La fin de la saison de jardinage est un soulagement pour la plupart d’entre nous. Après des mois à gérer d’énormes récoltes quotidiennes de courgettes et de tomates, les températures plus fraîches et les plantes qui poussent plus lentement peuvent être l’occasion de reprendre son souffle.
Cependant, ce serait une erreur de penser que vous pouvez simplement abandonner votre jardin en fin de saison, pour le reprendre au printemps. Il y a de nombreuses tâches à accomplir avant l’arrivée de l’hiver si vous voulez préparer le terrain pour une saison de croissance réussie l’année prochaine.
Si vous négligez ces conseils, vous vous retrouverez bientôt à lutter contre les insectes indésirables, les épidémies de maladies et une nouvelle invasion de mauvaises herbes.
Voici un aperçu de quelques façons de clore la saison de jardinage en beauté pour de meilleurs résultats à long terme.
- Récoltez tout ce qui peut l’être
À mesure que les saisons changent, les plantes qui aiment la chaleur commencent à lutter. C’est le moment de cueillir les dernières tomates et poivrons des plants, de couper vos herbes et de les congeler ou de les suspendre pour les faire sécher, et de récolter toutes vos pommes de terre restantes.
Les tomates vertes mûriront rapidement si vous les laissez sur un rebord de fenêtre ensoleillé. Vous pouvez également les stocker dans des boîtes couvertes avec une bonne circulation d’air pour les faire mûrir lentement afin de pouvoir en profiter tout au long de l’hiver.
- Commencez à sauvegarder des graines
Économisez de l’argent pour votre jardin de l’année prochaine en préservant vos variétés préférées dès maintenant.
Les graines annuelles sont faciles à sauvegarder. Il vous suffit de les récolter une fois que la plante commence à se flétrir, de les placer dans des enveloppes en papier (soigneusement étiquetées) et de les ranger dans un endroit frais et sec.
Et, comme je l’ai appris à mes dépens, assurez-vous qu’elles sont à l’abri des rongeurs affamés !
Consultez ces articles pour en savoir plus sur la façon de sauvegarder les graines de tomates, de citrouilles, de courgettes et de concombres.
Notez que vos efforts seront vains si vous tentez de sauvegarder des graines de plantes hybrides, car elles ne conserveront pas les traits de leurs parents.
- Coupez les plantes en place
Une fois que vous avez récolté tout ce qui peut l’être, il est temps d’arracher les plantes restantes de votre jardin. Coupez-les au niveau du sol ou arrachez-les complètement avec leurs racines, et jetez tout matériau végétal sain dans votre tas de compost (tant qu’il n’a pas produit de graines).
Il est préférable de laisser les racines de haricots et de pois dans le sol, car ces fixateurs d’azote libéreront beaucoup d’azote dans le sol en pourrissant pendant l’hiver. Il est également conseillé de « couper et laisser tomber » leurs tiges pour qu’elles se décomposent également.
Assurez-vous d’arracher toutes les mauvaises herbes de votre jardin pour qu’elles ne puissent pas établir de systèmes racinaires permanents ou disperser des graines dans le sol.
Toute plante présentant des signes de maladie doit être éloignée de votre sol de jardin pour réduire le risque de contamination de la récolte de l’année prochaine.
Je recommande particulièrement de se débarrasser des plants de courges et de courgettes, car ils créent un habitat idéal pour les punaises des courges en hiver. Si vous les laissez en place, vous risquez de vous retrouver avec une infestation écrasante au printemps, comme cela m’est arrivé cette année.
- Arrachez les annuelles et les bulbes vivaces
C’est le moment de l’année où vous pouvez envisager de déplacer certaines de vos plantes préférées à l’intérieur. Les herbes annuelles comme le basilic et la ciboulette peuvent être mises en pot et placées près d’une fenêtre ensoleillée, et les bulbes vivaces comme les dahlias et les cannas se portent mieux lorsqu’ils sont déterrés et replantés au printemps.
De nombreuses vivaces, comme les hémérocalles et la monarde, peuvent être taillées à l’automne, bien qu’il soit préférable d’attendre après le premier gel pour que la plante commence à se faner naturellement, de peur d’encourager involontairement une nouvelle croissance.
- Labourez le sol (ou pas)
De nombreux jardiniers aiment labourer une dernière fois leur sol de jardin avant l’hiver. Cela permet de briser tout matériau végétal persistant pour qu’il se décompose plus rapidement et perturbe également les insectes qui essaient de creuser des galeries, ce qui facilite leur repérage par les oiseaux.
D’autres pensent que vous obtiendrez une meilleure santé du sol sur le long terme en évitant de le labourer de manière intensive. Dans ce cas, vous voudrez peut-être libérer votre troupeau de poules dans votre espace de culture.
Ces oiseaux feront un excellent travail pour gratter le sol et manger les insectes, transformant ainsi un potentiel problème pour le printemps en œufs frais.
- Effectuez un test de sol
L’automne est le moment idéal pour effectuer un test de sol, car il vous permet de planifier votre stratégie d’amendement pour le printemps. Contactez le bureau d’extension du comté local pour commander un test et obtenir des conseils sur les meilleurs amendements du sol et les cultures intercalaires pour votre région.
- Ajoutez des amendements au sol
En fonction des résultats de votre test de sol, vous voudrez peut-être commencer à amender votre sol immédiatement. Par exemple, la chaux est souvent ajoutée avant le premier gel de la saison.
La fin de l’automne est également un bon moment pour répandre du fumier composté ou du compost sur l’ensemble de vos parcelles de légumes. Les cycles de gel et de dégel contribueront à sa décomposition tout au long de l’hiver et fourniront à vos jeunes plantes de printemps un apport nutritif au moment où elles en auront le plus besoin.
- Étalez du paillis ou plantez des cultures intercalaires
Vous ne voulez pas que votre sol de jardin soit exposé aux éléments pendant les mois d’hiver, il est donc judicieux d’ajouter une couche de paillis à vos lits abandonnés. Il peut s’agir de tout matériau organique, des copeaux de bois aux tontes de gazon, à la paille ou aux feuilles hachées.
Non seulement ce matériau se décomposera pour ajouter de la matière organique à votre sol, mais il améliorera également la rétention d’eau et préviendra l’érosion du sol. Les particules de plus petite taille ont tendance à être meilleures, car elles se décomposent plus rapidement.
Une autre option est de planter des cultures intercalaires d’automne, de préférence au moins quatre semaines avant la date du premier gel.
Cette culture absorbera la lumière du soleil tout au long de l’hiver et extraira les nutriments dans les couches supérieures du sol. Une fois le printemps arrivé, vous pouvez la retourner avant que les plantes ne grainent et enterrer le matériau végétal dans le sol. Il commencera à se décomposer en quelques semaines et ajoutera de la fertilité naturelle à vos lits de jardin.
Encore une fois, le bureau d’extension local sera une excellente ressource pour choisir les bonnes cultures intercalaires pour votre situation. Ils peuvent également vous aider à tenir compte des besoins en nutriments de votre sol en fonction des résultats de votre test.
- Nettoyez vos outils de jardin
Assurez-vous que votre binette et votre précieuse truelle sont prêtes pour le printemps en les nettoyant soigneusement à la fin de la saison. Toute trace de terre persistante peut provoquer la rouille, alors utilisez une brosse métallique pour enlever chaque particule.
C’est aussi l’occasion de désinfecter tout outil qui aurait pu entrer en contact avec des plantes malades. Négliger cette étape peut vous amener à propager involontairement le pathogène aux plantes de la saison prochaine. Ne sautez pas cette étape pour le nettoyage des cages à tomates !
- Préparez votre système d’irrigation pour l’hiver
La dernière chose que vous voulez affronter ce printemps est un système d’irrigation qui a éclaté en raison d’un gel intense. Videz tous les tuyaux et autres équipements d’irrigation permanents, et rangez autant que possible à l’intérieur pour la période hors saison.
- Plantez de l’ail
Cet ail se développe bien s’il a la possibilité de pousser tout au long de l’hiver. Vous aurez plus de succès en plantant vos bulbes à la mi-automne pour une récolte en fin d’été.
Pour ma zone de croissance, cela signifie que j’essaie de planter l’ail une semaine ou deux avant Halloween.
- Étendez votre espace de culture
L’automne est le moment idéal pour étendre votre jardin, car vous n’êtes pas confronté à la chaleur ou à des contraintes de temps liées à la mise en terre des plantes.
Profitez donc de la période creuse pour construire quelques lits surélevés supplémentaires, mettre en place la structure d’un jardin mandala ou expérimenter avec le hugelkultur.
- Analysez ce qui a fonctionné cette année (et ce qui n’a pas fonctionné)
Bien que vous soyez probablement prêt à éviter toute pensée de jardinage en fin de saison de croissance, il serait dommage de ne pas prendre le temps d’évaluer vos réussites et vos échecs de l’année passée.
Peut-être avez-vous connu votre meilleure saison de tomates grâce au tressage des plants avec la méthode « Florida Weave », ou, comme moi, vous avez appris que votre famille ne mange pas suffisamment d’okra pour justifier de lui accorder autant d’espace au jardin.
Prenez le temps de noter toutes ces observations, car je vous garantis que vous vous souviendrez de beaucoup moins de choses que vous ne le pensez une fois que le temps de la plantation du printemps reviendra.
Une excellente stratégie pour suivre votre progression tout au long de la saison est de tenir un journal de jardin. La plupart d’entre eux offrent de l’espace pour noter des idées et des observations chaque jour où vous passez du temps à l’extérieur, de sorte que vous pouvez ensuite revenir sur toute la saison sous un angle holistique.
- Commandez les catalogues de graines de l’année prochaine
Enfin, la fin de l’automne est le moment idéal pour rêver de ce que vous cultiverez la saison prochaine. Passez vos commandes de catalogues de graines dès que possible, la plupart d’entre eux devraient arriver en janvier ou plus tard. Certains de mes options préférées incluent les suivantes :
- Baker Creek : Cette entreprise de semences basée au Missouri se spécialise dans les graines rares et ancestrales du monde entier. Elle est un excellent choix pour les jardiniers amateurs qui ne veulent qu’un peu de graines de nombreuses variétés.
- Seed Savers Exchange : En tant qu’organisation à but non lucratif, les achats auprès de Seed Savers Exchange contribuent à conserver et à promouvoir les graines et les plantes ancestrales pour protéger la diversité génétique future.
- Johnny’s Selected Seeds : Axé davantage sur les producteurs du marché, Johnny’s offre des prix attractifs et des remises en vrac sur des centaines de variétés qui se vendent bien sur les marchés fermiers. C’est aussi une excellente ressource pour l’équipement agricole.
Terminez votre jardin d’automne en beauté
La fin de la saison de jardinage est une pause bienvenue et un rappel des pauses naturelles qui surviennent avec les saisons qui changent.
Prenez le temps de clore votre jardin d’automne à la fin de la saison de croissance, et vous vous préparerez à une saison encore meilleure au printemps.
