiniers. Le calendula joue un rôle sacrificiel vis-à-vis des pucerons, attirant ces parasites vers eux-mêmes. Cela vaut donc la peine de les cultiver entre vos légumineuses.
4. Vous pouvez l’utiliser pour la cuisine
Vous êtes-vous déjà demandé comment calendula avait le nom commun de souci? Cela vient de son utilisation traditionnelle dans la cuisine, qui est encore très répandue dans certaines régions. Les Allemands l’utilisaient pour parfumer leur soupe et les Anglais pour colorer le beurre et le fromage.
Appelés «safran du pauvre homme», les pétales séchées sont souvent utilisées à la place de brins de safran coûteux pour aromatiser des plats à base de riz comme le pilaf / pulao. Si vous rencontrez un condiment appelé «safran égyptien» sur les marchés aux épices d’Extrême-Orient, il ne s’agira que de pétales de calendula séchés. Ce n’est pas quelque chose qui mérite d’être fâché, cependant. Le calendula a des propriétés curatives supérieures au safran.
Si vous avez cultivé du souci organique, utilisez des pétales frais dans les salades et pour garnir les sautés. Les feuilles sont également comestibles, mais peuvent ne pas être aussi appétissantes que les autres feuilles de salade. Vous pouvez mélanger des pétales frais et séchés dans des pâtes à gâteau et à muffins et les utiliser pour colorer le glaçage en jaune clair.
5. Donnez-le à vos poules
Si vous avez des poules, le calendula est ce qu’il vous faut dans votre jardin. Un extrait des fleurs est souvent ajouté à l’alimentation du poulet dans les élevages commerciaux de volaille. Il assombrit les coquilles et améliore la couleur du jaune. Vous pouvez obtenir les mêmes effets en mélangeant les pétales à votre alimentation de poulet. En fait, il augmente le contenu en carotène. La propriété antimicrobienne de la plante peut même aider à garder vos oiseaux en bonne santé.
6. Utilisez des fleurs de calendula pour faire un thé curatif
Calendula est chargé avec des composés phytochimiques qui ont de fortes propriétés médicinales. La Herb Society of America avait déclaré le calendula comme «plante de l’année» en 2008 dans le but de sensibiliser les gens à sa valeur médicinale. Il est largement utilisé en homéopathie et en phytothérapie.
Calendula a été approuvé par plusieurs pays, y compris les États-Unis et le Canada, comme étant sans danger pour un usage topique ou interne. Vous pouvez obtenir de nombreux produits commerciaux à base de calendula, mais ils ne peuvent pas correspondre à la pureté et à la fiabilité de votre herbe maison.
Vous pouvez facilement faire un thé de calendula à usage général:
En utilisant des fleurs fraîches:
Récoltez une tasse de fleurs de souci fraîches et sans tache du jardin après leur ouverture complète. Assurez-vous qu’ils sont exempts de pucerons. Après les avoir rincés à l’eau claire, mettez-les dans un bol en céramique ou une bouteille en verre résistant à la chaleur. Faites bouillir 2 tasses d’eau et versez-le sur les fleurs. Couvrez le bol / bouteille et laissez-le reposer pendant 20 minutes. Filtrer le thé.
À l’aide de fleurs séchées:
Vous avez besoin de beaucoup moins de fleurs séchées pour faire un thé puissant. Si vous avez des pétales séchées, une cuillerée à soupe suffira. Sinon, utilisez 2 c. À soupe de fleurs entières séchées par tasse d’eau bouillante. Ajoutez-le à l’eau bouillante immédiatement après l’avoir retiré du feu. Laissez infuser 25-30 minutes avant de vider le thé.
Vous pouvez boire 2 à 3 tasses de thé au calendula chaud ou froid par jour pour faire baisser la fièvre. Utilisez-le pour traiter les problèmes d’estomac tels que les maladies de l’intestin irritable et les ulcères gastriques. Des cuillerées de ce thé peuvent être administrées aux enfants pour les soulager des douleurs abdominales légères. Légèrement sucré pour le rendre plus agréable au goût.
Calendula possède des propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires validées par des études in vitro.
L’effet anti-inflammatoire est attribué à un ensemble de composés phytochimiques appelés triterpénoïdes de faradiol survenant dans des fleurs de souci. Une société pharmaceutique allemande, Dr. Theiss, a breveté un cultivar de calendula contenant la plus grande quantité de faradiols, mais la variété «Calypso Orange» couramment disponible y est tout aussi abondante, voire plus. Toutes les autres variétés contiennent des quantités variables de ces produits chimiques.
7. Le calendula est excellent pour les problèmes de peau
Calendula est surtout connu pour ses propriétés protectrices pour la peau. L’homéopathie l’a depuis longtemps reconnu et exploité au maximum pour faire ressortir des onguents pour la peau à base d’extraits de calendula. Lorsque vous avez votre propre réserve de cette merveilleuse herbe, il est très facile de fabriquer à la maison des huiles infusées et des gommages curatifs à la maison. Ils sont excellents pour traiter les problèmes de peau comme l’eczéma.
Pour faire de l’huile infusée au calendula:
Utilisez des fleurs de calendula séchées pour faire des infusions d’huile. Remplissez un bocal à moitié avec des fleurs séchées. Ajoutez lentement de l’huile d’olive jusqu’à ce qu’elle arrive presque au sommet de la bouteille. Remuez avec une cuillère propre pour bien mélanger les fleurs avec l’huile. Fermez le flacon et conservez-le dans un endroit sombre pendant 6 semaines. Sortez la bouteille une ou deux fois par semaine et agitez-la bien. À la fin de cette période, vous pouvez filtrer l’huile et la stocker dans des bouteilles plus petites.
Huile infusée solaire:
Si vous n’avez pas le temps et la patience d’attendre six semaines, vous pouvez utiliser l’énergie du soleil pour accélérer le processus. Remplissez la bouteille de la même manière que ci-dessus et laissez-la au soleil pendant une semaine en la secouant matin et soir. Filtrer l’huile et stocker dans un endroit sombre.
Huile infusée à la chaleur:
Lorsque vous avez besoin d’huile infusée pour une utilisation immédiate ou souhaitez utiliser de l’huile de coco à la place de l’huile d’olive, c’est la méthode à utiliser.
Remplissez un bocal à moitié avec des fleurs séchées et rajoutez de l’huile. Si vous utilisez de l’huile de noix de coco, faites-la fondre en conservant son étain / pot dans un bol d’eau tiède.
Une fois liquéfié, versez-le sur les fleurs.
Gardez le pot dans un bain-marie réglé au réglage de chaleur le plus bas. Laisser tremper dans l’huile chaude pendant 3-4 heures en remuant de temps en temps.
Vérifiez fréquemment le bain-marie et complétez avec de l’eau si nécessaire.
Videz l’huile et remplissez-la dans une bouteille propre et sèche.
Utilisez un bocal à large ouverture lorsque l’huile de noix de coco est utilisée pour perfusion, car elle se solidifiera au refroidissement.
Laisser l’huile refroidir complètement avant de visser le bouchon.
L’huile infusée au Calendula peut être appliquée sur les zones touchées par l’eczéma pour soulager les démangeaisons et l’inflammation. Son action antiseptique prévient les infections secondaires qui aggravent cet état de la peau.
8. Soigner les coupures et les contusions avec le baume à base de calendula fait maison
Un pommade à base d’huile infusée de calendula est un élément essentiel de votre trousse de premiers soins aux herbes. Vous pouvez l’utiliser pour traiter des coupures mineures et des ecchymoses. Son action est multiple: garder la plaie stérile et exempte de microbes pathogènes, réduire la douleur et l’inflammation. Plus important encore, on sait que le calendula guérit sans laisser de cicatrices. Les composés phytochimiques de cette plante favorisent la réparation et la régénération rapides des tissus.
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