Vous avez envie de vous débarrasser de votre pelouse ? Ces alternatives au gazon vous aideront à réduire votre consommation d’eau et le temps que vous passez à entretenir votre propriété.
Les Américains adorent leurs pelouses, et nous aimerions gagner du temps dans l’entretien de ces espaces verts tout en conservant l’attrait de la rue. Les pelouses sont utiles dans le paysage en tant qu’espaces de jeu et pour leurs effets rafraîchissants. Mais l’entretien d’une grande pelouse peut demander du temps, de l’eau et de la tonte. De nombreuses personnes envisagent de remplacer tout ou partie de leur pelouse par des solutions alternatives pour un paysage plus durable, en particulier dans les régions sujettes à la sécheresse.
Si l’envie vous prend de vous débarrasser de votre gazon, nous vous proposons de nombreuses options de remplacement du gazon autres que le gazon artificiel. Certains des jardins les plus luxueux, les plus verts et les mieux conçus que vous ayez jamais vus n’ont pas un seul brin d’herbe et sont très faciles à entretenir.
Pourquoi devriez-vous envisager des solutions de rechange durables pour votre pelouse ?
Selon l’endroit où vous vivez, 30 à 50 % de l’eau utilisée par votre ménage est consacrée au gazon et à d’autres aménagements paysagers. Avec l’évolution des sécheresses et les pénuries d’eau, même dans les villes américaines, nous pourrions tous adopter certains des principes de xéropaysagisme du Sud-Ouest afin de faire notre part pour l’environnement et nos factures d’eau mensuelles.
Il faut toutefois se méfier d’une idée fausse sur le xéropaysagisme : Il s’agit de rendre les paysages plus économes en eau et plus adaptés à l’environnement local. Il ne s’agit pas d’arracher toute l’herbe et de la remplacer par du gravier. Mais les pelouses qui contiennent trop d’herbe, le mauvais type d’herbe ou de l’herbe mal placée nécessitent plus d’eau et d’entretien qu’il n’est possible de le faire durablement. Lorsque vous envisagez de réduire votre consommation d’eau et l’entretien de votre pelouse, commencez par suivre ces étapes avant de consulter les solutions de rechange faciles à entretenir qui suivent.
Vous envisagez de remplacer votre pelouse ? Voici quelques petites mesures que vous pouvez prendre pour commencer :
- Enlever les zones de gazon sur les pentes, où l’eau s’écoule.
- Enlever les bandes étroites de gazon, en particulier les « bandes gênantes » près du trottoir.
- Déterminer si votre gazon est composé de mélanges de graminées à forte consommation d’eau.
- Enlever l’herbe dans les coins de la pelouse ou dans les zones mal formées qui sont difficiles à arroser et à tondre.
- Se débarrasser de l’herbe le long des clôtures.
- L’utilisation appropriée des pelouses, comme les zones où les enfants jouent, permet de rafraîchir les patios et la maison.
- Réduire la quantité d’herbe sur votre propriété, en particulier là où elle ne pousse pas bien (comme sous les arbres).
Alternatives durables aux pelouses
Les meilleures alternatives aux pelouses varient en fonction de la quantité de gazon que vous souhaitez remplacer, du climat dans lequel vous vivez, de l’ombre ou d’autres conditions dans la cour, et de vos préférences personnelles. Inspirez-vous de ces idées d’aménagement et de ces sélections de plantes pour aménager votre espace : vous y trouverez certainement des idées adaptées à votre situation.
1. Les graminées indigènes pour gazon
L’une des raisons pour lesquelles de nombreuses pelouses consomment autant d’eau est que l’herbe plantée n’est pas adaptée à la région où elle pousse. Lorsque vous remplacez une pelouse assoiffée d’eau, envisagez d’utiliser des graminées indigènes. Les options tolérantes à la sécheresse comprennent l’herbe à bison, l’herbe bermuda, l’herbe à bahi et le grama bleu. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center d’Austin, au Texas, a mis au point un mélange de gazon indigène pour les régions sèches du sud-ouest, appelé Habiturf, et a constaté qu’il ressemblait beaucoup aux gazons hybrides, tant au niveau de l’aspect que du toucher.
Même si les herbes indigènes consomment moins d’eau, la plupart d’entre elles nécessitent un peu d’irrigation, de tonte et d’entretien. Néanmoins, un gazon adapté à votre région et à votre climat est la solution la moins contraignante et la plus durable pour les zones gazonnées restantes de l’aménagement paysager.
2. La véronique
La véronique est un couvre-sol diversifié, robuste et à feuilles persistantes pour les propriétaires cherchant à remplacer le gazon. Une fois que cette plante à faible croissance (1 à 2 pouces de haut) s’étend, elle forme une couverture dense de petites feuilles succulentes et de fleurs de la fin du printemps au début de l’été. Veronica Snowmass (véronique aux yeux bleus) se charge de minuscules fleurs à pétales blancs et aux yeux bleus. Veronica Waterperry Blue pousse un peu plus grand (environ 5 pouces de haut) dans les zones 4 à 8 et ses feuilles ont des tons cuivrés, tandis que les fleurs ont des pétales lavande et des yeux blancs. La véronique turque a des fleurs bleu-violacé et mesure près de 2 pouces de haut.
La plupart des types de véroniques peuvent pousser en plein soleil dans les zones 3 à 10 et sont des plantes résistantes aux cervidés. Elles s’intègrent bien entre les dalles ou les espaces vides et ne nécessitent que peu ou pas d’entretien une fois qu’elles sont établies.
3. Le gravier
Pour une solution simple aux zones négligées de la cour – comme ces bandes de gazon le long de la maison et les zones ombragées – remplacez votre gazon par du gravier. Le paillis de gravier est efficace autour des plantes qui aiment la chaleur et peuvent tolérer une faible quantité d’eau. Avec un peu de créativité, vous pouvez ajouter de la couleur ou des motifs avec du gravier fin ou du gravier concassé, tout en créant un chemin utile.
Attention toutefois à ne pas utiliser le gravier dans les endroits très ensoleillés, comme près du côté ouest d’une maison, car il peut en fait augmenter les températures autour des murs de la maison. Vous pourriez économiser de l’eau mais payer plus cher pour refroidir la maison, ou rendre sans le vouloir votre porche ou votre patio préféré insupportablement chaud en été.
4. Jardins surélevés comestibles
La transformation d’une partie peu pratique de la pelouse en un jardin de légumes et d’herbes aromatiques à l’aide de bacs surélevés présente de nombreux avantages : Vous économiserez probablement de l’eau pour la culture des légumes en remplissant les plates-bandes surélevées d’une terre qui convient mieux aux plantes que la terre locale. Au lieu de gaspiller de l’eau en arrosant le trottoir à côté d’une portion d’herbe de forme étrange, utilisez des tuyaux d’arrosage ou un simple système d’irrigation goutte à goutte pour arroser vos légumes et remplir vos assiettes.
Cultiver votre propre nourriture peut vous permettre d’économiser de l’argent (et des déplacements au magasin), et vous ne pouvez pas obtenir des légumes plus frais et cultivés localement. Toutefois, avant d’arracher la pelouse et de la remplacer par des plates-bandes surélevées, vérifiez les réglementations locales concernant les jardins comestibles, en particulier si vous installez les plates-bandes dans votre cour d’entrée.
5. La bugleweed
Lorsqu’il s’agit de remplacer le gazon dans les zones ombragées du paysage, il est difficile de faire mieux que la bugle (Ajuga reptans). Son nom alternatif d’Ajuga reptans donne une idée de la façon dont cette plante couvre-sol fleurie se propage par les stolons. Étonnamment, la bugleweed peut pousser dans des endroits en plein soleil, mais elle est en fait plus performante à l’ombre. Plantez cette plante rampante à feuillage persistant ou semi-persistant si vous avez besoin d’une alternative au gazon qui peut supporter des conditions d’ensoleillement changeantes.
Ses feuilles voyantes (par exemple, gris-vert chez Silver Beauty, panachées chez Toffee Chip, et rouge foncé chez Mahogany) sont très attrayantes lorsqu’elles débordent des rochers dans les jardins de rocaille. Gardez son sol légèrement acide juste humide et profitez de son feuillage coloré et de ses minuscules tiges de fleurs bleu-violet au milieu et à la fin du printemps.
6. Le paillis
Les paillis organiques comme les copeaux d’écorce de cèdre ou de pin peuvent facilement remplacer l’herbe pour un couvre-sol rustique. De plus, le paillis organique finit par se décomposer pour améliorer la santé du sol. Une couche de 3 à 4 pouces de paillis réduit les mauvaises herbes et la quantité d’eau nécessaire aux arbres et aux autres plantes qu’il entoure. Avant de poser le paillis, placez une toile paysagère perméable sur le sol nu pour empêcher les mauvaises herbes de pousser à la surface. Les propriétaires de chiens doivent éviter le paillis de cacao, car il peut être mortel pour les toutous.
7. Herbes culinaires
Pourquoi ne pas remplacer votre gazon par des plantes couvre-sol qui servent à la fois d’aliments de base et d’aimants pour les pollinisateurs ? La plupart des plantes de cette liste sont des herbes et peuvent se répandre de manière prolifique (parfois trop, dans le cas de la menthe). Prenez le temps de rechercher celles qui sont comestibles et qui poussent dans votre région pour transformer votre pelouse en jardin d’herbes aromatiques. L’origan grec résiste au froid jusqu’à la zone 5A, s’étend bien, atteint au moins 15 cm de haut et est délicieux sur les pizzas. L’aspérule odorante crée un tapis dense de feuilles légèrement parfumées qui deviennent plus aromatiques lorsqu’elles sont séchées ; elle atteint une hauteur de 6 à 12 pouces.
La menthe corse est une autre herbe préférée comme couvre-sol, qui pousse presque au niveau du sol et supporte le plein soleil à l’ombre partielle dans les zones 6 à 9 ; ses feuilles créent l’arôme de la crème de menthe. Une pelouse de camomille allemande atteindra près de 2 pieds de haut et se remplira de fleurs ressemblant à des marguerites. Même le thym culinaire peut s’étendre pour couvrir un endroit dénudé et émettre son parfum unique. Si on le laisse fleurir, ses minuscules fleurs violet clair attirent les pollinisateurs. Bien que les herbes culinaires puissent nécessiter une taille ou un contrôle, le fait de couper les tiges pour les utiliser dans les plats ou les juleps à la menthe peut en valoir la peine.
8. L’aménagement paysager
Marches et mur de soutènement entourés de plantes ornementales
Vous en avez assez de tondre ? Transformez votre arrière-cour en une jungle aménagée avec un nouveau patio, une nouvelle allée ou un autre projet d’aménagement paysager. Le béton estampé, les pavés de patio ou la pierre naturelle peuvent créer un espace étonnant et fonctionnel. Entourez le périmètre d’herbes ornementales luxuriantes, de fleurs colorées ou de plantes indigènes à faible teneur en eau. Vous pouvez également égayer l’espace avec quelques bacs bien placés et remplis de verdure. Vous ne regretterez même pas cette partie de la pelouse.
9. Thym rampant
Pour certains jardiniers amateurs, une propriété remplie d’un arc-en-ciel de fleurs est un couronnement, mais pour d’autres, la simplicité est la perfection. Si la verdure sans artifice est votre idée du design, remplacez la pelouse par une plante vivace à faible croissance comme le thym rampant ou le thym laineux. Les variétés rampantes fleurissent généralement beaucoup, avec de délicates fleurs blanches, violettes ou roses. Le thym laineux forme un tapis dense de petites feuilles gris-vert. Tous deux s’intègrent bien entre les pavés ou d’autres bandes. Comme le gazon, ces plantes couvre-sol peuvent supporter le passage des piétons, mais elles ont l’avantage de ne pas être tondues.
10. Jardin de rocaille
Pour obtenir un mélange de couleurs et de textures, créez un jardin de pierres et de fleurs. Choisissez des fleurs indigènes pour un entretien plus facile. La simplicité des rochers contraste joliment avec les fleurs éclatantes, créant ainsi un élément unique dans votre jardin. De plus, une fois les fleurs fanées en hiver, vous pourrez toujours profiter de l’intérêt visuel des rochers disséminés sur votre propriété.
11. Plantes rampantes
Comme le thym rampant et d’autres plantes de cette liste, de nombreuses plantes moins connues à faible croissance peuvent supporter le passage des piétons. Utilisez ces plantes comme alternatives au gazon dans les zones où le passage est plus ou moins intense, comme sur le chemin des plates-bandes ou entre les pavés ou les dalles. Certaines pépinières séparent les plantes qui supportent le piétinement afin que vous puissiez facilement trouver celles qui conviennent le mieux à votre région.
Quelques exemples de plantes couvre-sol qui tolèrent un certain piétinement sont le trèfle trémolo (Trifolium), qui a des feuilles de trèfle vertes bicolores et fleurit au début de l’été dans les zones 4 à 9, et l’herbe naine Mondo (également appelée herbe aux singes). Ses touffes persistantes et ses petites fleurs estivales nécessitent peu d’entretien et ne nécessitent pas de tonte. Elle peut pousser au soleil ou à l’ombre partielle, comme sous les arbres, dans les zones 7 à 10. La Laurentia fluviatilis pousse dans les zones 5 à 9 en tant qu’arbuste à feuilles persistantes ou semi-persistantes de moins d’un pouce de haut et capable de supporter les coups de pieds. Les fleurs bleu ciel apparaissent du printemps à l’automne.
12. Un espace de vie extérieur
Élargissez votre espace de vie à l’extérieur et remplacez le gazon par des espaces de vie qui intègrent des meubles et des appareils d’extérieur : Rassemblez quelques meubles de patio et créez un second salon, construisez un foyer dédié ou installez une cuisine extérieure. Alors que la pandémie limitait les activités, une étude réalisée en 2021 a révélé que 90 % des Américains disposant d’espaces de vie extérieurs tels que des terrasses, des porches et des patios les utilisaient davantage.
13. Les épandeurs de mousse
Les propriétaires qui aiment l’aspect « tapis vert » du gazon, mais qui n’aiment pas le tondre, peuvent arracher l’herbe et la remplacer par un tapis de mousse ; en retour, ils obtiennent un jardin plus facile à entretenir et moins arrosé. Bien que la vraie mousse prospère à l’ombre humide, ces mousses sont des alternatives polyvalentes et faciles d’entretien au gazon.
La mousse d’Irlande (Sagina subulata) pousse rapidement pour former un tapis dense et bas de feuillage vert à vert foncé le long du sol. Elle peut produire de minuscules fleurs blanches du printemps au milieu de l’été dans les zones 4 à 8. Pour un effet de tapis dense jaune néon, essayez la mousse écossaise jaune (Sagina subulata ‘Aurea’), qui pousse en plein soleil ou à l’ombre partielle dans les zones 4 à 8. Ces plantes ne sont pas tolérantes à la sécheresse, mais elles nécessitent peu d’entretien et se développent rapidement pour remplacer le gazon.
14. Une pièce d’eau
Les jeux d’eau sont assez faciles à entretenir et créent un point d’attraction visuel dans votre jardin. Envisagez de remplacer une partie de votre gazon par une fontaine, un étang ou un bain d’oiseaux surdimensionné. Un jeu d’eau n’est pas l’alternative la plus écologique au gazon, en particulier dans les régions chaudes et sèches, mais les bains d’oiseaux et les petites fontaines peuvent constituer des points d’attraction dans un paysage et un bruit blanc apaisant pour bloquer les bruits de la circulation.
S’il est bien fait, un jeu d’eau peut attirer les oiseaux et d’autres animaux sauvages dans le jardin. Dans les zones désertiques, créez un lit de rivière sèche qui servira également de directeur pour l’écoulement des eaux d’un toit ou des zones élevées de la cour vers les arbres ou d’autres plantes.
15. Les graminées ornementales
Si vous n’êtes pas prêt à vous débarrasser complètement du gazon, vous pouvez créer un spectacle époustouflant avec des graminées ornementales. Ces longues herbes ne nécessitent qu’une taille occasionnelle, mais poussent mieux dans les zones non fréquentées ou le long des chemins. La plupart sont tolérantes à la sécheresse, beaucoup sont indigènes et offrent un intérêt hivernal car leurs tiges se fanent mais les « fleurs » (tiges de graines) restent pour souffler dans le vent et nourrir les oiseaux lorsque les températures chutent.
Bien qu’il existe de nombreuses variétés dans les centres de jardinage, choisissez celles qui nécessitent peu d’entretien et d’eau et qui poussent bien dans votre région. Le feuillage de Little Bluestem passe du vert bleuâtre en été au pourpre rougeâtre en automne dans les zones 3 à 8. L’Indian Grass est une autre graminée ornementale nécessitant peu d’eau, qui atteint près de 2,5 mètres de haut et dont les graines de couleur bronze, à l’automne, nourrissent les oiseaux chanteurs.
16. Arbres d’ombrage appropriés
L’un des inconvénients de l’enlèvement de la pelouse est qu’il supprime les effets de refroidissement de la cour et même de la maison. Compensez cela par une oasis verticale d’arbres, qui offrent également de l’intimité, de l’ombre, des brise-vent et même une purification de l’air. La solution durable consiste toutefois à choisir des arbres locaux qui nécessitent le moins d’eau possible. Le chêne rouge du Nord, tolérant à la sécheresse, pousse rapidement, offre des couleurs d’automne et pousse dans les zones 3 à 8. Le pin sylvestre peut supporter une faible quantité d’eau après la première année, il est à feuilles persistantes et pousse dans les zones 3 à 7.
Notez que les arbres peuvent mettre des années à atteindre leur taille maximale. Si vous transformez votre pelouse en gravier ou en aménagement paysager, évitez de placer des barrières en plastique contre les mauvaises herbes autour d’un arbre, ce qui peut priver les racines d’oxygène et d’eau. Veillez à choisir un tissu perméable (et même des pavés perméables) si vous placez ces matériaux sur le sol en dessous de la taille prévue de la canopée de l’arbre.
17. Prairie de fleurs sauvages indigènes
Une prairie de fleurs sauvages indigènes peut être luxuriante et colorée, mais elle peut aussi permettre d’économiser du temps et de l’eau par rapport aux pelouses assoiffées. Essayez d’enlever une partie de la pelouse, comme les zones le long des clôtures ou des chemins qui sont plus difficiles à tondre, ou le long des limites de la propriété, et semez-y des fleurs sauvages. Une mini-présence constitue un point central pour le paysage, un aimant pour les pollinisateurs et des fleurs coupées à apporter à l’intérieur en été.
Cette alternative à la pelouse demande un peu plus de travail que d’autres, surtout en amont pour préparer l’ancienne zone de pelouse afin d’éliminer les mauvaises herbes et l’herbe. La plupart des mélanges de graines contiennent à la fois des fleurs annuelles et des fleurs vivaces, et se ressèment souvent d’une année sur l’autre, ce qui réduit l’entretien ultérieur. Et même si les fleurs sauvages nécessitent un peu d’arrosage et d’entretien, le résultat de ce travail est un habitat naturel pour les oiseaux et les papillons.
18. Jardin en bacs
Si vous aimez cultiver des fleurs ou des aliments, remplacez votre tondeuse à gazon par une simple bêche et un arrosoir. Un jardin en bacs est une bonne alternative à la pelouse dans les régions où les conditions changent au fil de l’été. Il est facile de déplacer un pot en plastique pour le mettre à l’ombre ou non. Bien que les bacs se dessèchent plus rapidement que les plates-bandes, la zone de culture est confinée et facile à arroser à la main, ce qui évite le gaspillage de l’eau qui s’évapore des arroseurs de la pelouse.
Placez des jardinières colorées dans toute la cour pour apporter de la gaieté et de la couleur, en particulier dans les zones où vous avez déjà remplacé le gazon par du gravier ou des aménagements paysagers.
