Lorsque vous pensez à un jardin vivrier, il est probable que vous imaginiez des plates-bandes bien ordonnées avec des rangées de fruits et de légumes. Mais le potager typique n’est qu’un type de jardin comestible parmi d’autres.
L’un des meilleurs jardins nécessitant peu d’entretien est le jardin forestier.
Il existe de nombreuses tailles de jardins forestiers – il n’est pas nécessaire d’avoir des hectares et des hectares pour en créer un. Dans cet article, nous examinerons ce concept plus en profondeur et nous verrons comment vous pouvez créer un jardin forestier là où vous vivez.
Pour guider les jardiniers forestiers en herbe dans le processus de création de leur propre jardin, je vais partager quelques détails de mon propre jardin forestier en climat tempéré.
En plus de fournir des détails sur les principes de base et de conception, je partagerai certains de mes choix de plantes et de techniques afin de vous aider à jardiner écologiquement, durablement (et facilement) où que vous viviez.
Qu’est-ce qu’un jardin forestier ?
Fleur de prunier et Berberis en fleur
Un jardin forestier est un jardin qui imite l’écosystème naturel d’une forêt ou d’un bois.
Mais un jardin forestier diffère d’un écosystème naturel dominé par les arbres, car ces systèmes sont conçus pour promouvoir des éléments naturels sains et diversifiés tout en répondant aux besoins de l’homme.
Les jardins-forêts sont un exemple de polyculture – un système intégré de plantes (et d’animaux) qui fonctionnent ensemble pour créer un système prospère. À l’instar d’une forêt naturelle, un jardin forestier peut abriter un large éventail de flore et de faune.
Un jardin-forêt peut fournir une abondance de nourriture et d’autres ressources pour un investissement minimal en temps et en efforts. Il peut s’agir d’un moyen rentable et judicieux de tirer le meilleur parti de votre espace.
Les espèces présentes dans un jardin forestier et sa conception exacte varient considérablement en fonction de l’endroit où vous vivez, de l’espace et des conditions qui y règnent. Mais tous les jardins forestiers ont certains éléments en commun. Nous examinerons ces éléments plus en détail ci-dessous.
Avant d’examiner ce qui fait exactement d’un jardin un « jardin forestier », voyons pourquoi imiter une forêt est une si bonne idée.
Pourquoi l’imitation d’une forêt est-elle une bonne idée ?
Les forêts constituent l’écosystème le plus performant de la planète. Les écosystèmes dominés par les arbres prospèrent dans de nombreuses biorégions et zones climatiques de la planète. Il est donc logique que nous imitions les systèmes qui fonctionnent si bien dans la nature.
Nous pouvons utiliser leur résilience et leur abondance pour répondre durablement à nos propres besoins.
Dans de nombreuses régions, si les terres ne sont pas gérées, les arbres finissent par dominer le paysage. Les espèces pionnières colonisent les sols nus et, avec le temps, la canopée s’installe. Lorsque l’homme n’intervient pas, d’autres végétaux colonisent le sol sous la canopée et profitent des zones d’ombre, des clairières ensoleillées et des habitats de lisière.
Des écosystèmes autonomes se développent, avec toute une série d’interactions complexes.
Les forêts comptent également parmi les puits de carbone les plus efficaces de la nature.
Elles constituent donc un outil essentiel pour atténuer la crise climatique et s’y adapter. Les arbres séquestrent le carbone plus efficacement que beaucoup d’autres plantes. Ils absorbent le carbone atmosphérique et le stockent sous forme de lignine dans leurs branches, leurs troncs et leurs racines.
La plantation d’arbres dans nos jardins peut donc être un moyen important de compenser les émissions de carbone et de rétablir l’équilibre dans le cycle du carbone de la Terre. Les forêts (et les jardins forestiers ou systèmes agroforestiers) peuvent stocker le carbone dans les plantes et le sol plus longtemps que les champs agricoles traditionnels labourés ou les jardins dominés par des cultures annuelles.
Les jardins forestiers, tout comme les forêts naturelles, peuvent nous aider à lutter contre le réchauffement climatique. En remplaçant nos jardins comestibles traditionnels par des écosystèmes dominés par les arbres, nous pouvons contribuer à la protection de notre planète et assurer un avenir durable à l’humanité.
Les forêts contribuent également à préserver la biodiversité de notre planète.
Comme vous le savez peut-être déjà, la biodiversité sur Terre diminue à un rythme alarmant. En choisissant d’imiter les forêts naturelles dans nos jardins, nous pouvons contribuer à la protection d’une série d’espèces et à la promotion d’une biodiversité saine des plantes et de la faune.
7 raisons de créer un jardin forestier
Les avantages du jardinage en forêt ne se limitent pas à l’environnementalisme. Les jardins forestiers sont également bénéfiques pour les jardiniers, les propriétaires et les communautés de différentes manières.
Par exemple, un jardin forestier peut
- Faciliter le jardinage. En tant que collections de plantes principalement vivaces, les jardins forestiers sont plus faciles à entretenir. Une fois établis, ils nécessitent beaucoup moins de travail que d’autres types de jardins.
- Contribuer à la lutte contre les parasites et les maladies. Les collections de plantes, d’animaux et de champignons bénéfiques contribuent également à la réduction des maladies et à la lutte contre les parasites.
- Ils contribuent à la protection de l’environnement. Aide à prévenir les inondations ou le dépérissement dû à la sécheresse. Stabiliser et protéger le sol. Et rendent votre jardin plus résistant aux changements environnementaux provoqués par les changements climatiques.
- Ils nous permettent de mieux respirer. Les arbres ne se contentent pas d’exhaler de l’oxygène, ils contribuent également à purifier l’air de la pollution environnementale dans nos jardins.
- Ils nous permettent de nous détendre. Un jardin forestier peut contribuer à réduire la pollution sonore telle que le bruit des routes. Il s’agit en outre d’un espace relaxant et magnifique où l’on peut se détendre et passer du temps au calme.
- Ils nous fournissent d’abondantes récoltes comestibles. Fruits, noix, légumes, herbes, fleurs comestibles, etc.
- Donnez-nous d’autres rendements. Comme le combustible, le bois, les matériaux d’artisanat, les médicaments à base de plantes, les fibres végétales, les teintures, etc.
Les principes du jardinage forestier
Vous devriez maintenant avoir une bonne idée de ce que pourrait être un jardin forestier. Mais vous vous demandez peut-être encore comment procéder pour en créer un. La première chose à considérer, ce sont les principes qui sous-tendent cette méthode de jardinage.
Voici quelques principes à prendre en compte pour concevoir, planifier, préparer et planter votre jardin-forêt :
- Choisissez des plantes et un schéma de plantation adaptés aux conditions environnementales et pédologiques de votre lieu de résidence et de votre site. (Choisissez les bonnes plantes pour les bons endroits).
- Superposez les plantes dans l’espace et dans le temps, afin de tirer le meilleur parti de la surface disponible. Dans un jardin-forêt, il y a plusieurs couches de plantation : la couche des grands arbres et de la canopée, la couche des petits arbres et des arbustes, la couche herbacée, la couverture végétale, les plantes racines et l’écosystème du sous-sol, ainsi que les vignes et les plantes grimpantes qui se frayent un chemin à travers ces couches.
- Veillez à ce que chaque élément du jardin forestier soit bénéfique, soit directement pour vous, le jardinier, soit pour le système dans son ensemble.
- Choisissez les plantes et les autres éléments de votre jardin-forêt de manière à augmenter le nombre d’interactions bénéfiques dans le système.
- Pensez à la façon dont le système évoluera au fil du temps – acceptez les changements naturels et utilisez-les à votre avantage.
Conception d’un jardin forestier
Quartier établi du jardin forestier à l’arrière, nouvelle zone au premier plan. (Bâche posée sur le sol pour protéger la couverture végétale ensemencée contre les oiseaux).
Le processus de conception d’un jardin forestier pour votre ferme commence par l’observation. Il est important de prendre le temps d’observer votre site et de réfléchir aux caractéristiques qui le définissent.
J’ai créé mon petit jardin forestier dans une partie d’un verger existant. Lorsque j’ai conçu mon jardin-forêt, j’ai passé beaucoup de temps à observer la lumière du soleil, l’eau, le vent et d’autres éléments dans cette zone avant de prendre des décisions de conception.
Quel que soit l’endroit où vous souhaitez créer votre jardin forestier, quelle que soit sa taille, il est important de ne pas passer à côté de cette étape importante de la conception.
Une autre chose importante à prendre en compte est qu’il faut veiller à ne pas en faire trop, trop vite. Il est toujours préférable d’opter pour des solutions lentes et modestes. Si vous souhaitez transformer une grande surface en jardin forestier, il vaut la peine de réfléchir à la manière dont vous pouvez procéder étape par étape.
Mon propre projet en est un exemple.
J’ai décidé de commencer petit et de convertir un quart du verger existant à la fois. Le premier quart est maintenant bien établi et je suis passé à la deuxième partie du site.
Bien que je me sois concentré sur une petite zone à la fois, j’ai également veillé à ne pas perdre de vue la « vue d’ensemble ». Lors de l’aménagement d’un jardin, il convient de commencer par la vue d’ensemble et de concevoir les motifs jusqu’aux détails.
N’oubliez pas qu’un jardin forestier est conçu pour imiter un système naturel.
Mais il est avant tout conçu pour répondre aux besoins de l’homme. Au cours du processus de conception, gardez à l’esprit les personnes pour lesquelles vous concevez votre jardin. Pensez aux aliments que votre famille aime manger et à la façon dont vous utiliserez l’espace avant d’entrer dans les détails de la plantation et de la mise en œuvre.
Préparation du site
La préparation du terrain avant la plantation est une autre partie cruciale du processus. Pourtant, c’est une étape qui est souvent négligée. À ce stade, vous devriez avoir une bonne idée de ce que vous souhaitez réaliser avec votre jardin forestier et être prêt à commencer à mettre vos plans en œuvre.
La façon dont vous allez préparer le site de votre jardin forestier va dépendre de l’utilisation antérieure de la zone.
Dans mon projet de jardin-forêt, la zone était déjà un verger mature, avec des arbres fruitiers. Mais la zone située sous les arbres avait été simplement aménagée en pelouse. De plus, de nombreux arbres étaient trop grands et n’étaient pas en bonne santé.
Dans les premiers temps de mon projet, j’ai commencé par poser du carton sur l’herbe autour des arbres, puis j’ai recouvert ce carton de couches de matières organiques et de compost. J’ai pris soin de ne pas accumuler de paillis autour des troncs d’arbres.
J’ai fait des trous dans le carton et j’ai enlevé des sections de gazon pour ajouter quelques arbustes et planter quelques vivaces herbacées cruciales. J’ai également planté et semé d’autres cultures dans mes nouvelles zones de culture « sans creusage » afin de créer des guildes autour de chacun des arbres.
Pour la zone suivante, j’ai adopté une approche différente et j’ai fait venir des poules de sauvetage (que nous élevons pour les œufs) pour qu’elles broutent l’herbe. Au fil du temps, les poules ont enlevé la couche d’herbe, prête pour une nouvelle plantation.
La nouvelle zone est maintenant clôturée, afin de laisser le temps à la nouvelle plantation de s’établir avant que les poules ne soient réintroduites.
Bien sûr, des approches différentes seront nécessaires lorsque vous planterez des arbres à partir de zéro. Mais vos principaux objectifs seront les mêmes : supprimer la croissance de l’herbe si nécessaire et amender le sol dégradé avec beaucoup de matière organique.
Le choix des arbres
Fleur de prunier
La première étape, pour un site vierge, consistera à choisir et à planter vos arbres. Comme mentionné ci-dessus, mon projet consistait à transformer un verger mature existant en un jardin forestier. Nous avions déjà des pommiers, des cerisiers, des pruniers et un sorbier dans cette zone.
Depuis le début du projet, j’ai ajouté un damassinier, un mûrier et un pois de Sibérie. Nous avons également remplacé un prunier mort par un nouveau prunier Victoria.
Lorsque vous choisissez vos arbres, il est important de réfléchir :
- Le climat et les conditions microclimatiques de l’endroit où vous vivez.
- Le type de sol et ses caractéristiques.
- La taille des arbres et l’espace dont ils ont besoin.
- Quels sont les produits comestibles que vous et votre famille souhaitez obtenir.
- Si vous essayez de gagner de l’argent avec vos arbres, ou si votre jardin forestier est uniquement destiné à votre usage personnel.
Outre la plantation d’arbres fruitiers (ou à noix) pour leur rendement comestible, vous pouvez également inclure des arbres dans votre jardin forestier pour d’autres raisons. Vous pouvez inclure des arbres fixateurs d’azote, par exemple, pour alimenter le système. (Comme mes arbres étaient déjà établis, mes fixateurs d’azote se trouvent dans la strate arbustive).
La couche d’arbustes dans un jardin forestier
La couche suivante du jardin forestier à considérer est la couche arbustive. Les arbustes, les cannes fruitières et les arbrisseaux fruitiers seront les prochains éléments à planter.
Dans la section établie de mon jardin forestier, les plantes suivantes font partie de cette couche :
Elaeagnus – arbuste fixateur d’azote
Bourdon pollinisant les groseilles à maquereau.
- Elaeagnus umbellata et Elaeagnus x ebbingei (fixateurs d’azote)
- Groseilles à maquereau
- Groseilles rouges
- Groseilles à grappes noires
- Framboises
- Ribes sanguinea
- Forsythia
- Spirea
- Mahonia japonica
- Cognassier fleuri
- Brachyglottis
- Plusieurs rosiers différents
- Aubépine
- Laurier noble
- Berbéris
Groseille en fleur
Cognassier en fleur
Mahonia
Brachyglottis, et Berberis en arrière-plan.
La couche herbacée
Une fois que vous avez planté vos arbres et arbustes, il est temps de vous intéresser à la couche herbacée. Il s’agit d’une couche qui prendra plus de temps à s’établir, mais qui peut être construite au fil du temps. Dans mon jardin forestier, vous trouverez
- de la consoude (l’un des accumulateurs dynamiques les plus importants de mon jardin forestier).
Des cultures comestibles, notamment
- des fraises
- Hostas
- Good King Henry (légume feuille vivace)
- Oseille rouge
- Choux frisés/ brassicacées vivaces
- Mauve
- Menthe
- Romarin (sur un bord ensoleillé du jardin)
Fraise et oseille rouge.
Pousses d’Hosta
Bon roi Henri
Mauvaises herbes comestibles, par exemple :
- Mouron des oiseaux
- l’ortie
- Pissenlit
- Chèvrefeuille
- Sureau terrestre
- La mèche de la poule pourpre
Des plantes vivaces pour attirer la faune utile et aider à la lutte contre les parasites, notamment
- l’achillée millefeuille
- La digitale (qui n’est absolument pas comestible !)
- Lavande (sur la frange ensoleillée du jardin forestier)
- et de nombreuses autres espèces de fleurs sauvages indigènes.
Couvre-sol dans un jardin forestier
Menthe et fraises sous et autour des groseilles à maquereau.
Sureau.
Certaines des plantes mentionnées ci-dessus forment également un bon couvre-sol dans un jardin forestier. Les fraises, la menthe, le mouron des oiseaux, le sureau, etc. jouent tous un rôle.
Ces plantes couvre-sol aident à retenir l’humidité, réduisent la perte de nutriments et protègent le sol.
Je permets également à des fleurs sauvages comme la véronique commune de créer une couverture végétale supplémentaire à la périphérie du jardin forestier. C’est l’une de mes fleurs sauvages préférées au printemps, et les pollinisateurs l’apprécient également.
Véronique commune
Plantes grimpantes/vignes
Dans mon jardin forestier, des mûres sans épines grimpent à travers les couches et se frayent un chemin jusqu’à la canopée. J’ai également planté une vigne rustique.
Racines, tubercules et bulbes
Les couches d’un jardin forestier se poursuivent sous le sol. Je cultive plusieurs alliums (oignons) vivaces. Parmi les autres bulbes, il y a les jonquilles, une éphémère importante au printemps, que l’on trouve également autour des arbres.
La mise en place de guildes de plantes
Un jardin forestier est, par essence, une collection de guildes d’arbres fruitiers (ou à noix) réunies pour former un écosystème plus vaste.
Une guilde est une collection de plantes réunies pour favoriser la croissance et promouvoir la santé de la plante ou de l’arbre central.
Les plantes de toutes les couches des guildes de jardins forestiers seront choisies pour
- Améliorer les conditions environnementales (par exemple, en créant une couverture végétale pour conserver l’humidité et empêcher la perte de nutriments et l’érosion).
- Rassembler les nutriments et améliorer le sol.
- Attirer la faune bénéfique – des pollinisateurs aux espèces prédatrices pour réduire le nombre de ravageurs.
- Repousser, confondre ou distraire les nuisibles.
- Fournir des récoltes comestibles ou d’autres récoltes utiles.
L’écosystème du sol dans un jardin forestier
Lors de la planification d’un jardin forestier, il est important de se rappeler que tous les éléments ne sont pas toujours visibles. Les auxiliaires cachés sous le sol sont tout aussi importants que les plantes que nous choisissons.
Un jardin forestier dépend du réseau complexe de bactéries, de champignons et d’autres biotes du sol qui jouent un rôle important dans le transport de l’eau et des nutriments sous le niveau du sol. Et qui aident les cycles de la nature à continuer à tourner.
Dans un jardin forestier, l’une de nos tâches les plus importantes est de veiller à ce que l’écosystème du sol soit fort et sain, et puisse continuer à fonctionner comme il se doit.
Les arbres, les arbustes et les autres plantes du jardin forestier nourrissent le sol tout en nous nourrissant. Les plantes à feuilles caduques perdent leurs feuilles en hiver et celles-ci se décomposent pour créer une riche couche d’humus à la surface du sol. Cette matière est décomposée et les nutriments sont recyclés dans le sol, où ils peuvent à nouveau être absorbés par les plantes.
Dans les jardins forestiers, nous coupons et laissons tomber les plantes, afin de raccourcir le processus et de gérer la fertilité au fil du temps. Des paillis de consoude et de plantes fixatrices d’azote contribuent à assurer la santé et la protection du sol tout au long de l’année.
Autres éléments d’un système de jardin-forêt
Outre les plantes et le sol, il est important de ne pas négliger les autres éléments d’un système de jardin forestier réussi.
Au fur et à mesure que le jardin-forêt se développe et évolue, il devient un havre de paix pour un large éventail d’espèces sauvages, des oiseaux aux mammifères en passant par les arachnides, les pollinisateurs et d’autres insectes utiles. Il est important de se rappeler que chacune de ces créatures a un rôle à jouer dans l’ensemble de l’écosystème.
Il est également important de considérer que le bétail et les animaux domestiques peuvent également avoir un rôle à jouer dans un jardin forestier.
Comme mentionné ci-dessus, les poules ont un rôle à jouer dans certaines parties de mon jardin forestier. Elles doivent être tenues à l’écart de certaines zones pour permettre aux plantes de s’établir. Mais elles peuvent jouer un rôle dans l’éclaircissement de l’herbe et d’autres végétaux indésirables. Elles mangent aussi les limaces et jouent un rôle dans la lutte contre les parasites. Et bien sûr, ils fertilisent les zones où ils s’alimentent.
Les canards et autres petits animaux d’élevage peuvent également être utiles dans un système de jardin forestier. Les moutons et les chèvres peuvent également être intégrés avec succès dans des systèmes de jardins forestiers plus vastes.
Enfin, vous devez commencer à vous considérer, en tant que jardinier, comme une partie intégrante du système.
Un jardin forestier ou un système agroforestier se distingue d’une forêt naturelle par le fait qu’il s’agit d’un système géré.
Un jardin forestier est une option qui demande peu d’entretien. Mais il y a certaines interventions que nous faisons. Les impacts les plus importants que nous avons en tant qu’êtres humains se situent dans les phases initiales, lorsque nous choisissons les plantes et les autres éléments à encourager et à inclure. Mais il y a aussi de petites interventions que nous faisons au fil du temps.
L’entretien d’un jardin forestier
L’entretien d’un jardin forestier sera relativement important au début et diminuera avec le temps. Après la plantation, vous devrez probablement arroser pendant les périodes de sécheresse. Si le sol est moins fertile, vous devrez peut-être prendre des mesures pour l’améliorer jusqu’à ce que le système puisse se débrouiller tout seul.
Au fur et à mesure qu’un jardin forestier se met en place, les principaux travaux d’entretien seront probablement les suivants :
- Couper et déposer les matières végétales.
- Épandre des paillis là où c’est nécessaire.
- Tailler les arbres et les arbustes (et utiliser le matériel taillé).
- Diviser les plantes vivaces matures.
- Réagir et s’adapter aux changements, en ajoutant ou en éclaircissant des plantes selon les besoins au fil du temps.
La récolte dans un jardin forestier
Bien entendu, la récolte sera également l’une des principales tâches de votre jardin forestier. Au fur et à mesure que le jardin évolue, vous constaterez que la quantité d’entretien diminue et que la quantité de récolte augmente. Le rendement d’un jardin forestier augmente d’année en année.
Une chose importante à mentionner à propos du jardinage en forêt est qu’il peut changer les choses que vous mangez.
En délaissant les cultures annuelles au profit d’un système plus pérenne, vous découvrirez des aliments plus inhabituels et plus intéressants à essayer. Il est important d’être ouvert aux nouvelles idées. Essayez d’inclure dans votre alimentation des éléments que vous n’avez jamais essayés auparavant.
Une autre différence entre le jardin forestier et le jardinage annuel est que les récoltes ont tendance à être peu nombreuses et fréquentes pendant une grande partie de l’année.
Plutôt que de récolter en une seule fois, vous récolterez plus souvent et par étapes. Souvent, la récolte des couches inférieures du jardin forestier s’apparente davantage à de la recherche de nourriture. Ce n’est que pendant la période principale de fructification des arbres, des arbustes fruitiers et des cannes que vous récolterez de manière plus intensive.
Au fil du temps, vous commencerez à explorer tous les différents rendements que votre jardin forestier peut fournir.
N’oubliez pas qu’un jardin forestier ne fournit pas seulement des produits comestibles. Il fournira également une gamme d’autres produits tangibles – du carburant aux matériaux d’artisanat, en passant par les ingrédients naturels et les remèdes à base de plantes. Il fournira également des rendements intangibles, apportant joie, satisfaction et sérénité à vous et à votre famille.
