Les orties ont une histoire longue et intéressante qui remonte à l’âge du bronze, où elles étaient utilisées comme nourriture, comme médicament et comme fibre.
Les temps ont beaucoup changé depuis 2500 ans avant J.-C. et pourtant, les orties vivaces sont toujours là, prospérant dans les espaces sauvages. La question est de savoir si nous les apprécions autant que nous le devrions.
Peut-être que si nous réapprenions à honorer les qualités et les forces bénéfiques de l’ortie, nous pourrions l’adopter à nouveau, avec beaucoup de précautions.
Des restes de fibres d’ortie ont été retrouvés dans des tissus funéraires provenant de Scandinavie il y a des milliers d’années, mais il n’est pas nécessaire de remonter aussi loin dans l’histoire pour constater que l’ortie est une fibre supérieure, comme le lin, qui mérite d’être revisitée.
Plus près de nous, aux XVIe et XVIIe siècles, le tissu d’ortie était couramment utilisé dans le linge de maison écossais. Et pendant la Première Guerre mondiale, les Allemands, confrontés à une pénurie de textiles, ont découvert que l’ortie était un excellent substitut au coton.
Par rapport au coton, l’ortie est beaucoup plus résistante, ce qui la rend utilisable même pour le tissage de filets de pêche, de voiles et de cordages. L’ortie peut également être utilisée pour la production de papier et de bière d’ortie.
Intrigué ? Il ne vous reste plus qu’à partir à la recherche d’orties !
Où trouver l’ortie (Urtica dioica)
Les gélules d’ortie peuvent être achetées dans les magasins de produits diététiques, mais le mieux est encore de les consommer fraîches. Ainsi, vous pouvez l’utiliser comme un légume de printemps et non comme une simple poudre, ce qui vous offre des possibilités illimitées pour préparer des omelettes, des brouillades, des quiches, des soupes et du pesto.
L’ortie pousse toujours dans les climats tempérés et dans les sols riches en nutriments. Elle pousse souvent sur des tas de compost ou de vieilles branches pleines de matière organique en décomposition.
En ce qui concerne la lumière du soleil, les orties prospèrent le long des bordures, ce qui signifie qu’elles aiment le soleil et tolèrent l’ombre.
Si elles ne poussent pas naturellement dans votre jardin, vous pouvez transplanter les rhizomes et en profiter année après année, car ce sont des plantes vivaces et robustes.
Il est assez simple de les reconnaître.
Regardez les feuilles opposées et pointues. Remarquez qu’elles sont grossièrement dentées et d’un vert éclatant. Regardez de plus près, mais pas trop, pour voir les poils urticants, appelés trichomes. Au toucher, ces poils sont pour le moins douloureux, mais la cuisson et la cuisson à la vapeur rendent les orties tout à fait comestibles, et incroyablement savoureuses !
Les bienfaits de l’ortie sur la santé
Toutes les parties de l’ortie sont bénéfiques et comestibles à leur manière. Des racines aux feuilles et aux tiges, en passant par les fleurs et les graines.
Les orties contiennent de grandes quantités de silice et de soufre, et sont riches en vitamines A, B2, C, D et K. Elles contiennent également de grandes quantités de fer et de chlorophylle. Tous ces éléments sont essentiels au bon fonctionnement du système immunitaire.
Alors, si vous ne mangez pas déjà des orties, je vous encourage à les essayer dans certaines des recettes qui vont suivre.
Vous serez peut-être intéressé de savoir qu’en plus d’une abondance de vitamines et de minéraux, certaines données suggèrent que les orties sont utiles pour traiter des problèmes de santé courants tels que le rhume des foins et les douleurs articulaires.
L’ortie pour traiter les allergies saisonnières
Le printemps est synonyme de pollen, et de beaucoup de pollen ! Il descend des arbres et s’engouffre dans les brises légères pour pénétrer dans votre maison et dans votre vie. Pour beaucoup d’entre nous, le printemps est synonyme d’éternuements, d’écoulement nasal et de démangeaisons oculaires.
Pour aider à traiter les allergies saisonnières, il est utile de boire une infusion d’ortie plusieurs fois au cours de la semaine, en commençant avant l’apparition des symptômes d’allergie.
Pour des cheveux brillants et forts et des os en bonne santé
L’ortie possède des qualités antihistaminiques et anti-inflammatoires. Elle constitue donc un excellent traitement contre l’eczéma et les éruptions cutanées.
L’ortie peut être prise en interne, sous forme de poudre ou de thé. Elle peut également être appliquée directement sur la peau sous forme de crème artisanale. Mais il faut d’abord transformer l’ortie séchée en poudre. Pour en savoir plus sur la fabrication de votre propre poudre d’ortie, reportez-vous à la suite de la liste.
Pour fortifier les cheveux, notre choix de rinçages à base de plantes oscille entre un thé à base de feuilles de noyer et un thé à base d’ortie.
Nettles pour l’arthrite et les douleurs articulaires
Si vous souffrez de douleurs articulaires ou d’arthrite, vous recherchez peut-être un remède naturel pour gérer vos symptômes. Voici comment l’ortie aide à soulager les douleurs arthritiques.
Pour prévenir les calculs rénaux et les infections urinaires
L’ortie est un diurétique doux qui aide l’organisme à éliminer naturellement les toxines. Il faut donc être prudent avant d’en boire une ou deux tasses juste avant d’aller se coucher ! Il est préférable de boire une infusion dès le matin, avant votre tasse de café ou de thé habituelle.
Outre les bienfaits pour la santé énumérés ci-dessus, il en existe plusieurs autres. L’ortie est bénéfique pour la digestion, elle peut réduire le taux de cholestérol sanguin, elle est merveilleuse comme bain de bouche (pour prévenir la gingivite) et elle est utilisée dans le traitement de l’hypertrophie bénigne de la prostate (HBP).
De délicieuses façons de boire et de manger de l’ortie
Nous ne choisissons pas toujours une plante sauvage uniquement pour ses bienfaits sur la santé. Pas du tout. Elle doit aussi avoir bon goût. C’est encore mieux si elle a un goût extraordinaire. Certains des meilleurs plats « sauvages » contiennent de l’ortie.
Une fois que vous aurez appris à la repérer et à la récolter, votre prochaine sortie en camping n’en sera que plus riche. Vous pouvez vraiment impressionner votre famille et vos amis en développant votre habitude de la recherche de nourriture et en apprenant à trouver 24 autres plantes sauvages comestibles à récolter au début du printemps.
Certains considèrent l’ortie comme un pur aliment de survie, d’autres la considèrent comme un aliment primitif sauvage, riche en nutriments, dont les capacités sont illimitées. La façon dont vous décidez de la considérer et de la manger ne dépend que de vous.
Rassemblez quelques orties fraîches et mettons-nous aux fourneaux !
1. L’ortie comme substitut des épinards
Si vous avez planté des graines d’épinards et que, pour une raison ou une autre, elles n’ont jamais poussé, n’ayez crainte, l’ortie n’est pas loin.
Vous pouvez remplacer les épinards par des orties dans toutes vos recettes préférées. Pourtant, je vous entends vous interroger sur la saveur. Oui, elle est légèrement différente, après tout c’est un vert sauvage. La préférerais-je aux épinards ? Oui. Chaque jour.
Les orties sont votre dose quotidienne de vitamines et peuvent être récoltées gratuitement. Faites-les sauter dans du beurre maison, faites-les frire avec des morceaux de bacon, faites-les cuire à la vapeur et servez-les avec de la purée de pommes de terre, ou ajoutez-les à une quiche. Tout est possible.
Vous pouvez aussi essayer cette tarte aux feuilles d’orties et au cheddar {sans gluten} pendant que vous y êtes.
- Pesto d’orties
Tout comme on peut faire un pesto appétissant avec du basilic ou de l’ail sauvage, on peut le faire avec de l’ortie.
Pour préparer un pesto d’orties, il faut en récolter un bouquet (remplir un panier ou un sac en plastique) et les blanchir dans une grande casserole d’eau bouillante pour leur ôter leur piquant. Au final, vous aurez besoin d’environ 1/2 à 2/3 de tasse d’orties blanchies et hachées. Vous aurez également besoin d’ail frais, de pignons de pin, de sel, d’huile d’olive et de fromage râpé.
Commencez par ce pesto d’orties, puis modifiez-le à votre guise. Le mieux est d’utiliser les plus jeunes orties que l’on puisse trouver.
- Soupe d’orties
Les orties les plus savoureuses sont récoltées au printemps, ce qui signifie que les nuits sont encore fraîches. Pour un jardinier, cette période peut être frustrante : les températures diurnes vous attirent dans le jardin ensoleillé, tandis que les températures nocturnes descendent en dessous de zéro…
C’est la saison où une soupe d’orties peut vous réchauffer à la fin d’une longue journée de jardinage. Elle est simple à préparer et délicieuse à déguster.
- Smoothie vert
Si vous ressentez une fatigue printanière et que vous recherchez un nettoyage naturel de l’esprit, du corps et de l’âme, les herbes que vous recherchez se trouvent souvent juste sous votre nez, ou plutôt, juste sous vos pieds.
Tout comme un ours qui sort de son sommeil après un hiver long et froid, votre corps a besoin de verdure fraîche pour sortir de son mode « léthargique ».
Dans notre famille, nous surmontons souvent cette fatigue printanière en mangeant beaucoup de ramsons, les premiers légumes sauvages qui poussent là où nous vivons. Cependant, la récolte d’ail sauvage est si éphémère que nous devons rapidement passer à des pâturages plus verts.
Les pissenlits viennent ensuite, juste après les orties et les scarabées, au moment où les arbres fruitiers commencent à fleurir.
Si les smoothies détoxifiants sont « ce qu’il y a au petit déjeuner », inspirez-vous de cette recette de smoothie vert. Elle est composée d’orties, de feuilles de pissenlit, de pommes, de bananes, d’avocats et d’un citron vert ou d’un citron biologique.
- Infusion d’orties
Si les tisanes d’ortie ont un goût délicieux et sont étonnamment bonnes pour la santé, les infusions sont encore meilleures. La principale différence réside dans le fait que les infusions utilisent davantage de matières végétales et qu’elles reposent plus longtemps.
Dans le cas d’une infusion d’ortie, il faut utiliser une once d’ortie pour chaque litre d’eau. Vous devrez également laisser reposer l’infusion pendant au moins 4 heures et jusqu’à 12 heures pendant la nuit.
Le résultat final est un riche tonique à base de plantes, de couleur brun foncé et au goût intense.
Contrairement aux tisanes qui peuvent être consommées tout au long de la journée, il est conseillé de ne boire qu’une seule tasse d’infusion d’ortie par jour. Si vous en préparez une grande quantité, vous pouvez la conserver au réfrigérateur pendant une semaine entière.
En fait, les infusions d’ortie froides sont tout simplement les meilleures, avec un filet de citron bio et/ou du miel brut.
- L’ortie comme présure végétale pour la fabrication du fromage
Il y a longtemps que l’on fabrique du fromage à la maison, bien avant que la présure commerciale ne soit disponible. Alors, qu’utilisaient les fromagers qui vous ont précédé ?
La présure provient traditionnellement des animaux. Il s’agit d’une enzyme spécialisée qui peut être prélevée sur la muqueuse de l’estomac des jeunes ruminants, tels que les bébés chèvres, veaux ou moutons. Si vous n’avez aucun de ces animaux sous la main, ce qui n’est pas le cas de beaucoup d’entre nous, il existe des présures qui peuvent être dérivées de plantes.
Le chardon, l’oseille, la mauve, le gaillet (Galium verum) et l’ortie sont autant de présures végétales sauvages que l’on peut trouver dans la nature.
Si vous souhaitez devenir plus autonome dans la fabrication de votre fromage, pourquoi ne pas essayer de fabriquer votre propre présure ?
- Déshydratée et réduite en poudre
Vous pouvez acheter de la poudre d’ortie en ligne, ou moudre votre propre poudre si vous disposez d’une généreuse parcelle d’orties à proximité.
Le processus de fabrication de la poudre de feuilles d’ortie à la maison est simple.
- Ramassez les sommités des orties, ou seulement les feuilles, en gardant à l’esprit qu’une fois déshydratée, la poudre représente environ 1/4 du poids de la récolte fraîche.
- Lavez les orties et jetez les feuilles indésirables.
- Absorbez l’excès d’eau en plaçant les feuilles mouillées entre deux torchons.
- Faites sécher les feuilles sur un plateau ou dans votre déshydrateur.
- Une fois que les feuilles sont bien sèches et cassantes, écrasez-les avec une main gantée et broyez-les dans votre moulin préféré.
- Pour une poudre plus fine, tamisez-les à l’aide d’un petit tamis, puis utilisez un mortier et un pilon pour les réduire davantage en poudre.
Comme votre poudre d’ortie est fabriquée à la main, vous pouvez la moudre jusqu’à obtenir la consistance que vous souhaitez.
Vous pouvez ensuite la saupoudrer sur vos œufs, vos salades et même votre café au lait du matin.
- Teinture d’ortie
Si vous souffrez d’allergies saisonnières, vous voudrez peut-être apprendre rapidement à préparer vos propres teintures à base de plantes, car une teinture est l’une des façons les plus simples de prendre votre « médicament contre les allergies ».
Pour une teinture d’ortie, vous pouvez utiliser à la fois les feuilles et les racines.
Une teinture d’ortie à base de feuilles est utile pour traiter les symptômes du rhume des foins, tandis qu’une teinture de racines d’ortie est bénéfique pour la santé des hommes.
L’ortie, un matériau écologique
Les matériaux fabriqués par la nature, et non par l’homme, sont essentiels pour un avenir durable.
Cela inclut le cuir à tannage végétal (et non à tannage au chrome), tout comme la production de coton biologique cultivé en couleur, de lin biologique et de chanvre pour les fibres.
Comme indiqué précédemment, les orties sont utilisées depuis longtemps comme fibre durable pour la filature, bien que beaucoup d’entre nous aient oublié les méthodes anciennes.
La récolte, le rouissage, la préparation des fibres, le filage et le tissage du tissu à la main… Il faut beaucoup de travail pour transformer une plante en tissu, mais dans un monde où la mode rapide est dangereuse, il est bon de jeter un coup d’œil dans le passé et de réexaminer la façon dont les gens s’habillaient.
- L’ortie comme fibre
C’est une chose de transformer les orties d’été en cordage, c’en est une autre de transformer un tas de tiges piquantes en un adorable morceau d’étoffe tissée à la main. Je vous conseille de regarder toutes les vidéos qui existent sur le sujet et de pratiquer, pratiquer, pratiquer.
Le filage à la main, que ce soit avec un fuseau ou un rouet, est une activité non technique très agréable. C’est encore plus gratifiant lorsque vous avez collecté les fibres vous-même.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la manière de récolter, de rouir (humidifier ou tremper pour ramollir et séparer les fibres par pourrissement partiel) et de filer l’ortie, l’une des meilleures ressources pour commencer est Nettles for Textiles.
- L’ortie comme plante tinctoriale
Les teinturiers naturels savent que les feuilles de noyer donnent une teinture brune succulente, que la guède et l’indigo donnent un bleu magnifique, que la garance est rouge, mais que fait l’ortie ?
L’ortie produit des teintes mentholées grisâtres à des teintes de camouflage brunes. Il ne s’agit donc pas d’une couleur vibrante {synthétique} à ajouter à votre garde-robe, mais elle est parfaite pour les articles pour lesquels vous souhaitez une teinte subtile. Idéal pour le linge de maison et les nappes, mais aussi pour les sous-vêtements.
- L’engrais d’ortie pour votre jardin
Les orties ne sont pas seulement destinées à la consommation humaine, les chèvres aiment aussi les orties flétries !
Elles sont également utiles au jardin, notamment pour la culture des tomates, des roses, des légumineuses et d’autres légumes-racines.
Si vous avez une parcelle d’orties qui n’est plus comestible, vous pouvez préparer une infusion, ou purin d’orties, que vous utiliserez sur vos plantes de jardin.
Une tisane peut être préparée rapidement, en 24 heures, tandis qu’un purin peut reposer et infuser pendant quelques semaines, mais il sera beaucoup plus concentré et contiendra davantage d’azote, de potassium et de cuivre.
Appliquez-le directement sur le sol, ou filtrez-le et utilisez-le dans un pulvérisateur comme insectifuge pour votre feuillage vert.
Conseils pour la récolte de l’ortie fraîche
Si vous souhaitez cuisiner et manger des orties fraîches, la meilleure période pour les récolter s’étend de fin mars à début mai. Cela dépend bien sûr de votre situation géographique.
Toutefois, si elles ont déjà commencé à fleurir, il est préférable de les récolter uniquement pour les faire sécher et préparer des tisanes et des infusions. Dans ce cas, vous pouvez récolter des tiges plus longues (jusqu’à 18″ est une bonne longueur pour le séchage) et les attacher soigneusement avec une ficelle. Laissez-les sécher à l’air libre jusqu’à ce qu’elles puissent être stockées dans un endroit sombre et sec.
Restons-en aux orties fraîches. Une fois que vous avez identifié une parcelle de bonne taille de jeunes orties – éloignée des routes et non pulvérisée par des produits chimiques – il est temps de la couper.
Pour ce faire, vous aurez besoin
- une solide paire de gants en cuir
- des vêtements appropriés – manches longues et pantalon épais (n’oubliez pas de couvrir vos chevilles !)
- un sécateur ou une cisaille de cuisine
- un bol ou un panier pour la récolte
Si vous ne recherchez que les feuilles tendres, vous gagnerez du temps en les coupant directement à partir de la tige, au-dessus de votre bol ou de votre panier.
Cependant, si les jeunes tiges ne vous dérangent pas, si vous voulez faire un pesto d’orties dans un mixeur, coupez les fanes d’orties d’environ 5-6″ de long.
Lorsque vous récoltez les orties, n’oubliez pas d’examiner le dessous des feuilles. Des araignées ou d’autres larves d’insectes peuvent s’y trouver. Évitez ces feuilles et passez à autre chose.
Et bien sûr, comme à chaque fois que vous êtes à la recherche de nourriture, ne récoltez pas trop !
Certaines chenilles adorent l’ortie ! C’est le cas de l’amiral rouge, du paon et de la petite chenille de l’écaille de tortue. C’est leur nourriture, comme la nôtre, partagez-la avec elles.
Si vous vous faites piquer par des orties…
Vous savez ce qui pique ? Ces petits poils dentelés avec des pointes de silice pure ? C’est ce qui reste coincé dans votre peau lorsque vous les effleurez accidentellement. Ils contiennent de l’acide formique et des histamines qui provoquent une réaction immédiate à la surface de la peau.
Il arrive encore au butineur d’orties le plus expérimenté d’être victime d’une terrible piqûre qui dure plusieurs minutes et qui provoque souvent une éruption cutanée rouge et bénigne.
Même si vous portez des gants, ils peuvent encore frôler vos bras en haut, ou vos jambes en bas si vous portez un short. Et si vous avez déjà marché sur des orties pieds nus, croyez-moi, je ressens votre douleur !
Cela arrive aussi parfois dans le jardin, lorsque vous arrachez les mauvaises herbes (croissance verte indésirable) et qu’une toute petite ortie vous mord les doigts pour vous rappeler d’être plus prudent dans la nature. Que faire alors ?
Comment arrêter une piqûre d’ortie ?
Tout d’abord, si vous êtes piqué par une ortie, ne vous démangez pas. Ne la grattez pas, ne la frottez pas et ne l’irritez pas. Comme pour les piqûres de moustiques et les éruptions cutanées en général, cela ne ferait qu’aggraver la brûlure.
De nombreux remèdes populaires proclament que des feuilles de rumex écrasées feront disparaître la douleur. Si vous en trouvez à proximité, cela vaut certainement la peine d’essayer. Faites-les macérer et utilisez un cataplasme, car la sève humide des feuilles est censée avoir un effet apaisant et rafraîchissant sur la peau. Laissez reposer pendant plusieurs minutes et voyez si cela fonctionne.
Si cela ne fonctionne pas, essayez de laver votre éruption avec du bicarbonate de soude dilué dans de l’eau, ou avec un simple savon naturel non parfumé.
Le plus important est d’enlever les poils d’ortie.
Avec une loupe, vous pouvez souvent voir ceux qui restent, si vous ne les avez pas déjà sentis.
Ensuite, parcourez la liste jusqu’à ce que vous trouviez le meilleur remède à base d’ortie qui vous convienne :
- éviter la chaleur du soleil et/ou du feu
- utiliser de l’eau fraîche ou tiède pour la douche/le bain, et non de l’eau chaude
- appliquer des compresses froides pour soulager la douleur
- porter des vêtements légers qui ne frottent pas la peau irritée
- utiliser un antihistaminique, naturel ou en vente libre, si nécessaire.
Une éruption cutanée due à l’ortie peut durer jusqu’à 24 heures. Soyez patient, détendez-vous et laissez l’éruption disparaître d’elle-même.
Pardonnez-lui votre erreur et regagnez sa confiance en essayant l’une des méthodes d’utilisation de l’ortie non urticante présentées ci-dessus.
N’oubliez pas que les orties sont des plantes vivaces et qu’elles constituent une source importante d’éléments nutritifs toujours disponibles gratuitement. Si vous en laissez pousser dans votre jardin de survie, vous disposerez d’une source précoce de légumes verts frais et sains pour compléter vos premières récoltes de pois et de laitue.
