Les Pentas (Pentas lanceolata), également appelées étoiles égyptiennes, produisent des grappes de petites fleurs en forme d’étoile sur un feuillage ramifié de couleur vert moyen.

Bien qu’il s’agisse techniquement d’une vivace tendre qui peut survivre pendant des années dans les zones de rusticité 10 et 11 de l’USDA, elles sont cultivées comme des annuelles d’été dans une grande partie des États-Unis.

Ces plantes créent une profusion de couleurs du printemps à l’automne et attirent à la fois les colibris et les papillons. La couleur des fleurs va du blanc pur et des roses pastels au rose profond, au rouge et à la lavande, avec aussi quelques bicolores.

Les pentas sont relativement faciles à entretenir et peuvent être cultivés en pots ou en conteneurs ainsi qu’en pleine terre.

Exigences en matière de lumière et de température

Plantez vos semis de pentas au printemps, après que le danger de gel soit passé. Ces plantes vivaces tendres ne supportent pas le gel.

Choisissez un emplacement qui reçoit le plein soleil lorsque vous plantez vos pentas. Les pentas ont besoin de 6 à 8 heures de lumière directe du soleil par jour, mais les heures ne doivent pas nécessairement être consécutives. Trois à quatre heures de lumière le matin, une ombre le midi et trois ou quatre heures de soleil direct l’après-midi leur conviennent parfaitement. Ils tolèrent également l’ombre partielle, en particulier dans les climats méridionaux. Les plantes cultivées à l’ombre partielle dans les climats nordiques risquent de devenir grandes et longues en s’étirant pour trouver le soleil et la floraison peut être inhibée.

Arrosage

Les pentas cultivés en pleine terre ont besoin de 1 à 2 pouces de pluie par semaine. Surveillez les signes de flétrissement ou vérifiez le sol pour déterminer si vos pentas ont besoin d’un arrosage supplémentaire. Si le sol est sec au toucher à 1 pouce sous la surface, vos pentas ont besoin d’être arrosés. Les jardinières et les conteneurs nécessitent un arrosage plus fréquent car ils ont tendance à se dessécher rapidement. Les pentas cultivés en conteneurs peuvent avoir besoin d’un arrosage quotidien pendant la chaleur de l’été. Arrosez-les abondamment jusqu’à ce que l’eau s’écoule librement au fond du récipient.

Terreau et fertilisation

Préparez une zone pour les pentas dans la plate-bande en retournant le sol sur une profondeur de 8 pouces. Retirez les pierres, les bâtons et autres débris du sol. Ajoutez une couche de 2 à 3 pouces de compost ou de fumier bien décomposé sur la zone et travaillez-la bien avec le sol existant.

Creusez des trous de deux fois la taille de la motte de vos plantes et placez-les dans le trou, de sorte qu’elles reposent à leur profondeur de croissance initiale. Raffermissez la terre autour des racines pour éliminer les poches d’air et arrosez-les bien.

Mélangez à parts égales de la mousse de tourbe, du compost et de la vermiculite ou de la perlite pour obtenir un mélange d’empotage léger pour les conteneurs. Le terreau tout usage est trop lourd pour les conteneurs et se compacte facilement avec des arrosages répétés.

Fertilisez vos pentas avec un engrais hydrosoluble tous les 10 à 14 jours pendant l’été. Ceci est particulièrement important pour les pentas cultivés en conteneurs, car les arrosages répétés font que l’engrais est lessivé par le fond du pot.

Élimination des têtes mortes et élagage

En enlevant les vieilles fleurs dès qu’elles se fanent, vous conserverez l’apparence de vos pentas et vous ferez croire à la plante qu’elle n’a pas produit assez de graines pour se reproduire. Cela forcera l’énergie à produire de nouvelles fleurs. Vous pouvez également tailler la plante pour qu’elle garde sa forme à tout moment en coupant le feuillage indiscipliné pour le ramener à la forme générale de la plante.

Les pentas cultivés comme plantes vivaces peuvent atteindre une hauteur de 1,80 m ou plus et peuvent nécessiter une taille pour les maintenir en forme. Bien que vous puissiez tailler des branches individuelles à tout moment de l’été, la taille principale doit être effectuée à l’automne, après la fin de la floraison. Vous pouvez même couper vos pentas à quelques centimètres du sol pour les rajeunir et créer un arbuste compact et luxuriant l’année suivante.

Propagation

Les boutures de pentas peuvent être enracinées dans l’eau ou trempées dans de la poudre d’enracinement et mises en pot dans un milieu de culture humide pour produire de nouvelles plantes identiques au parent.

Culture de Pentas à partir de graines

Vous pouvez cultiver des pentas à partir de graines, mais vous devrez les démarrer à l’intérieur 7 à 9 semaines avant la dernière gelée prévue dans votre région si vous voulez qu’ils fleurissent tout l’été.

• Remplissez les plateaux de plantes ou les conteneurs avec un démarreur de graines humidifié.
• Placez les graines de penta sur le dessus du démarreur et enfoncez-les légèrement. Ne couvrez pas les graines car elles ont besoin de lumière pour germer.
• Vaporisez légèrement pour humidifier les graines et le démarreur.
• Couvrez les plateaux de film plastique pour retenir l’humidité.
• Placez les plateaux sur un tapis chauffant ou dans un endroit, comme le dessus du chauffe-eau, qui fournira une douce chaleur de fond. Maintenez la température du sol à 75 degrés Fahrenheit pour une germination optimale.
• Gardez le sol humide, mais pas détrempé, jusqu’à ce que les semis émergent après 14 à 21 jours.
• Déplacez les semis dans un endroit qui reçoit une lumière vive ou placez-les sous des lampes à plantes avec 16 heures de lumière et 8 heures d’obscurité par jour.
• Transplantez vos semis dans des pots individuels lorsqu’ils développent le deuxième ensemble de vraies feuilles.
• Transplantez-les dans leur emplacement extérieur une fois que tout danger de gel est passé dans votre région.

Paillage

Les pentas bénéficient d’un paillage lorsqu’ils sont cultivés en pleine terre. Étendez une couche de paillis de 2 à 3 pouces autour des zones situées sous vos pentas. Le paillis aide à lutter contre les mauvaises herbes, maintient l’humidité et rend votre jardin plus attrayant.